Kapitel 117 ~ Shizun sagt, ich soll verschwinden

Was damit Rong Jiu natürlich andeuten wollte, war, dass Chu Wanning sicherlich verärgert und eifersüchtig werden würde, dass er nicht in der Lage wäre, solche Dinge zu hören.

Aber Mo Ran hatte keine Ahnung, dass Chu Wanning ihn tatsächlich die ganze Zeit geliebt hatte. Er überlegte und dachte nur, dass Rong Jiu drohte, Chu Wanning von seinen vergangenen Indiskretionen zu erzählen. Wie demütigend wäre es für seinen Meister, wenn er sich die vielen Schandtaten seines eigenen Schülers anhören müsste, die er nach und nach aufzählt? Würde er nicht vor Wut tot umfallen?

Also schnauzte er: „Du lässt ihn in Ruhe!"

Rong Jiu lächelte kokett, total verweichlicht, sogar als Mann. „Wenn du mich beschützt und mitnimmst, verspreche ich, dass ich mich benehmen werde", sagte er leise. „Ich werde kein Wort sagen und keinen Ärger machen."

Mo Ran blieb keine andere Wahl. Er fluchte leise vor sich hin und drehte sich um, um zurück zu Chu Wanning zu gehen. Rong Jiu folgte ihm vergnügt auf den Fersen; er erkannte stille Duldung, wenn er sie sah. Doch kaum hatte Mo Ran zwei Schritte getan, machte er auf dem Absatz kehrt und zeigte mit dem Finger auf Rong Jiu. „Wenn du auch nur einen Zeh aus der Reihe tanzt, Rong Jiu", zischte er leise und drohend, „werde ich dafür sorgen, dass deine Seele zerstreut wird, bevor du das Tor der Wiedergeburt auch nur berühren kannst."

Rong Jiu war das Abbild affektierter Schüchternheit, als er lieblich antwortete: „Du legst dich nicht mit mir an, und ich werde mich nicht mit dir anlegen. Ich werde mich benehmen, solange du mich nicht schlecht behandelst. Solltest nicht gerade du wissen, wie ich bin, Mo-Xianjun? Immerhin bist du mein alter Stammgast."

Mo Ran wusste nicht, was er sagen sollte. Er war jetzt genauso angewidert von diesen weichen, zuckersüßen Tönen, wie er sie in seinem früheren Leben gemocht hatte. Aber es gab nichts, was er dagegen tun konnte. Er sah zu, wie Rong Jiu an Chu Wannings Seite hinüberging. Mo Ran konnte es wirklich nicht verstehen. War er damals blind gewesen oder was? Song Qiutong, Rong Jiu... Wie zum Teufel hatte er es geschafft, auf diese Leute hereinzufallen?

Wenn er in seinem alten Leben wiedergeboren werden und seinem früheren Ich gegenübertreten könnte, würde er alles dafür geben, Taxian-Jun am Hals zu packen und seinen Kopf zu öffnen, nur um zu sehen, wie viel Wasser dort hineingekommen war. Ernsthaft, was zum Teufel hat er sich dabei gedacht?

Zum Glück hatte Rong Jiu nichts gesagt, und Chu Wanning war im Grunde ein unbeschriebenes Blatt, wenn es um Herzensangelegenheiten ging. Nach ein paar Erklärungen, die der erfahrene Veteran Rong Jiu lächelnd vortrug, entspannte sich Chu Wannings Stirn allmählich. Am Ende war er davon überzeugt, dass er derjenige mit den unreinen Gedanken war, weil er missverstanden hatte, was dieser junge Mann mit ‘vergangenen Beziehungen‘ meinte. Obwohl sein Gesichtsausdruck unverändert blieb, war ihm die ganze Sache insgeheim doch etwas peinlich.

Wenn Rong Jiu mitkommen wollte, musste er sich seinen Unterhalt verdienen. Er war derjenige, der den Palast am besten kannte, also teilte er sein Wissen über diesen Ort. „Diese Straße ist nicht sehr belebt, aber sie ist auch nicht gerade versteckt", sagte er. „Gehen wir an einen etwas sichereren Ort, während ihr zwei herausfindet, wie man die Barriere durchbrechen kann."

Dieser ‘Ort‘ war ein Lagerhaus für Kleidung und Textilien in der Unterwelt. Satz um Satz aus weißem Sackleinen waren darin aufgestapelt ‒ ein perfektes Versteck.

Das Trio suchte sich eine staubige Ecke, um sich dort zu verstecken. Chu Wanning tastete mit seinen Fingerspitzen an der Wand entlang, als würde er den Puls eines Patienten fühlen, und versuchte, die spirituelle Barriere zu ertasten, die den gesamten zweiten Palast umgab. Doch nach einer langen Zeit hatte er immer noch keine Fortschritte gemacht, während seine Seele durch seine Bemühungen immer schwächer wurde. Mo Ran legte seine Hand auf die von Chu Wanning und riss sie von der Wand weg. „Ruh dich aus."

Frustriert und hilflos starrte Chu Wanning auf seine eigene Hand. „Warum fehlt dieser Seele ausgerechnet die spirituelle Energie?"

„Und wenn ich dir etwas von meiner gebe?"

„Ich wäre nicht in der Lage, sie zu benutzen." Chu Wanning blickte zu Rong Jiu, der in der Ferne saß, und senkte seine Stimme. „Du bist ein lebender Mensch, ich bin ein Geist. Yin- und Yang-Energien sind dissonant."

Nach einer kurzen Pause war Chu Wanning wieder bei der Sache. Wenn er seine anderen drei Seelen und seine spirituellen Kräfte gehabt hätte, hätte er einfach einen Stoß spiritueller Energie in die Barriere schicken und die Schwachstelle im Zauber des vierten Geisterkönigs ausfindig machen können. Aber im Moment hatte er kaum noch spirituelle Energie. Obwohl er das winzige bisschen, das er hatte, in die Barriere drückte und versuchte, ihre Schwachstelle zu finden, war es hoffnungslos schwierig, wie die Suche nach einem einzelnen Blatt in einem riesigen Ozean.

Auf diese Weise vergingen zwei Stunden. Rong Jiu wurde langsam unruhig. Er lief hinüber und zerrte an Mo Ran. „Also können wir jetzt raus oder nicht?"

„Hör auf damit und setz dich hin", sagte Mo Ran.

„Komm schon, ich bin krank vor Sorge. Sag mir einfach, ob wir hier raus können oder nicht."

„Sich Sorgen zu machen, wird dir nicht helfen. Hab Geduld."

„Soll dein Shizun nicht superstark sein?", jammerte Rong Jiu. „Er braucht schon Ewigkeiten. Warum tut sich nichts?"

„Er hat nur eine seiner drei Seelen, und dieser fehlt die spirituellen Energie. Kannst du nicht einfach still sein?"

Seine Worte schienen Rong Jiu niedergeschlagen zu machen, und seine schönen Wimpern flackerten, als er sich wieder auf den Stapel weißer Jutetücher setzte.

Zwei weitere Stunden vergingen, und dann noch einige mehr. Rong Jiu stand auf und watschelte zu Chu Wanning hinüber. „Xianjun, gibt es keinen anderen Weg?"

Die Fingerspitzen noch immer an die Wand gepresst, antwortete Chu Wanning, ohne die Augen zu öffnen: „Nein."

„Gibt es dann eine Möglichkeit, wenigstens einen Teil deiner Energie wiederzuerlangen?"

Chu Wanning dachte einen Moment lang nach. „Habt Ihr spirituelle Energie?", fragte er.

„Nein..." Rong Jiu war verblüfft. „Warum fragt Xianjun?"

„Wenn Ihr welche hättet, hättet Ihr mir welche geben können, um sie zu benutzen."

„So einfach ist das?" Rong Jiu rief aus. „Dann beeilt Euch, lasst Mo-Xianjun..."

Chu Wanning unterbrach ihn. „Seine ist nutzlos."

Rong Jiu wusste natürlich nicht, dass Mo Ran gar kein Geist war. Als er hörte, dass Mo Rans spirituelle Energie nicht genutzt werden konnte, gefror sein Lächeln auf seinem Gesicht. „Wie kommt das?"

„Unterschiedliche Elemente, das ist alles", mischte sich Mo Ran ein. Er wusste, dass Chu Wanning ein schlechter Lügner war, und es wäre das Beste, wenn Rong Jiu nicht die Wahrheit über seinen nicht ganz so gespenstischen Zustand erfuhr. „Kannst du bitte draußen Wache halten und uns sagen, wenn du jemanden kommen siehst?"

Rong Jiu warf ihm einen wütenden Blick zu. Aber sie saßen alle drei im selben Boot, also schleppte er sich zum Eingang des Lagerhauses und lehnte sich widerwillig gegen die Tür, wobei er an seinen Fingernägeln zupfte, während er mit seinen trüben Pfirsichblütenaugen nach draußen blickte.

Mo Ran blickte zu ihm hinüber, bevor er sich neben Chu Wanning setzte. Er zögerte eine Weile, aber schließlich beschloss er, dass er ihm nichts verheimlichen wollte. „Shizun", meldete er sich zu Wort. „Ich... ich möchte mich für einige Missetaten entschuldigen, die ich begangen habe."

„Welche Missetaten?"

„Erinnerst du dich daran, wie du mich auf der Plattform der Sünde und Tugend zurechtgewiesen hast, weil ich..." Mo Ran hielt inne, zu verlegen, um Ausschweifung zu sagen. Das Gesicht dieses Menschen war wirklich etwas Geheimnisvolles: dick wie eine Mauer, wenn es ihm egal war, und dünn wie ein Blatt Papier ‒ und genauso fadenscheinig ‒ wenn er es tat. Mo Ran senkte beschämt den Kopf. Mit leiser Stimme sagte er: „...gegen die vierte, neunte und fünfzehnte Regel verstieß."

Die vierte Regel: Diebstahl.

Die neunte Regel: Ausschweifung.

Die fünfzehnte Regel: Betrug.

Natürlich hatte Chu Wanning das nicht vergessen. Er öffnete die Augen, sah Mo Ran aber nicht an. „Mn."

Als er diesen kühlen, disziplinierten Ausdruck sah, schämte sich Mo Ran doppelt. Er senkte seinen Blick und flüsterte nach einer Sekunde: „Shizun, es tut mir leid."

Chu Wanning hatte bereits geahnt, was er sagen wollte. Er fühlte sich zwar gekränkt, aber er hatte in schwierigen Situationen immer einen kühlen Kopf bewahrt. Außerdem war es ja nicht so, dass er erst jetzt von den schmutzigen Dingen erfuhr, die Mo Ran damals getan hatte. „Wurdest du dafür nicht schon bestraft?", erwiderte er kühl. „Und es gab keine Wiederholung dieser Vergehen ‒ warum fängst du jetzt damit an?"

„Weil dieser Rong Jiu da draußen...er ist..."

Mo Ran konnte den Satz nicht beenden, und auch Chu Wanning schwieg eine ganze Weile. Dann hörte Mo Ran, wie er spottete. „Er ist also derjenige?"

„Hm." Er wagte es nicht aufzublicken. Der Sisheng-Gipfel verlangte von ihren Schülern nicht, dass sie auf weltliche Vergnügungen verzichteten, und es war völlig normal, dass ihre jungen Leute eine duale Kultivierung praktizierten oder sich mit einer Geliebten außerhalb der Sekte trafen. Aber Chu Wanning war anders. Sein Kultivierungsweg war von Reinheit des Herzens und des Geistes geprägt, und er hatte fleischliche Dinge immer mit Verachtung behandelt.

Ganz zu schweigen davon, dass Mo Ran sich damals nicht einmal wie ein normaler junger Mensch mit jemandem getroffen hatte, sondern stattdessen in Bordellen herumgeschlagen hatte...

Xue Zhengyong mochte sich nicht viel daraus machen, wenn man bedenkt, wie sehr er seinen Neffen verwöhnte. Mo Ran war volljährig, und es war nicht so, dass er den Pfad der Reinheit kultivierte. Außerdem wäre es für einen jungen Mann nicht gesund, seine Bedürfnisse zu unterdrücken ‒ also würde sein Onkel ein Auge zudrücken und es sein lassen.

Aber Chu Wanning konnte das nicht dulden. Er wäre angewidert. Mo Ran hatte eine solche Reaktion bereits erlebt, als er auf der Plattform der Sünde und Tugend bestraft worden war. Damals hatte er in Chu Wannings Augen deutlich dessen Ekel, Verachtung und Abscheu gesehen. Es war schon so viele Jahre her, und er hatte seitdem weder gehurt noch gestohlen. Aber jetzt war Chu Wanning in der Unterwelt auf Rong Jiu gestoßen - wie konnte ihn das nicht stören? In diesem Moment spürte Mo Ran wirklich das Gewicht der Worte ‘man erntet, was man sät‘.

Er hatte keine Angst davor, von Chu Wanning gescholten oder geschlagen zu werden ‒ es wäre ihm sogar lieber, wenn er Tianwen sofort herausholen und eine weitere Runde Peitschenhiebe austeilen würde ‒ solange nichts schief ging, solange die Erdseele, für die er so viel getan hatte, um sie zu finden, nicht wütend über diese vergangene Affäre davonlief. Wenn Chu Wanning in einem Wutanfall weglaufen würde, könnte sich Mo Ran wirklich umbringen.

Je mehr er darüber nachdachte, desto unbehaglicher wurde ihm zumute. Anstatt die tickenden Zeitbombe Rong Jiu versuchen zu entschärfen und zum Schweigen zu bringen, hielt er es für besser, selbst reinen Tisch zu machen und sich im Voraus bei Chu Wanning zu entschuldigen.

Er hatte alles geplant. Er hatte sich absichtlich zwischen Chu Wanning und die Tür gestellt, als er gestand. Wenn sein Shizun sich davonschleichen wollte, nachdem er ihn angehört hatte, konnte er ihn packen und notfalls fesseln ‒ was auch immer er tun musste ‒ um ihn daran zu hindern, zu verschwinden und Mo Ran zurückzulassen. Chu Wanning konnte so wütend sein, wie er wollte, nachdem das alles vorbei war.

Mo Ran übte in Gedanken, wie er Chu Wanning die Fluchtwege versperren konnte, als sich der Stoff von Chu Wannings Robe in der Dunkelheit leicht bewegte. Das schwache Licht fiel auf scharlachrote Seide und goldene Stickereien. Selbst Mo Rans Herz zitterte, als er mit leiser Stimme wagte: „Shizun..."

„Das ist alles längst Geschichte, und die Strafe wurde bereits vollzogen", sagte Chu Wanning. „Warum erzählst du mir dann das alles?" Er warf Mo Ran einen Seitenblick zu, sein Gesicht war kühl und gleichgültig, während sich seine dünnen Lippen absichtlich, ja sogar ein wenig sarkastisch schürzten. „Warum sollte mich das interessieren?"

Etwas wie ‘Warum sollte mich das interessieren‘ war das Letzte, was Mo Ran von ihm erwartet hatte.. Mo Ran war verblüfft. Er schmeckte nichts von dem Essig, der aus Chu Wannings Worten tropfte. Alles, was er fühlte, war Panik - er dachte, sein Shizun habe alle Hoffnung in ihn verloren, wolle sich nicht mehr um ihn kümmern, interessiere sich nicht mehr für ihn. „Shizun", sagte er verzweifelt, „alles in der Vergangenheit war allein meine Schuld, bitte sei nicht böse..."

„Warum sollte ich böse sein. Es gibt doch keinen Grund, böse zu sein." Je mehr Chu Wanning darüber nachdachte, desto mehr ärgerte er sich über seine Worte. Schließlich schnappte er hitzig zu: „Ich wusste, dass die Dinge zwischen euch beiden nicht so sauber waren. ‘Vergangene Beziehungen' in der Tat. Versuchst du immer noch, mich hinters Licht zu führen? Raus hier."

Mo Ran sagte nichts.

„Raus hier!" Chu Wanning merkte schmerzlich, wie sauer seine Stimme war. Er wusste genau, dass diese Angelegenheit vorbei war, und doch konnte er nicht umhin, unter seinem Atem zu murmeln: „Absolut schamlos."

Mo Ran verschwand nicht. Stattdessen saß er weiterhin stumm neben Chu Wanning und starrte ihn mit seinen hellen, eindringlichen schwarzen Augen an. Nach einem Moment sagte er: „Ich werde nicht gehen."

Chu Wanning war erzürnt. „Geh! Ich will dich jetzt nicht sehen!"

„Ich gehe nicht", murmelte Mo Ran. Er saß da und rührte sich nicht von der Stelle, wie ein dummes Stück Stein. Er war ein so verachtenswerter Mensch, doch während er Chu Wanning anstarrte und seine Augenränder rot wurden, war er auch ein wenig mitleidig, ein wenig stur.

„Ich habe Angst, dass du wegläufst, wenn ich gehe... Shizun, lass mich nicht zurück."

Chu Wanning verstummte. Er hätte sich nie vorstellen können, dass Mo Ran so etwas im Sinn gehabt hätte. Es stimmte zwar, dass er sich jedes Mal empörte, wenn diese Angelegenheit zur Sprache kam, aber das war für ihn nichts Neues. Er wusste auch, dass es in der Kultivierungswelt üblich ist. Ob Männer oder Frauen, sobald sie volljährig waren ‒ vorausgesetzt, ihr Kultivierungsweg verbot es nicht ‒ gaben sich praktisch alle in gewissem Maße der Ausschweifung hin. Das war nichts, worüber man die Augenbrauen hochziehen musste.

Mo Ran war kein Xue Meng. Sein Cousin war behütet und verwöhnt aufgewachsen, mit aufrechten Eltern und einer strengen Erziehung. Er war immer brav gewesen, im Gegensatz zu einigen anderen jungen Meistern. Aber Mo Ran? Eine eigensinnige Persönlichkeit, die immer tat, was ihr gefiel. Er wuchs in einem Freudenhaus auf. Ohne Vater und mit einer Kurtisane als Mutter. Er war ein wilder, widerspenstiger Welpe, der ohne Führung aufgewachsen war und fünfzehn Jahre lang tagein, tagaus herumgealbert hatte, bevor sein Onkel ihn mit schlammverschmiertem Fell aus dem Sumpf zog.

Nur ein Idiot würde denken, er sei sauber und rein wie ein feines Stück Jade, und Chu Wanning war kein Idiot. Aber es war eine Sache, all das zu wissen, und eine ganz andere, Rong Jiu mit eigenen Augen zu sehen, diese schöne Person, die früher das Bett von Mo Ran geteilt hatte. Chu Wanning war immer noch angewidert.

Da es ihm nicht gelungen war, Mo Ran zu verscheuchen, wandte er sich wieder der Wand zu, schloss die Augen und begann erneut, die Barriere zu überprüfen. Aber während er arbeitete, musste er an Rong Jius hübsches, kleines, ovales Gesicht denken, an die helle, zarte Haut, die sich sicher weich und glatt anfühlte. Und diese kecken kleinen Lippen, die Blütenrosa waren und aus denen honigsüße Worte tropften... Dieser verdammte Mo Ran hatte sie bestimmt schon einmal geküsst. Diese schlanke Taille, diese Figur... Unwillkürlich dachte er sogar daran, wie Mo Ran mit diesem verweichlichten kleinen Ding im Bett gelegen haben musste. Wie abscheulich!

Bei manchen Dingen war es etwas ganz anderes, davon zu hören, als sie mit eigenen Augen zu sehen. Jetzt, wo er es gesehen hatte, konnte er nicht anders, als darüber nachzudenken, und je mehr er darüber nachdachte, desto weniger konnte er es ertragen. Chu Wannings Augen rissen plötzlich auf, Flammen des Zorns loderten darin auf. Er stand auf und schubste Mo Ran unsanft weg. „Verschwinde!"

„Shizun..."

„Raus."

Mo Ran hatte keine andere Wahl, als den Kopf zu senken und langsam aus dem Lagerhaus zu stapfen.

Rong Jiu war überrascht, ihn zu sehen. „Oho, Mo-Xianjun, hast du dich mit deinem Shizun gestritten?"

Mo Ran wollte ihn nicht einmal zur Kenntnis nehmen. Allein sein Anblick bereitete ihm Kopfschmerzen. In seinem früheren Leben hatte er ihn gemocht, weil er Shi Mei ähnlich sah, und als er nach seiner Wiedergeburt in diesem Leben mit ihm geschlafen hatte, war es aus Groll und in der Absicht gewesen, ihn reinzulegen. Aber wie dem auch sei, seine vergangenen Taten waren wie in einen Holzpfosten geritzte Zeichen, die man nicht wieder in ihren ursprünglichen Zustand zurückversetzen konnte.

„Ich werde selbst Wache halten", sagte Mo Ran. „Such dir einen anderen Platz zum Sitzen."

Da die Tür, der am wenigsten sichere Ort im Lagerhaus war, willigte Rong Jiu nur zu gern ein. Aber nachdem er nur zwei Schritte weggegangen war, konnte er sich einen Blick zurück auf Mo Ran nicht verkneifen. Er war ein wenig neugierig darauf, wie Mo Ran gestorben war. Wie hatte sich seine Persönlichkeit in den wenigen Jahren, seit sie sich das letzte Mal gesehen hatten, so sehr verändert? Es war, als hätte er eine Art erschütternde Erfahrung gemacht. Das war wirklich sehr merkwürdig.

Mit flatternden Wimpern betrachtete Rong Jiu Mo Ran von dort, wo er hinter ihm stand, von oben bis unten. Er hatte plötzlich das Gefühl, dass irgendetwas merkwürdig war. Er untersuchte ihn erneut, dieses Mal genauer. Sein Blick blieb auf dem Fleck eines Schattens zu Mo Rans Füßen hängen...

Rong Jiu erstarrte vor Schreck.

⇐Vorheriges Kapitel Nächstes Kapitel⇒

GLOSSAR