Nachdem er diesem Punkt erreicht hatte, lächelte Mo Ran wieder, bevor er fortfuhr: „Vor langer, langer Zeit war da ein kleines Kind.“
Chu Wannings Augen waren geschlossen. „Ging es hier nicht um einen
grasenden Ochsen?
„Lass mich sie beenden." Mo Ran grinste. „Es war einmal ein kleines
Kind, das war sehr arm und hatte keine Mutter und keinen Vater. Er war
Kinderarbeiter im Haushalt eines Hausherrn. Er musste Geschirr spülen, Wäsche
waschen und die Böden wischen, und er musste auch den Ochsen auf die Weide
führen. Jeden Tag gab ihm die Haushälterin des Hausherrn drei Stück Fladenbrot
zu essen, und das Kind war sehr glücklich, dass er seinen Magen füllen konnte.
Eines Tages nahm er den Ochsen wie immer mit zum Grasen. Auf der Straße
stießen sie auf einen bissigen Hund, der dem Ochsen ins Bein biss. Daraufhin
gab der Hausherr wenig überraschend dem Jungen eine ordentliche Tracht Prügel.
Nach der Prügelstrafe forderte der Hausherr den Jungen auf, den bissigen Hund
zu töten, um seiner Wut Luft zu machen. Wenn das Kind, das nicht tat, drohte
der Hausherr ihm sein Fladenbrot nicht zu geben.
Das Kind hatte große Angst und konnte nur dem Befehl folgen, also
brachte er ihn zurück, nachdem es diesen bissigen Hund zu Tode geprügelt hatte.
Als er jedoch nach Hause kam, entdeckten der Hausherr, dass der Hund, der
seinem Ochsen ins Bein gebissen hatte, eigentlich das geliebte Haustier des
Bezirksrichters war.”
Chu Wanning öffnete die Augen. „Und dann was?"
„Was konnten sie sonst tun? Dieser Hund war der Liebling des
Bezirksrichters, und aufgrund seiner Position als Herr war es daran gewöhnt,
seinen Willen durchzusetzen und ein Tyrann zu sein. Wer hätte sich vorstellen
können, dass er so zu Tode geprügelt werden könnte? Wenn der Bezirksrichter
davon erfuhr, würde er es nicht einfach so stehen lassen. Je mehr der Hausherr
darüber nachdachte, desto wütender wurde er, so dass er dem Kind am Ende sein
Fladenbrot nicht gab. Er hat sogar gedroht, das Kind auszuliefern, wenn der
Bezirksrichter käme."
„Was ist das für ein Durcheinander? So was von unvernünftig. Ich höre
mir das nicht mehr an.“
„Vieles ist von vornherein unvernünftig." Mo Ran lachte. „Es geht
nur darum, wer mehr Geld hat, wessen Faust härter ist und wer höher im Rang
steht. Am nächsten Tag klopfte tatsächlich der Bezirksrichter an und das Kind
wurde übergeben. Aber weil er jung war, wäre es für den Bezirksrichter
unschicklich gewesen, ihn einzusperren, also wurde er zehnmal ausgepeitscht und
freigelassen."
„Und das Kind ist danach weggelaufen, richtig?", fragte Chu
Wanning.
„Ha ha, er ist nicht weggelaufen. Der Junge kehrte in den Haushalt des Hausherrn
zurück, erholte sich von seinen Verletzungen und hütete wieder den Ochsen für
ihn. Er bekam immer noch drei Fladenbrote am Tag.“
„War er nicht wütend?"
„Solange sein Magen voll war, konnte er nicht wütend sein. Eine
schallende Tracht Prügel ist nur eine schallende Tracht Prügel. Wenn sie vorbei
ist, ist sie vorbei. Die Dinge waren über ein Jahrzehnt lang friedlich. Zu
diesem Zeitpunkt war der Ochsenhirtenjunge erwachsen geworden. Als eines Tages
mehrere angesehene Gäste in das Haus des Hausherrn kamen, sah der Sohn des Hausherrn,
der so alt war wie der Ochsenhirte, dass einer der Gäste ein besonders schönes Schnupftabakfläschchen
aus Achat mitgebracht hatte. Sie gefiel ihm, und er stahl sie.
Das Schnupftabakfläschchen war ein Erbstück und äußerst kostbar. Der
Gast war ganz panisch und suchte im ganzen Haus nach seinem Besitz. Der Sohn
des Hausherrn erkannte, dass er es nicht mehr verstecken konnte, also drückte
er dem Ochsenhirten das Schnupftabakfläschchen in die Hand und sagte ihm, dass
er, wenn er es wagen würde, die Wahrheit zu sagen, nie wieder zu essen bekäme
und verhungern würde."
Nachdem Chu Wanning bis zu diesem Punkt zugehört hatte, war er
vollkommen sprachlos. Er ertappte sich bei dem Gedanken, dass Mo Ran, obwohl er
in jungen Jahren verloren gegangen war und nicht mit seiner Familie auf dem
Sisheng-Gipfel aufwachsen konnte, zumindest in einem Freudenhaus aufgewachsen
war, in dem seine Mutter die Puffmutter war. Auch wenn
es nicht die glücklichste aller Zeiten gewesen sein konnte, wäre sie auch nicht
miserabel gewesen. Warum also waren all die Geschichten, die er sich ausgedacht
hatte, so düster und traurig?
Mo Ran fuhr ganz amüsiert fort: „Das Schnupftabakfläschchen wurde bald
gefunden. Der Ochsenhirte konnte sich nur zusammenreißen und die Schuld auf
sich nehmen, damit er weiterhin etwas zu essen hatte, und natürlich folgte eine
weitere brutale Prügelstrafe. Dieses Mal schlug man ihn so schlimm, dass er
drei Tage lang nicht rauskam.
„Der Sohn des Hausherrn kam mit allem davon, also gab er dem
Ochsenhirten heimlich ein mit mariniertes Schweinefleisch gefülltes
Dampfbrötchen. Der Ochsenhirte verschlang es und hörte auf, sich über den Sohn
des Grundbesitzes zu ärgern, obwohl er ihm wehgetan hatte. Er hatte noch nie
zuvor eine solche Delikatesse gekostet, also sagte er, als er das Brötchen
hielt, immer wieder: ‚Danke, danke.‘“
„Ich höre nicht mehr zu." Diesmal war Chu Wanning tatsächlich
verärgert. „Wie konnte er aufhören, sich über ihn zu ärgern? Ein Dampfbrötchen
und alles ist vergeben? Und er dankt ihm auch! Was gab es da zu danken?!"
Mo Ran blinzelte unschuldig. „Nein, du hörst nicht genau zu."
„Wie konnte ich nicht genau zu hören?"
„Dieses Dampfbrötchen war mit mariniertem Schweinefleisch
gefüllt“, sagte Mo Ran mit ernster Miene.
Chu Wanning war verblüfft.
„Ha ha, sieh dir dein Gesicht an! Du verstehst es nicht, oder?
Normalerweise hat dieser Junge am Neujahrsabend nur ein oder zwei Stück
fettiges Fleisch in die Finger bekommen. Er hatte gedacht, er würde sterben,
ohne diesen Geschmack von mariniertem Schweinefleisch zu kennen, also würde er natürlich
jedem danken, der ihm etwas gab."
Beim Anblick seines kleinen Shidi, sprachlos von seinen Worten, lächelte
Mo Ran strahlend. „So oder so, dieser Vorfall ging einfach so vorbei. Der Junge
erhielt immer noch seine drei täglichen Fladenbrote, und die Zeit verging.
Eines Tages…“
Chu Wanning war inzwischen mit dem Muster von Mo Rans Erzählungen
vertraut. In dem Moment, in dem ‘eines Tages‘ ausgesprochen wurde, konnte
nichts Gutes folgen.
Tatsächlich sagte Mo Ran: „Eines Tages beging der Sohn des Hausherrn ein
weiteres Verbrechen. Dieses Mal vergewaltigte er ein Mädchen in der
benachbarten Mühle, und zufälligerweise tauchte der unglückliche Ochsenhirte
auf.“
„Und dieses Kind wird wieder die Schuld auf sich nehmen?", fragte
Chu Wanning.
„Aiya." Mo Ran lachte. „Richtig. Glückwunsch, Glückwunsch! Du weißt
jetzt auch, wie man Geschichten erzählt.“
Eine Pause. Dann: „Ich gehe schlafen."
„Neeein, ich bin fast fertig. Das ist das erste Mal, dass ich jemandem
eine Geschichte erzähle, also gib mir ein Gesicht, ja?!“
Chu Wanning verfiel in verärgertes Schweigen.
„Diesmal musste definitiv der Ochsenhirte die Schuld auf sich
nehmen, weil das Mädchen, das die Demütigung nicht ertragen konnte, Selbstmord
begangen hatte, indem es ihren Kopf gegen die Wand schlug. Aber der Ochsenhirte
war nicht dumm. Er wusste, wer auch immer die Schuld auf sich nehmen würde,
würde mit seinem Leben dafür bezahlen müssen, und es gab keine Möglichkeit,
dass er seins für den Sohn des Hausherrn aufgeben würde. Als er sich jedoch
weigerte, sperrte der Sohn des Hausherrn ihn und das tote Mädchen in der Mühle
ein und rannte davon, um es den Behörden zu melden.
Dieser Ochsenhirte hatte bereits eine schwierige Vergangenheit. Als er
jung war, hatte er den Hund des Bezirksrichters willkürlich zu Tode geprügelt,
später hatte er einem Gast das Schnupftabakfläschchen gestohlen, und dieses Mal
hatte er ein Mädchen sexuell missbraucht. Natürlich konnte er nicht von seinen
Verbrechen freigesprochen werden. Niemand war bereit, zuzuhören, wie er sich
erklärte. Er wurde mit allen Beweisen auf frischer Tat ertappt, also wurde er
festgenommen.“
Chu Wannings Augen weiteten sich. „Und dann?"
„Und dann blieb er ein paar Monate im Gefängnis. Als der Herbst kam,
wurde er zum Tode verurteilt, um auf der Hinrichtungsplattform außerhalb der
Stadt gehängt zu werden. Als er dem Hinrichtungszug folgte, der sich durch die
Felder schlängelte, sah er plötzlich jemanden nicht weit entfernt einen Ochsen
schlachten. Er konnte auf einen Blick erkennen, dass es derselbe Ochse war, den
er seit seiner Jugend gehütet hatte. Jetzt, da er alt war, hatte er nicht die
Kraft, die Felder zu pflügen, aber musste noch grasen. Aber wenn es nur aß und
keine Arbeit verrichtete, was nützte er dem Hausherrn? Es hatte sein ganzes
Leben lang Felder für ihn gepflügt, aber am Ende würden er ihn schlachten und
sein Fleisch essen."
Auch als er von dieser Grausamkeit sprach, war Mo Ran nicht traurig. Er
lächelte immer noch. „Dieser Ochsenhirte war auf dem Rücken dieses Ochsen
reitend aufgewachsen, und er hatte ihm viele Geheimnisse erzählt, hatte ihn mit
Heu gefüttert, hatte seinen Hals umarmt und geweint, wenn ihm unrecht getan
worden war, und ihn als seine einzige Familie auf dieser Welt betrachtet."
Also kniete er nieder und bat den Henker, ihn sich von dem Ochsen
verabschieden zu lassen. Natürlich glaubte der Henker nicht, dass es eine
solche Bindung zwischen Mensch und Tier geben
könnte, also dachte er, der Junge versuche nur, ihn auszutricksen, und hatte es
nicht zugelassen."
„Und dann?"
„Und dann? Und dann wurde dieser Ochsenhirte zum Sterben aufgehängt. Der
Ochse wurde geschlachtet. Heißes Blut floss über den ganzen Boden, und
diejenigen, die sich versammelt hatten, um sich das Spektakel zu sehen,
zerstreuten sich. In dieser Nacht aß der Haushalt des Hausherrn Rindfleisch,
aber das Rindfleisch war alt und blieb zwischen ihren Zähnen stecken. Sie aßen
nur wenig, mochten es nicht und kippten den Rest weg."
Chu Wanning war wieder einmal sprachlos.
Mo Ran drehte sich um und lächelte ihn glücklich an. "So, sie ist
fertig. Wie war sie?"
„Verschwinde“, sagte Chu Wanning.
„Hey, als ich sie das erste Mal für mich selbst erfunden habe, habe ich
geweint. Du bist so herzlos. Wirst du nicht einmal ein bisschen weinen?"
„Du bist schlecht darin, Geschichten zu erzählen…
Mo Ran lachte ein wenig und legte seinen Arm über die Schulter seines
kleinen Shidi, um ihm auf den Kopf zu klopfen. „Nun, das ist nicht zu ändern.
Dein Shixiong ist so talentiert. In Ordnung, die Geschichte ist fertig. Lass
uns schlafen.“
Chu Wanning beachtete ihn nicht, aber nach einer langen Zeit sagte er
plötzlich: „Mo Ran.“
„Nenn mich Shixiong."
„Warum heißt die Geschichte 'Ochse frisst Gras'?"
„Denn genau wie Menschen muss ein Ochse essen. Wenn du essen willst,
musst du viel arbeiten. Wenn du eines Tages nicht mehr arbeiten kannst, dann
wird es niemanden interessieren, ob du lebst oder ob du tot bist."
Chu Wanning hörte wieder auf zu reden.
Vom Hof draußen kamen die gemurmelten Stimmen derer, die Zuflucht
suchten, und hin und wieder und ein oder zwei unheilvolle Schreie von Geistern
und Dämonen außerhalb der Barriere.
„Mo Ran."
„Aiya, so frech. Nenn mich Shixiong.“
Chu Wanning ignorierte ihn und fragte: „Hat dieses Kind wirklich
existiert?"
„Nö." Mo Ran schwieg einen Moment, dann lächelte er plötzlich,
seine Grübchen waren tief und charmant. Er drückte das kleine Kind in seine
Arme und sagte warmherzig: „Ich habe sie offensichtlich erfunden, um dich zu
ärgern. Sei brav. Geh ins Bett."
Doch unerwarteterweise gab es bald einen plötzlichen Tumult im Hof.
Jemand rief wütend: „Versuchst du immer noch, den Gongzi zu sehen?! Der
Gongzi ist beschäftigt ‒ wer hat die Zeit, sich um deine Angelegenheiten zu
kümmern? Wirf die Leiche beiseite! Weißt du nicht, dass die mit blauen Punkten
sich erheben werden?! Versuchst du, uns umzubringen?"
Diese Stimme war wie Donner mitten in einer dunklen Nacht, und in dem
Moment, als die Aussicht auf eine auferstandene Leiche erwähnt wurde, gab es
einen Aufruhr. Im Handumdrehen saßen alle, die geschlafen hatten, auf und
freuten sich auf den Trubel.
Mo Ran schirmte den Kleinen hinter sich ab und blickte stirnrunzelnd
hinüber. „Hm?", sagte er mit leiser Stimme. „Ist das nicht der Typ von
vorhin?"
Die Person, die kniete und beschimpft wurde, war tatsächlich dieser
Jugendliche namens Xiaomann, den sie bei ihrer Ankunft getroffen hatten. Er
trug immer noch die eng anliegende Kleidung von vorhin, aber sein Verhalten war
völlig anders.
Es war, als wäre seine ganze Person ausgeleert worden. Er konnte nichts
anderes tun, als sich fest an den toten Körper seines Adoptivvaters zu
klammern. Die Nägel der Leiche waren stark gewachsen, ein sicheres Zeichen
dafür, dass eine Leiche auferstehen würde. Als die anderen das sahen, wichen
alle zurück.
Der Oberverwalter schimpfte scharf mit ihm. „Dein Vater war mein Kollege
‒ ich fühle mich auch schrecklich, dass er getötet wurde. Aber was jetzt? Du
warst derjenige, der letzte Nacht nach Essen geweint hat, also ist er
rausgegangen, um Essen für dich zu besorgen. Du hast deinen Vater in den Tod getrieben,
und jetzt willst du uns auch dorthin treiben?"
Xiaoman kniete auf dem Boden, sein Haar war völlig zerzaust und seine
Augen waren rot, als er schluchzte. „N-nein, ich bin nicht… Papa. Papi. Bitte,
ich bitte dich, lass mich den Gongzi sehen. Der Gongzi hat eine Möglichkeit,
die Leiche meines Vaters daran zu hindern, wieder aufzuerstehen. Ich möchte ihn
ordentlich begraben. Bitte, ich bitte dich, zerstückelt...“ Als er das Wort ‘zerstückelt‘
aussprach, erstickte er an seinem Schluchzen. Er vergrub sein Gesicht in seinen
Handflächen und wischte unordentlich über seinen zitternden Lippen. „Bitte, ich
flehe dich an...lass mich warten, bis der Gongzi zurückkommt..."
„Es wird bald Mitternacht und der Gongzi ist draußen, also wie kann er deinen
Wünschen nachkommen? Du weißt, dass normale Leichen gereinigt werden können,
aber dein Vater hat diese blauen Flecken und seine Nägel haben sich bereits
verändert. Wie soll er durchhalten, bis der Gongzi zurück ist?"
„Nein… Er kann, Onkel Liu… Ich flehe dich an, ich werde alles tun.
Bitte, ich flehe dich an, fass meinen Paps einfach nicht an, ich flehe dich an,
ich…ich flehe dich an…“
Der Oberverwalter mittleren Alters stieß bei seinem Flehen einen langen
Seufzer aus, und auch seine Augen wurden rot. Trotzdem antwortete er: „Ich kann
das nicht für dich tun, nicht wenn es auch alle anderen ihr Leben kosten würde.
Wachen!"
„Nein. Nicht"
Es war zu spät. Niemand würde dem Jugendlichen helfen. Jeder wusste,
dass wenn dieser Leichnam intakt gelassen wurde, sich dann, wenn Mitternacht
kam, unweigerlich in einen bösen Geist verwandeln würde.
Der Leichnam von Xiaomans Adoptivvater wurde gewaltsam weggeschleppt, um
draußen zerstückelt zu werden. Mehrere Leute hielten den Jugendlichen zurück
und seine bitteren Tränen flossen wütend und besudelten sein ganzes Gesicht,
als ein tierisches Heulen seinen Lippen entkam. Am Ende wurde er noch halb
gezogen, halb in die Ferne gezerrt.
Als dieser Sturm vorbei war und nach einigem Gemurmel, kehrte der Hof in
seine friedliche Ruhe zurück. Chu Wanning schlief nicht wieder ein.
Nachdenklich senkte er den Kopf.
Mo Ran warf einen Seitenblick auf seine kleine Shidi. „Über was denkst
du nach?"
„Diese Person hat seinen Vater verloren und dann etwas schrecklich
Dummes getan. Dann wurde ihm noch der Körper seines Vaters entrissen. Natürlich
würde er es allen übel nehmen. Ich bin mir nicht sicher, aber ich vermute, dass
er es war, einer, der die Umsiedelung von Lin'an gestört hat.”
„Das denke ich auch“, erwiderte Mo Ran, ohne zu zögern.
Chu Wanning schüttelte den Kopf. „Es ist zu früh, um das zu sagen.
Abschließende Aussagen können wir noch nicht machen. Lass uns ihn jetzt einfach
im Auge behalten."
Erklärungen:
Eine Puffmutter ist eine Frau, die die Aufsicht über die Prostituierten in einem Bordell hat.
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