Kapitel 64 ~ Dieser Ehrwürdige erzählt Shidi eine Geschichte

Mo Ran blickte in die Richtung, aus der die Stimme gekommen war, nur um zu sehen, wie ihre Quelle unsicher in einem kleinen Trab von den Steinstufen der Residenz watschelte.

Es war ein kleines Kind, drei oder vier Jahre alt, mit einem Windrad aus Bambus in der Hand, als es auf Chu-Gongzi zuhüpfte. Er war einfach gekleidet, mit einem Jadeanhänger, der um seinen Hals hing, zusammen mit einem Schloss mit anvertrautem Namen für Glück und einem Schutzamulett aus roter Seide. Er sah genauso aus wie Mo Rans Shidi, nur kleiner.

Mo Ran starrte ihn an. Jetzt war der wahre Grund bekannt, warum diese Reiter getratscht hatten. Er konnte nicht umhin zu murmeln: „Shidi, ah, du und Shizun stammen beide aus Lin’an, und Shizun hatte den Namen Chu. Glaubst du, dass diese Familie Chu von vor zweihundert Jahren Vorfahren sein könnte und dass ihr beide entfernte Verwandte sein könntet? Das kommt mir ziemlich wahrscheinlich vor."

Chu Wanning sagte nichts und starrte Vater und Sohn an. Er hatte seine Herkunft nie gekannt und er erinnerte sich auch nicht an viel von seiner Kindheit. Könnte dieser Chu-Gongzi wirklich sein Vorfahre sein?

Er grübelte immer noch darüber nach, als Mo Ran die Spitze der Reihe erreichte.

Chu-Gongzi wollte Mo Ran gerade einen Talisman überreichen, als er aufsah und ein unbekanntes Gesicht erblickte. Er hielt kurz inne, bevor er sanft lächelte. „Seid Ihr das erste Mal hier?" Seine Stimme war sanft und kultiviert, Welten entfernt von Chu Wannings eiskalter Strenge.

„Äh...äh, j-ja." Plötzlich so offen und freundlich von jemandem angesprochen zu werden, der genauso aussah wie sein Shizun, ließ Mo Ran auf eine Art und Weise fühlen, die er nicht beschreiben konnte, und er musste sich anstrengen, um sich zurechtzufinden.

Der Gouverneur Gongzi lächelte. „Mein Name ist Chu Xun. Darf ich nach Eurem fragen?"

„M-mein Name ist Mo. M-Mo Ran."

„Woher kommt Mo-Gongzi?"

„W-wirklich weit weg. A-aus, äh, Sichuan." Chu Xun-Gongzi war sanft und liebenswürdig, aber Mo Ran wurde das Gefühl nicht los, dass der Mann ihn durchschaute.

„Das ist wirklich sehr weit weg“, stimmte Chu Xun lächelnd zu. Dann ging er vorbei, sein Blick wanderte nach unten zu Chu Wanning, und Überraschung glitt über seine eleganten Gesichtszüge. „Und das ist?"

„Mein Name ist Xia Sini", antwortete Chu Wanning.

Mo Ran zog ihn näher und tätschelte den Kopf, zwang sich zu einem Lächeln. „Das ist mein kleiner Bruder“, sagte er, als er dachte, er sieht nicht aus wie ich, aber er sieht dir auf jeden Fall ähnlich.

Vielleicht lag es daran, dass ein Kampf unmittelbar bevorstand und dringendere Angelegenheiten anstanden und Chu Xun deshalb keine Zeit hatte, darüber nachzudenken. Oder vielleicht lag es daran, dass er nur ein Teil einer Illusion war und nicht die Fähigkeit hatte, wirklich auf etwas zu reagieren, das ursprünglich nicht in dieses fabrizierte Reich gehörte. Wie dem auch sei, er starrte Chu Wanning eine Weile mit zusammengezogenen Brauen an, dann reichte er jedem einfach einen Talisman.

„Dies sind schwierige Zeiten, und ihr seid unsere Gäste aus der Ferne, also nehmt bitte diese Talismane an. Wenn ihr keine anderen Pläne habt, dann bleibt bitte ein paar Tage."

„Ich habe gehört, dass Gongzi beabsichtigt, die Menschen der Stadt nach Putuo zu bringen“, sagte Mo Ran. „Wofür sind die Talismane?"

„Das sind geisterauslöschende Talismane“, erklärte Chu Xun. „Wenn sie am Körper getragen werden, können sie die Aura der Lebenden verbergen."

Mo Ran verstand sofort. „Ah, ich verstehe. Wenn die Aura eines Lebewesens versiegelt ist, können alle Geister, denen man begegnet, einen nicht von den Toten unterscheiden. Auf diese Weise werden sie zu verwirrt sein, um etwas zu tun, selbst wenn wir direkt an einigen Geistern vorbeigehen."

Chu Xun lächelte. „Genau."

Da er verstand, dass Chu Xun-Gongzi ziemlich beschäftigt war, wollte Mo Ran nicht mehr Zeit mit Fragen verbringen, also dankte er ihm und zog seinen kleinen Shidi an die Seite.

Die beiden fanden einen Platz an einer Wand, um sich hinzusetzen. Mo Ran drehte sich zu Chu Wanning um und sah, dass der Junge benommen auf den Talisman starrte. „Über was denkst du nach?", fragte er.

„Ich dachte, das ist ein solider Plan“, murmelte Chu Wanning, immer noch tief in Gedanken versunken. „Aber was ist in diesem Fall passiert, dass sie am Ende nicht fliehen konnten?“

„Stand das nicht in den Aufzeichnungen?"

„Diese zweihundert Jahre alte Katastrophe wird in den Aufzeichnungen von Lin'an  am ausführlichsten behandelt, aber selbst dieses Buch enthält nur ein paar Textzeilen, um es zu beschreiben."

„Was sagen sie?"

„Lin’an wurde belagert, die Situation darin ist unbekannt. Als die Widerstandsarmee durchbrach, lagen Leichen auf der Straße verstreut, und die meisten Häuser standen leer. Von den etwa hundert Bewohnern der Residenz des Gouverneurs und den siebenhundertvierzig einfachen Leuten hatte keiner überlebt."

Nach einem langen Moment des Schweigens sagte Mo Ran: „Nichts darüber, wie sie gestorben sind?“

„Nichts. Die Stadt Lin'an wurde vollständig umzingelt, und kaum jemand hat es geschafft. Der gefiederte Stamm rettet später ein paar Glückliche, aber sie mischen sich selten in Angelegenheiten der Sterblichen ein, also sehen sie die Dinge anders als wir. Soweit es sie betrifft, ist die Wahrheit über das, was passiert ist, nicht so wichtig, und selbst wenn sie es wüssten, würden sie immer noch nicht darüber sprechen, es sei denn, es gäbe einen besonderen Grund dafür.“ Chu Wanning hielt inne. Aber da diese Leute in zwei Tagen aufbrechen, werden wir früh genug erfahren, was passiert ist. In der Zwischenzeit können wir genauso gut herumlaufen und sehen, ob wir ein paar Hinweise finden können."

Die beiden verstauten ihren geistauslöschenden Talisman zur sicheren Aufbewahrung und wollten gerade gehen, als sie Schritte hörten, gefolgt von einem Ziehen an Chu Wannings Ärmel.

„Xiao-Gege."

Chu Wanning drehte sich um. Es war der kleine Gongzi, der genauso aussah wie er.

„Xiao-Gege“, sagte der Junge mit leiser, kindlicher Stimme, „Papa hat gesagt, dass ihr beide nirgendwo bleiben könnt, also könnt ihr heute Nacht bei uns bleiben, wenn es euch nichts ausmacht.“

„Äh..."

Chu Wanning und Mo Ran sahen sich an.

„Es ist okay." Der kleine Kerl grinste schief. „Viele Leute, die nirgendwo hinkönnen, wohnen schon bei uns. Wir leben alle zusammen. Papa hält nachts die Geister fern, also brauchen wir keine Angst zu haben.“ Er sprach mit kleinen Pausen, weil er noch nicht daran gewöhnt war, so viele Wörter miteinander zu verbinden, aber seine offene Aufrichtigkeit war herzerwärmend.

„Okay, dann werden wir euch uns heute Abend etwas aufdrängen“, sagte Mo Ran. „Danke, Xiao-Didi."

„Heh heh, keine Sorge."

Mo Ran sah zu, wie er davonsprang, und zog an Chu Wannings Hand. „Hey, wirklich, ich muss dir etwas sagen."

„Ich weiß, was du sagen willst, also halt die Klappe."

„Ha ha ha, liest du schon wieder meine Gedanken?" Mo Ran zerzauste grinsend sein Haar. „Sobald wir wieder auf dem Sisheng-Gipfel sind, muss ich wirklich Shizun danach fragen. Von euch beiden sieht einer aus, wie der Vater und der andere wie der Sohn ‒ es gibt keine andere Möglichkeit, dass ihr nicht mit Gouverneur Chu verwandt seid.“

Nach einem Moment sagte Chu Wanning: „Na und? Selbst wenn sich herausstellt, dass wir verwandt sind, was dann?“

„Äh?"

Chu Wanning blickte sanft zu Vater und Sohn unter dem Baum. „Das ist sowieso Vergangenheit“, sagte er ausdruckslos. „Sie sind bereits tot."

Dann drehte er sich um und ging weg.

Mo Ran blieb eine Weile stehen, bevor er ihm nachlief. „Hey, bist du nicht ein bisschen zu jung, um so zynisch zu sein?", murmelte er. „Selbst wenn sie tot sind, sind sie immer noch deine Vorfahren. Wenn du es wärst, würde ich definitiv einen Schrein für dich errichten ‒ mit einer Statue, neun Fuß hoch, ganz aus Gold, geschmückt mit Juwelen ‒ und würde jedes Jahr Weihrauch für sie verbrennen … Ich zähle auf den Schutz meiner Vorfahren, weißt du… Hey ‒ hey, hey, warum läufst du so schnell?!“

Als sie durch die Stadt wanderten, bemerkten sie, dass jede Familie Stroh sammelte und Strohpuppen herstellte. Als sie sich nach der Praxis erkundigten, wurde ihnen gesagt, dass Chu Xun-Gongzi die Bürger darum gebeten hatte: Jeder in der Stadt, Jung und Alt, musste eine passende Strohpuppe haben, in den er einen Talisman mit einem Tropfen Blut dieser Person stecken sollte. Diese würden sie als ‘Köderpuppen‘ ersetzen.

Es war die gleiche Grundidee wie das Werfen eines Bündels mit Fleisch gefüllter Mantous in einen Fluss als Opfergabe für eine Flussgottheit, die menschliche Köpfe verlangte. Einige Geister und Gottheiten waren einfach im Grunde nicht so schlau. Jeder kleine Trick konnte sie täuschen, so wie die Geisterherrin aus Schmetterlingsstadt, die nichts als wahnsinniges Geklapper zwischen den Ohren hatte.

Es scheint, dass Chu Xun mindestens zwei Stufen von Vorsichtsmaßnahmen für seine Bürger getroffen hatte. Die erste war geisterauslöschende Talismane, damit sie nicht von Geistern auf der Flucht entdeckt werden. Das zweite war diese Strohpuppen, die als Köder fungierten, um Zeit für ihre Flucht zu gewinnen, damit die Geister nicht sofort bemerkten, dass alle in der Stadt verschwunden waren, und wütend wurden.

Das machte die Herzen von Mo Ran und Chu Wanning nur noch schwerer. Wie konnte ein so sorgfältig ausgearbeiteter Plan scheitern?

Der Gouverneur hielt seine Tore nachts offen, nur wenige Wachen patrouillierten auf dem Gelände. Als Mo Ran und Chu Wanning ankamen, waren alle Zimmer der Residenz überfüllt, in jedem drängten sich mindestens drei oder vier Familien. Überall drängten sich die Menschen, und es gab kaum noch Platz zum Stehen.

Am Ende konnten sie nur einen Korridor finden, in dem sie sich ausruhen konnten. Es gab natürlich kein Bett, also polsterte Mo Ran den Boden mit etwas Stroh, das er von den Wachen ersucht hatte, hob Chu Wanning hoch und legte ihn auf die provisorische Strohmatratze. „Damit musst du dich heute Nacht abfinden."

„Sieht bequem genug aus“, sagte Chu Wanning.

„Wirklich?" Mo Ran lachte. „Das dachte ich auch."

Er ließ sich neben Chu Wanning fallen und streckte sich, dann verschränkte er die Arme hinter dem Kopf und starrte hinauf zu den Holzbalken der Decke über ihm.

„Shidi, schau mal. Diese Vogelmenschen sind gar nicht so schlecht darin, Illusionen zu weben, huh? Sie haben nur die Erinnerungen eines Überlebenden als Grundlage, aber die Illusion ist wirklich so detailliert. Du kannst sogar die Struktur des Holzes auf der Decke sehen."

„Der gefiederte Stamm ist immerhin halb unsterblich“, sagte Chu Wanning. „Auch wenn sie nicht allmächtig sind, sind sie zu Taten fähig, die die Fähigkeiten eines Sterblichen übersteigen.“

„Ich denke schon." Mo Ran blinzelte, dann drehte er sich zu Chu Wanning und stützte seinen Kopf hoch. „Ich kann nicht schlafen."

Chu Wanning warf ihm einen Blick zu und starrte ihn an. „Was willst du, eine Gute-Nacht-Geschichte?"

Er war sarkastisch gemeint, aber Mo Rans Gesicht war so dick wie die Stadtmauern. „Ja bitte!", er lachte. „Ich will die über Dongyong und die sieben Feen."

Chu Wanning hatte nicht damit gerechnet, dass er es ernst nehmen würde, und war einen Moment überrascht, bevor er sich verärgert abwandte. „Das hättest du wohl gerne. Wie alt bist du? Ist es dir nicht peinlich?"

Mo Ran grinste. „Es ist nur menschlich, Dinge zu wollen, die wir nicht haben können. Das hat nichts mit dem Alter zu tun. Ich hatte nie jemanden, der mir Gute-Nacht-Geschichten erzählte, als ich klein war, und ich dachte immer daran, wie schön es wäre, so jemanden zu haben. Aber dieser Jemand ist nie aufgetaucht, und dann bin ich gewachsen und habe aufgehört, darüber nachzudenken. Trotzdem will ich es tief im Inneren immer noch.”

Chu Wanning schwieg.

„Du hattest doch auch niemanden, der dir Gute-Nacht-Geschichten erzählt hat, oder?"

„Mm."

„Ha ha, also weißt du nicht wirklich, wie die Geschichte von Donyong und den sieben Feen geht, oder?"

„Was ist überhaupt der Sinn dieser albernen Geschichten?", fragte Chu Wanning nach einer langen Pause.

„Gib einfach zu, dass du sie nicht kennst. Schreib sie auch nicht als dumme Geschichte ab, oder du wirst zu einer langweiligen Person wie mein Shizun heranwachsen und alle werden dich meiden.“

„Wen kümmert es, wenn mich alle meiden?", schnauzte Chu Wanning. „Ich gehe schlafen."

Damit legte er sich hin und schloss die Augen.

Mo Ran wälzte sich vor Lachen herum, bis er neben Chu Wanning herumrollte. Als er seinen kleinen Shidi mit geschlossenen Augen betrachtete, dessen Wimpern lang und dunkel waren und der ganz bezaubernd aussah, drückte er ihm die Wange. „Schläfst du wirklich?"

„Ich schlafe wirklich."

Mo Ran lachte. „Dann schläfst du weiter und ich erzähle dir eine Gute-Nacht-Geschichte."

„Du kennst eine?“

„Ja, genau wie du weißt, wie man im Schlaf spricht."

Chu Wanning hielt den Mund.

Mo Ran lag neben ihm auf dem Strohbett, nur wenige Zentimeter von ihnen entfernt. Er gackerte ein bisschen, aber nach einer Weile ‒ als er sah, dass sein Shidi ihn bewusst ignorierte ‒ hörte er auf, so ungestüm zu sein, und starrte stattdessen mit immer noch vor Fröhlichkeit leuchtenden Augen an die Decke. Hin und wieder wehte der Geruch des Strohs über sie hinweg, begleitet von den leisen Geräuschen der Nacht.

„Die Geschichte, die ich dir gleich erzählen werde, habe ich mir selbst ausgedacht. Ich habe diejenigen beneidet, die Gute-Nacht-Geschichten hatten als ich jung war, gab es keine, also habe ich mir jeden Tag eine erzählt, während ich im Bett lag. Ich verrate dir jetzt meine Lieblingsgeschichte sie heißt: ‘Ochse frisst Gras‘.“

 

 

 

Erklärungen:

Schloss mit anvertrautem Namen: Traditioneller Schmuck, der wie ein Schloss geformt ist und um den Hals getragen wird. Eltern bringen ihr ein Monat altes Kind zu Kultivierern in einem Tempel, um einen ‘anvertrauten Namen‘ zu bekommen, damit das Kind den Schutz der Götter oder des Buddhas erhalten kann. Das Schloss stellt die Bindung des Kindes an das Leben dar.

Dongyong und die sieben Feen: Die sieben Töchter des Jadekaisers reisen in die Welt der Sterblichen. Die jüngste der sieben Feenmädchen war auf der Suche nach ihrer verlorenen Webausrüstung und ihrem "Federmantel", ohne den sie nicht fliegen konnte. Eine andere Version der Geschichte besagt, dass der Federmantel der siebten Fee in Wirklichkeit von einem Sterblichen namens Dong Yong gestohlen wurde, der von einem seinem Rind beraten wurde, dass zufällig auch eine verbannte Fee war und sich als normaler, alter Stier verkleidete. Während ihres Aufenthalts verliebt sich das Mädchen in Dong Yong. Er ist ein armer Arbeiter, der sich in die Knechtschaft verkauft hatte, um die Beerdigung seines Vaters zu bezahlen. Mit Hilfe der anderen Feen gelingt es der siebten Fee, zehn Brokatstücke für Dong Yong zu weben, um seine Schulden zu begleichen, sodasssodass sich sein Dienstverhältnis auf 100 Tage verkürzt. Bevor das Paar sein gemeinsames Leben beginnen kann, befiehlt der Jadekaiser seinen Töchtern, nach Hause zurückzukehren. Er ist jedoch so freundlich, dem Paar zu gestatten, sich einmal im Jahr am 七夕 (7. Abend) - später bekannt als das traditionelle chinesische Qixi-Fest - wieder zu treffen, indem sie die Milchstraße durchqueren.

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