War es ein Zufall? Oder...
Momentan konnte Mo Ran nicht einfach auf die Brust seines Shizun
schauen, wann immer er wollte, also konnte er sich nur auf seine Erinnerung an
das Aussehen dieser Narbe verlassen. Diese schwache Mondsichelform wäre durch
den einfachen Schnitt einer Klinge entstanden ‒ nicht wie die Wunde von Chu
Xun, die von fünf Fingern verursacht wurde, die das Fleisch mit Gewalt
durchbohrten und wilde, blutige Löcher hinterließen.
Es war schließlich nicht dasselbe.
Mo Ran stieß einen leisen Seufzer der Erleichterung aus, als sie darüber
nachdachte. Obwohl Chu Xun und Chu Wanning in Bezug auf die Persönlichkeit
völlig unterschiedliche Menschen waren, teilten sie sich zu viele
Ähnlichkeiten, um sie ignorieren zu können. Von beiden Erscheinungen über ihr
gemeinsames Prinzip ‘Als Kultivierer ist das Leben vieler unsere Priorität und
das eigene Selbst kommt zuletzt‘ bis zu dieser langen Narbe auf ihrer Brust. So
viele Zufälle übereinander gehäuft machten einen misstrauisch.
Mo Ran war sich nicht ganz sicher, warum ‒ vielleicht lag es
daran, dass Chu Xun so sanftmütig war, sich so sehr von Chu Wannings
Rücksichtslosigkeit unterschied, oder vielleicht lag es daran, dass Chu Xun
eine Frau und einen Sohn hatte ‒ aber ob Chu Xun in Chu Wanning wiedergeboren
worden war oder ob er Chu Wanning war, Mo Ran war sich sicher, dass er
es nicht ertragen würde. Dass er einen Zusammenbruch erleiden würde.
Glücklicherweise war es nicht so.
Es ist nicht nötig, weiter darauf einzugehen, was für eine Katastrophe
die Stadt Lin'an ohne Chu Xuns Schutz erlebte.
Natürlich hat der Geisterkönig sein Wort nicht gehalten. Als die Nacht
hereinbrach, war die Luft dick von Blut, und Himmel und Erde trauerten in
gleicher Weise. Der Wassergraben lief rot an, und das Heulen der noch Lebenden,
die längst den Verstand verloren hatten, hallte durch die Nacht. Leichen
wanderten durch die Stadt, pickten und verschlangen frische, zarte Eingeweide
und fraßen Gehirne.
Mo Ran nahm Chu Wanning mit, um sich in einem heruntergekommenen kleinen
Haus zu verstecken, dessen Herr vor einiger Zeit gestorben war. Alles darin lag
unter einer dicken Staubschicht.
Mo Ran schloss die Tür fest und sicherte die Umgebung. Er ließ nur ein
kleines Küchenfenster offen, durch das sie die Lage in der Stadt beobachten
konnten. Von draußen kamen zeitweise scharfes Heulen und Schreien und
unheilvolle Kau- und Schluckgeräusche.
Mo Ran trug Chu Wanning zu einem kleinen Haufen Brennholz in der Ecke
und tätschelte ihm den Kopf. „Laut Miss Achtzehn können wir gehen, sobald wir
den Geisterkönig besiegt haben. Also bleib hier und sei brav. Lauf nicht weg.”
Chu Wannings Kopf zuckte bei diesen Worten hoch. „Du gehst raus?"
„Nicht jetzt. Ich werde gehen, sobald sich der Geisterkönig zeigt.“
„Aber draußen ist es gefährlich. Die Illusion hat sich manifestiert ‒
wie schaffst du das alleine?"
„Nun, ich kann doch kein Kind zum Kämpfen mitnehmen, oder?"
Chu Wanning schüttelte den Kopf: „Ich komme mit dir."
„Ha ha ha, Shidi ist so süß! Aber du bist noch jung. Wenn du mitkommst,
ziehst du mich runter. Warte, bis du älter bist, und wenn wir wieder auf diese
Sachen stoßen, werde ich dich nicht zurückhalten. Im Moment musst du Shixiong
zuhören."
„Ich werde dich nicht runterziehen."
„Das sagen sie alle. Sei einfach brav und rege dich nicht auf, okay?“
Chu Wanning verstummte.
Als Chu Wanning endlich aufhörte zu reden, stieß Mo Ran leise einen
Seufzer der Erleichterung aus. Er wandte seinen Blick dem Holzfenster zu, um
nach draußen zu spähen, und seine Miene wurde ernst.
Warum war die Illusion, die für sein Training gedacht war, plötzlich
Wirklichkeit geworden? Sein kleiner Shidi hatte recht. Jemand wollte ihm
schaden. In seinem früheren Leben hatte es zweifellos zahllose Menschen
gegeben, die ihn tot sehen wollten, aber in diesem Leben musste er noch
irgendwelchen Mächtigen begegnen. Nachdem er gründlich darüber nachgedacht
hatte, fiel ihm nur eine Person ein, die ihm vielleicht das Leben nehmen
wollte: Dieser falsche Gouchen vom Jincheng-See.
Was war die wahre Identität dieses falschen Gouchen? Wenn er die
Zhenlong-Schachformation so meisterhaft einsetzen konnte, wie kam es dann, dass
er sein Talent in ihrem früheren Leben nie unter Beweis gestellt hatte?
Könnte es sein, dass Mo Ran nicht die einzige Person auf dieser Welt
war, die wiedergeboren wurde?
Der Gedanke verursachte ihm Gänsehaut und seine Augen funkelten
bedrohlich. Nach der Wiedergeburt hatte er nichts mehr gewollt, als seine
Vergangenheit zu begraben, aber wenn jemand anderes wiedergeboren worden wäre,
könnte das ziemlich schwierig werden.
Seine Brauen waren gerunzelt, aber plötzlich hörte er Chu Wanning wieder
sprechen. „Mo Ran, ich..."
„Was ist?"
Chu Wanning knirschte stumm mit den Zähnen. Nachdem er die Vor- und
Nachteile abgewogen hatte, stählte er sein Herz und entschied, dass es genauso
gut war, ehrlich zu sein und die Wahrheit zu sagen. „Hör mir zu: Tatsächlich
kann ich dir wirklich helfen. Ich bin‒“
Als Mo Ran jedoch hörte: ‘Ich kann dir wirklich helfen‘, nahm er an,
dass sein kleiner Shidi wieder mit ihm streiten wollte, also schnitt er ihm das
Wort ab. „In Ordnung, in Ordnung. Ich habe bereits gesagt, dass ich dich nicht
gehen lassen werde, also lasse ich dich nicht gehen. Hör auf, den Harten zu
spielen. Hör mir zu.“
„Nein, du hörst mir zu‒"
„Ich höre nicht zu“, antwortete Mo Ran verärgert. „Ich höre nicht zu, la
la la."
Chu Wanning sah ihn finster an.
Der Gesichtsausdruck ließ Mo Ran innehalten ‒ vielleicht war seine
Haltung nicht sehr nett. Also steckte er einen Finger zwischen Chu Wannings
Brauen und lachte. „Du bist ein Kind! Was soll das mit all diesem tiefen,
gequälten Leiden und der Weigerung, auf den Älteren zu hören? Hier lass mich
dir etwas sagen: Da du mich Shixiong nennst und wir aus derselben Sekte kommen,
wenn wir in eine solche Gefahr geraten, muss ich dich beschützen. Um
jeden Preis. Verstehst du?"
Chu Wanning schloss seine Augen und antwortete leise: "Ich
verstehe."
„Schön, dass du es verstehst. Warum machst du dann nicht‒“
„Aber ich mache mir Sorgen um dich."
Mo Ran war verblüfft, und für eine Sekunde zitterte der Finger, der vor
Chu Wannings Stirn hing. Eine weitere Sekunde lang brachte er kein einziges
Wort heraus. Er hatte zwei Leben lang gelebt, aber noch nie hatte jemand die
Worte ‘Ich mache mir Sorgen um dich‘ zu ihm gesagt. Sogar in Shi Mes Momenten
der Zärtlichkeit ihm gegenüber, hatte er seine Fürsorge für Mo Ran noch nie so
direkt zum Ausdruck gebracht.
Mo Ran starrte verblüfft auf das kleine Kind, das vor ihm auf dem
Feuerholzhaufen saß, und Hunderte von Gefühlen erfüllten sein Herz. Nach einer
langen Weile wurden seine Augen allmählich weicher. Der Finger, mit dem er Chu
Wanning gestoßen hatte, hob sich und bewegte sich stattdessen, um Shidis
weiches Haar zu zerzausen.
„Mach dir keine Sorgen. Shixiong verspricht dir, dass er gesund und
munter zurückkommt.“
„Mo Ran, kannst du mich ausreden lassen ..."
Mo Ran grinste. „In Ordnung, was wolltest du sagen?"
„Ich bin eigentlich‒"
Die Tür flog mit einem Knall auf.
Ein Mann mit zerzaustem Haar stürmte herein, schreiend und voller Blut,
ein Oberschenkel in Fetzen gerissen. Hinter ihm war eine Bande wandelnder
Leichen, angelockt vom Blutgestank.
Der Mann betrat den Raum, zog sein zerrissenes Bein nach und griff nach
allem, was er in die Finger bekommen konnte. Er schleuderte die Gegenstände auf
die knurrenden wandelnden Leichen, und während er warf, schrie er: „Verpisst
euch! Geht verdammt noch mal von mir weg! Geht verdammt noch mal!"
Mo Ran fluchte leise und schirmte Chu Wanning mit seinem Körper ab. Ein
rotes Licht blitzte von seiner Hand, als er Jiangui herbeirief. „Shidi,
versteck dich“, sagte er über seine Schulter. „Komm nicht näher, auf keinen
Fall!"
Dann griff er mit der Weidenranke an und begann, die Menge von wandelnden
Leichen zu schlachten, die in das Haus eingedrungen waren. Obwohl sich Jiangui
und Tianwen ähnlich waren, hatte Chu Wanning seine Technik noch nicht
vollständig an Mo Ran weitergegeben, und in Mo Rans früherem Leben war die
Waffe, die er benutzte, eine Klinge gewesen. So war er an biegsame Waffen nicht
gewöhnt, und während er sich zu Beginn des Gemetzels behauptete, wurde nach und
nach klar, dass er nicht ganz über die Finesse verfügte, um mit seiner
Entschlossenheit mitzuhalten.
Jiangui schwang überall herum. Plötzlich mischte sich die Stimme eines
Kindes, klar und kühl. „Linke Seite. Wickel sie um dein Handgelenk und schlage
dreimal zu, springe dann in die Luft und schwinge dich um deinen Rücken herum,
um sie herauszuschleudern."
Mo Ran hatte keine Zeit zum Nachdenken und befolgte einfach die
Anweisungen. Die Weidenranke peitschte den Körper einer wandelnden Leiche zur Linken,
und mit einem einzigen Schlag brach die heilige Waffe den Arm der wandelnde
Leiche und legte ihre Knochen frei. Normalerweise würde es niemand für nötig
halten, ihn noch zweimal zu peitschen, aber da der kleine Shidi es ihm befohlen
hatte, dachte sich Mo Ran, er könne es ja mal versuchen ‒ wer nicht wagt, der
nicht gewinnt. Also schlug er sofort und noch zweimal auf die wandelnde Leiche ein,
sprang dann auf und beugte sich flink um die Taille und schleuderte die Weidenranke
direkt auf seinen Rücken‒
Schlitz!
Ganz zufällig schwärmte die nächste Welle von wandelnden Leichen herein,
und Jiangui, die die dreifache Macht angesammelt hatte, peitschte einen Strom
lodernden Feuers aus, das auf sie zuraste. Die wandelnden Leichenschar wurde
sofort von der brutalen heiligen Waffe zerrissen und jede wandelnde Leiche verlor
seinen Kopf. Ihre Schädel fielen zu Boden und strömten immer noch schwarzen
Rauch aus.
Mo Ran war sprachlos. Er warf dem coolen kleinen Shidi, der oben auf
einem Brennholzhaufen saß, einen schockierten Blick zu. Dieser Junge... Er
ist ziemlich gut.
„Was als Nächstes?", fragte Mo Ran aufgeregt, frisch gestärkt.
„Nehme als Nächstes deine linke Hand und klopfe auf deinen rechten
Ärmel“, wies ihn Chu Wanning ausdruckslos an.
„Ohh, diese Aktion ist zutiefst unverständlich. Was ist das für eine
Bewegung?"
„Daran ist nichts Tiefes und Unverständliches“, sagte Chu Wanning
geradeheraus. „Du hast vorhin zu zuversichtlich geschwungen, und die Waffe hat
deinen Ärmel in Brand gesteckt, das ist alles.“
Mo Ran stieß ein: „Ah!“, aus und sah nach unten. Tatsächlich war das der
Fall, und er klopfte hastig das Feuer aus, das Jiangui im Chaos entfacht hatte.
Das Gesicht dieses Kerls war wirklich dick. Er fühlte sich nicht im
Entferntesten unbehaglich und sah sogar mit einem albernen Grinsen auf. „Mein
Shidi ist so unglaublich. Ich mag das."
Chu Wanning räusperte sich leise und wandte sein Gesicht schweigend ab,
um mit leicht geröteten Ohren auf die kahlen grauen Wände zu starren.
Inzwischen konnten sich nur noch sechs wandelnde Leiche im Haus bewegen.
Chu Wanning wollte Mo Ran nicht länger ansehen, also wies er mit immer noch rot
angelaufenem Kopf die Wand an: „Löse dein Handgelenk, schwinge die Ranke in den
Himmel, wirbele sechs Mal, um an Kraft zu gewinnen, und schlage dann zu wie das
Zeichen 'eins‘."
Mo Ran befolgte die Anweisung, aber als er die fünfte Runde gewirbelt
hatte, fragte er sich plötzlich: „Wie ’schlage ich dann zu wie das Zeichen
eins?’“.
„Einfach zuschlagen, wie es normalerweise mit einem Schwert der Fall
wäre.“
„Ah ich verstehe!" Mo Ran wurde erleuchtet und schlug mit einem
Schlag zu. Das lodernde Feuer leuchtete, und es war, als wäre diese weiche und
geschmeidige Ranke zu einer unzerstörbaren langen Klinge aufgeflammt, die mit
einem einzigen Schlag durch die sechs wandelnden Leichen schnitt.
„Wow!" Diesmal waren die Augen von Mo Ran so weit, als dass sie
praktisch rund waren. „Wo hast du das gelernt? Wie kommt es, dass ich das
Gefühl habe, dass du mit der Weidenranke fast so vertraut und geübt bist wie
mein Shizun? Nein, vielleicht bist du besser. Er hat mir nie die Dinge erzählt,
die du mir heute beigebracht hast.“
Chu Wanning sagte nichts.
Mo Rans Lächeln wurde breiter. „Gut, gut, gut ‒ das ist großartig! Jetzt
muss ich mich nicht mehr mit seiner Gesinnung auseinandersetzen, weil ich von
dir lernen werde. Wird das nicht viel besser sein?“
Chu Wanning warf ihm einen bösen Blick zu. „Du hast ein Problem mit der
Gesinnung des Yuheng Ältesten? Warum hast du kein Problem mit meiner
Gesinnung?“
Mo Ran zog die Weidenranke zurück und schloss die Tür erneut, bevor er
einen Tisch herüberzog, um den Eingang zu blockieren. Er lachte: „Dass du mir
das Leben schwer machst, ist deine Art, gut zu mir zu sein. Wir beide haben
jetzt technisch gesehen Schwierigkeiten durchgemacht. Shixiong erinnert sich
daran, wie gut du zu ihm warst. Von jetzt an werde ich dich behandeln wie
meinen eigenen kleinen Bruder, und egal, was du tust. Selbst wenn du dich
aufregen und mich ein paar Mal schlagen würdest, würde ich nicht wütend werden."
Chu Wannings Gesicht verfinsterte sich. „Wer wird dein kleiner Bruder
sein?"
Dann sprang er von dem Holzstapel herunter, ohne Mo Ran weitere
Aufmerksamkeit zu schenken, und sah nach den Verletzungen des Mannes, der
hereingeplatzt war.
Unerwartet warf Chu Wanning ihm einen Blick zu und seine Augen weiteten
sich ein wenig. „Es ist er?"
„Wer?" Mo Ran schaute ebenfalls neugierig hinüber und war ebenfalls
fassungslos. „Dieser... Dieser Xiaoman-Typ?"
Diejenige, die in einer Blutlache lag und unter Tränen stöhnte, war
tatsächlich Xiaoman. Er hatte schwere Verletzungen erlitten, und nachdem Chu
Wanning ihn untersucht hatte, schüttelte er den Kopf. „Menschen und Geister
sollten nie in Harmonie zusammenleben. Ich kann mir vorstellen, dass der
Geisterkönig aufgehört hat, sich um ihn zu kümmern, sobald er seinen Nutzen aus
ihm gezogen hatte. Er hat es…“
„Verdient“, sagte Mo Ran.
Chu Wanning warf ihm einen Blick zu.
Mo Ran lachte kurz, aber mit einem Ruck fühlte er sich ein wenig
schuldig. Wenn er anfangen würde, Menschen als ‘er hat es verdient‘ zu
bezeichnen, war er dann nicht selbst derjenige, der die Vergeltung am meisten ‘verdiente‘?
Er wechselte das Thema. „Oh ja, was wolltest du mir vorhin sagen? Dass du
eigentlich was bist?“
Chu Wanning senkte die Wimpern, hielt inne und sagte leise: „Eigentlich
bin ich‒“
Bevor er zu Ende sprechen konnte, spürte er eine Brise hinter seinem
Rücken. Chu Wanning erschrak und wirbelte herum, bereit zu kämpfen. Allerdings
war er im Körper eines Kindes, und seine Kraft war weit entfernt von der eines
erwachsenen Mannes. Als er an der Kehle gepackt wurde, konnte er sich nicht
befreien.
Irgendwie hatte sich Xiaoman mit einem einzigen Atemzug aus der
Blutlache hochgezogen. Venen traten aus seinem Handrücken hervor, als er Chu
Wannings Nacken mit einem tödlichen Griff umklammerte. Die andere Hand drehte
und fixierte Chu Wannings Arme. Es war, als ob eine wilde Flamme in diesem
schmutzigen, ungepflegten Gesicht brennen würde. Sein ganzes Gesicht verzerrte
sich in seiner Verzweiflung zu leben, wie eine Wachsfigur, die von intensiver
Hitze verzerrt wurde. Seine Augen waren blutunterlaufen, als er Mo Ran
krächzte. „Hol mich.…hier raus..."
„Lass ihn gehen!"
„Hol mich hier raus!", knurrte Xiaoman wütend, seine Augen glühten
vor Wut, „oder ich töte ihn und gehe!"
„Wenn du willst, dass ich dich rette, dann rette ich dich. Was tust du,
ein Kind bedrohen? Lass ihn zuerst gehen…“
„Rede weiter und ich bringe ihn um! Ich habe schon so viele Sünden
begangen - was macht da eine mehr?! Bringst du mich hier raus oder nicht?!“
Chu Wanning konnte wegen des Würgegriffs keinen laut hervorbringen, und
sein zartes kleines Gesicht wurde rot und angespannt. Mo Ran geriet bei dem
Anblick in Panik. Wenn er jetzt zuschlüge, könnte er Xiaoman das Leben nehmen.
Aber diese Illusion war Wirklichkeit geworden. Wenn Xiaoman vor Wut
explodierte, bevor Mo Ran sich bewegen konnte, könnte sein Shidi schrecklich
verletzt werden.
„Gut, gut, gut, ich höre dir zu“, sagte Mo Ran. „Reg dich nicht auf.
Löse einfach deine Hand ein bisschen und ich werde‒“
Bevor er fertig werden konnte, spritzte Blut.
Erklärungen:
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