Kapitel 94 ~ Dieser Ehrwürdige sieht erneut den himmlischen Riss

Ein Blick des Missmuts ging über Nangong Sis Gesicht, sein Blick war dunkel wie rollendes, geschmolzenes Eisen. Er schaute hinüber, und seine Augen blieben an dem lodernden Rot von Mo Rans heiliger Waffe hängen, bevor er weiterging. „Wer ist das?"

„Er ist der Gongzi vom Sisheng-Gipfel, Nachname Mo", antwortete Ye Wangxi.

„Mo?" Nangong Si zog die Brauen leicht zusammen. „Derjenige, der vor einigen Jahren von der Straße aufgelesen wurde?"

„Mn."

Nangong Si warf Ye Wangxi einen Seitenblick zu. „Du kennst ihn?"

„Wir wohnten im selben Hof bei den Pfirsichblütenquellen."

Nangong Si grinste. Es war nicht zu erkennen, was er damit meinte, aber als Ye Wangxi seine Reaktion sah, erblasste sein ruhiges, schönes Gesicht, seine Wimpern senkten sich, er schürzte die Lippen und verstummte.

„Wenn er weiter warten will, kann ich ihm genauso gut ein Gesicht geben", sagte Nangong Si. „Ein Meister einer heiligen Waffe in einem so jungen Alter? Ich muss sehen, was er drauf hat."

Mo Ran hatte jedoch keine Zeit, sich um die Mitglieder der Rufeng-Sekte zu kümmern. Er wandte sich wieder der Stadt zu, wobei seine Roben im Wind wehten. Die Barriere war bereits gebrochen, es blieb nicht mehr viel Zeit...

Chu Wanning, bist du noch nicht fertig?

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Luo Xianxians Nägel rissen durch den Seidenvorhang. Der weiße Stoff flatterte, und der glatte Stoff wurde in zahllose Schneefetzen zerfetzt.

Chu Wanning spürte eine bemerkenswert vertraute Präsenz, aber er konnte sie nicht genau zuordnen. Schließlich weiteten sich seine Augen. „Tianwen?!" Nein, es war nicht Tianwen. Aber als er sich mit ihr einen Schlagabtausch lieferte, spürte er sie - eine Energie, die der von Tianwen unglaublich ähnlich war, ging von ihr aus.

Die inneren Vorhänge des weitläufigen Chen-Haushalts waren wie ein feiner Nebel, und darin eingeschlossen waren eine lebende Seele und ein bösartiger Geist. Sie tauschten ein Dutzend Schläge aus. Mit jedem Schlag lichtete sich der Nebel in Chu Wannings Kopf ein wenig mehr, bis er zu einer plötzlichen Erkenntnis gelangte - jetzt machte alles einen Sinn. „Herzpflückweide..."

Luo Xianxian war bereits tot, ihr Körper zu Asche verbrannt. Bei ihrer ersten Begegnung hatte sie den Körper von Frau Chen benutzen müssen, um die Familie heimzusuchen. Warum konnte sie dann jetzt ihre wahre Gestalt zeigen?

Dieser geheimnisvolle Mann hatte einen verdorrten Zweig der Herzpflückweide genommen und eine vorübergehende Hülle für ihre Seele geschaffen. Draußen die kochenden Herzen der Stadtbewohner, der dampfende Dunst der farbigen Dämpfe. Metall, Wasser, Feuer, Erde... sie warteten nur auf Holz: Luo Xianxians Körper, hergestellt aus der Herzpflückweide.

Was hatte dieser Mann vor?

Hatte er sich nur deshalb so viel Mühe gegeben, damit Luo Xianxian ihren fleischlichen Körper wiedererlangen und sich ins Geisterreich schlachten konnte, um noch einmal mit Chen Bohuan zusammen zu sein? Wer würde sich so viel Mühe für sie machen? Immerhin hatte sie keine lebenden Verwandten.

Verwandte... Ein Verwandter!

Eine Erinnerung regte sich in Chu Wannings Geist, und sein Blut rauschte durch seine Adern. Er erinnerte sich - als er Luo Xianxian zum ersten Mal traf, hatte sie ihm etwas erzählt. Sie hatte einen Bruder, der vor vielen Jahren verschwunden war... War er es?

„Alle, die sich mir in den Weg stellen, sollen sterben!"

Im Moment hatte Luo Xianxian einen Körper aus Fleisch, während Chu Wanning nur eine lebende Seele war. Ihre spirituelle Energie war zwar nicht mit seiner vergleichbar, aber sie war fest und er war Luft - im Moment waren sie ebenbürtig. Im Handumdrehen stürzten sich ihre blutroten Nägel auf sein Herz. Chu Wanning wich schnell aus, damit seine Seele nicht verletzt wurde, dann schnippte er mit der Handfläche und tippte auf die Stelle zwischen ihren Brauen.

„Es ist nutzlos. Versuch es, so oft du willst, der Läuterungszauber kann mir nichts anhaben!" Sie lachte wild, warf den Kopf zurück und heulte den Himmel an. Überall um sie herum hörten die Leichenscharen in Schmetterlingsstadt ihren Schrei. „All ihr umherziehenden Geister, hört auf meinen Befehl! Kommt heraus, um euch an Fleisch zu laben und euren Durst mit Blut zu stillen!"

Schreckliches Wehklagen und Heulen erfüllte die Luft. Die Schmetterlingsstadt versank in völligem Chaos, und die rasenden, herzlosen Untoten strömten auf ihre Aufforderung hin zum Herrenhaus der Chen. Die wandelnden Leichen strömten wie eine Flut herbei, kreischten und brüllten wie krachende Wellen, die unter dem heulenden Wind umkippten. Die markerschütternden Schreie waren wie die Schreie eines Schlachtfelds, und jeder innerhalb und außerhalb der Barriere konnte sie mit schrecklicher Deutlichkeit hören.

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Außerhalb der Barriere standen die Kultivierer erschüttert herum. Drinnen kämpfte Chu Wanning ganz allein.

Es war nur seine Silhouette, seine einsame Seele, ein weißer Fleck, der vor Luo Xianxian stand. Sie lachte vergnügt, Wahnsinn und Elend überfluteten die Tiefen ihrer Augen. Aber ein Gentleman ist wie Bambus, mit unbeugsamer Integrität, und Chu Wanning blieb selbst im Angesicht von Hunderten von Geistern unbeeindruckt. Nur seine Augenbrauen waren tief zusammengezogen, und eine Schicht von Trübsinn verdunkelte seine Augen. „Luo Xianxian, erinnert Ihr Euch an das, was Ihr mir einmal gesagt habt?"

„Hm?" Sie hatte nicht erwartet, dass er eine solche Frage stellen würde, und war ein wenig überrascht.

Chu Wanning nutzte ihre momentane Verwirrung aus und sprang in flatternden weißen Roben auf das Dach des Hofes von dem Chen-Herrenhaus. Seine Seidenstiefel, makellos und unbefleckt, landeten leicht auf der Kante der schwarzen Sandelholztraufe. „Ihr habt mir einmal gesagt, Ihr wolltet nie ein böser Geist werden. Ihr sagtet, Ihr wolltet niemanden verletzen." Als die Tonlage seiner Stimme sank, begann der Wind um sie herum aufzusteigen.

Chu Wanning blickte auf und sah Leichen, die aus allen Richtungen auf sie zustürmten. Er zog die Brauen leicht zusammen und hob die Hände, wobei seine weiten Ärmel im Wind flatterten. Zwischen seinen Händen leuchtete ein goldener Schein. „Verzeiht mir."

Mit einem Mal schossen Tausende von Weidenranken aus dem Boden.

Ein Riss nach dem anderen klaffte in der Erde unter den fließenden Strömen von Blut und den Scharen von Leichen in der Schmetterlingsstadt, als kräftige Weidenbäume durchbrachen. Die Ranken schimmerten in blendendem Gold, wie unzählige schimmernde Ketten, und hielten jeden fliehenden Leichnam in ihren Ranken fest.

Chu Wanning hatte die Augen geschlossen, sein langes Haar peitschte wild vor seinem Gesicht, das so kalt war wie Schneeschmelze in einem Gebirgsbach. „Tianwen", rief er mit grimmiger Stimme, „Zehntausend Särge".

Seine Augen blitzten auf und leuchteten wie Blitze.

Die Reihen goldener Trauerweiden leuchteten hell auf, und unzählige Äste sprossen und wuchsen in dichter Zahl und hielten die wandelnden Leichen fest, während sie brüllten und sich wehrten. In der nächsten Sekunde klaffte in jedem Weidenbaum eine Lücke. Als sich die Löcher weiteten, zogen die Bäume die Toten in die Dunkelheit und schlossen sie brutal ein.

Zehntausend Särge.

Die größte Trauerweide von allen spross aus dem Hof des Herrenhauses der Chens. Schnell wie der schärfste Pfeil flogen ihre Ranken hinter der ausweichenden Luo Xianxian her. Das Mädchen hatte jedoch einen Körper, der aus der Herzpflückweide selbst gemacht war. Herzpflückweide, Tianwen, Jiangui - alles Zweige desselben himmlischen Baumes, die Gouchen der Erhabene in die Welt der Sterblichen gebracht hat. So konnten die zehntausend Särge von Tianwen den kleinen und schnellen Schatten von Luo Xianxian nicht sofort überholen.

Der goldbestickte Phönix auf ihrer leuchtend roten Robe rollte in den stürmischen Winden, während die riesige Weide hinter ihr herflog, sich vom Boden hochzog, die Barriere durchbrach und sich in den Himmel streckte.

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Auf der anderen Seite der Barriere verstummte die Menge vor Schreck über diesen himmelserschütternden Baum. Diejenigen, die über weniger spirituelle Energie verfügten, konnten ihm nicht standhalten. Ihre Beine wurden durch die erdrückende Präsenz des Zongshi schwach, und sie fielen schwer auf die Knie.

Der aus Tianwens spiritueller Energie geformte Weidenbaum wuchs höher und höher, bis es schien, als würde er sogar den leuchtenden Mond selbst erreichen. Chu Wanning hatte seine spirituelle Energie in einem bisher nicht gekannten Ausmaß entfesselt. Unter den Kultivierern in der Umgebung der Schmetterlingsstadt gab es viele, deren Augen blutunterlaufen waren, und selbst Nangong Si fiel es bei alle seiner Kultivierung schwer zu atmen, seine Brust wurde eng und sein Herz klopfte schnell. Er knirschte mit den Zähnen. „Eine solche Persönlichkeit gibt es auf dem Sisheng-Gipfel? Wer ist dieser Yuheng Älteste?"

Neben ihm blieb Li Wuxin gelassen. Er war immerhin das Oberhaupt einer Sekte, er konnte mit so etwas umgehen. „Nangong-Gongzi, ich sage es dir, dieser Mann ist Chu Wanning!"

„Was?!" Diese verblüffende Nachricht, die zu dem ohnehin schon starken spirituellen Druck hinzukam, war zu viel. Nangong Si verschluckte sich und spuckte einen Mund voll Blut aus. „Es ist... Chu-Zongshi?"

„Junger Meister, bitte sprechen Sie nicht mehr." Als er sah, dass er verletzt war, hob Ye Wangxi eine Hand und drückte zwei Meridianpunkte auf Nangong Sis Körper, um ihm zu helfen, seine spirituellen Energie zu zirkulieren. Doch unerwartet war Nangong Si nicht im Geringsten dankbar. Er stieß Ye Wangxi grob weg und wischte sich das Blut von den Lippen. „Fass mich nicht an."

Ye Wangxi verstummte.

„Ye-Gongzi, erlaube es mir." Song Qiutong meldete sich mit leiser Stimme.

Da sie eine Schmetterlingsknochen-Schönheit war, war sie nicht sonderlich betroffen. Sie trat anmutig vor, ihre schönen Augen blickten zart und ängstlich auf Ye Wangxi.

Doch diesmal schien Ye Wangxi nicht so freundlich zu sein wie bei ihrer ersten Begegnung - er ignorierte sie völlig.

Nachdem Song Qiutong die kalte Schulter gezeigt worden war, sah sie Nangong Si mit tränengefüllten Augen an. Nangong Sis Verhalten ihr gegenüber war viel besser als bei ihrer ersten Begegnung, aber auch er lehnte ab. „Deine Hilfe wird nicht benötigt. Ich war nur schockiert, von jemandem zu hören, den ich seit vielen Jahren nicht mehr gesehen habe. Ich bin nicht so schwach. Wenn du Zeit hast, geh und hilf anderen."

Von seinem Platz aus hatte Mo Ran den Austausch zwischen Song Qiutong und den beiden Gongzis der Rufeng-Sekte überhaupt nicht bemerkt. Er hatte sich neben Chu Wannings leeren Körper fallen lassen und hob den Kopf, um Chu Wannings lebende Seele zu beobachten, die sich mit Luo Xianxian innerhalb der Barriere einen heißen Kampf lieferte. Er blickte auf das Heer von Leichen, die vorübergehend von Tausenden von Weidenbäumen eingeschlossen waren, und sein Herz und sein Verstand überschlugen sich vor Sorge und Angst.

Die Anwendung eines solchen Zaubers würde selbst unter normalen Umständen die eigenen spirituellen Kräfte erschöpfen - und außerdem befand sich Chu Wannings Seele derzeit außerhalb seines Körpers. Wie lächerlich mächtig war dieser Mann...

Bevor Mo Ran den Gedanken zu Ende denken konnte, durchbrach ein ohrenbetäubender Schrei die Luft.

Am Ende war die Herzpflückweide kein Gegner für Tianwen. Unter dem einsamen Mond war Luo Xianxian von den Ranken der Weide gefesselt, deren Äste und Blätter schnell wuchsen und sie verschlangen. Der formvollendete, himmelstürmende Baum hüllte sie vollständig in seinen Stamm ein. Schließlich schrumpfte die uralte Weide, die die Wolken berührt hatte, langsam zu Boden und sank allmählich ab, bis sie wieder auf gleicher Höhe mit den anderen Weiden stand.

Inzwischen war die Barriere vollkommen zerbrochen. Aber da die zehntausend Särge, die Tianwen beschworen hatte, noch immer die vielen wandelnden Leichen als Geiseln festhielten, war die Gefahr noch immer in Schach gehalten.

Trotzdem wagte Xue Zhengyong nicht, seine Wachsamkeit zu vernachlässigen, und befahl den Leuten vom Sisheng-Gipfel, vor jedem Weidenbaum Wache zu halten. Die anderen stürmten geradewegs auf den Hof des Chen-Herrenhauses zu. In dieser Situation überlegte Mo Ran nicht lange, nahm Chu Wannings kalten Körper in seine Arme und eilte mit den anderen hinüber.

Als die Gruppe ankam, hatte sich die alte Weide, an die Luo Xianxian gekettet war, in einen Sarg verwandelt. Das Mädchen lag darin, ihr Gesichtsausdruck schwankte zwischen Wildheit und Trauer, ihr Blick war mal bösartig, mal betrübt. Zwei verschiedene Stimmen entströmten ihren Lippen und wechselten von einer zur anderen. Die Erste war voller Wahnsinn, als sie wütete: „Warum behinderst du mich! Warum behinderst du mich? Ihr alle habt den Tod verdient! Jeder Einzelne von euch!" Die andere Stimme war leise und hilflos: „Yanluo-Gege, seid Ihr es ... Seid Ihr es, der gekommen ist? Bitte, ich flehe Euch an, rettet mich... Ich will den Menschen nicht wehtun. Bitte..." Die beiden Stimmen hoben und senkten sich, hin und her, bis nach einer langen Weile Stille im Sarg herrschte.

Zu diesem Zeitpunkt war die spirituelle Energie von Chu Wannings lebender Seele am Ende. Er konnte sich kaum noch halten. Dennoch drückte er, sich allein auf seinen Willen verlassend, seine Finger zwischen die Brauen des Mädchens im Sarg. „Sprecht Euren Namen."

Das Geistermädchen öffnete langsam ihre Augen; sie waren immer noch so heftig rot.

„Passt auf!", platzte Li Wuxin heraus. Gerade als er vorstürmen und das Leben des Mädchens beenden wollte, zeigte Chu Wanning mit dem Finger auf ihn, und ein Blitz schlug in Li Wuxins Weg ein und stoppte ihn auf der Stelle.

„Chu Wanning, Ihr...!"

Chu Wanning ignorierte ihn. Seine Augen waren auf das zarte Mädchen gerichtet, das sich zögernd in dem Weidensarg aufsetzte. In ihren blutroten Augen lag keine Spur von Tötungsabsicht. Stattdessen waren sie voller Panik und Verlust, als sie leise antwortete: „Ich bin Luo Xianxian."

Als Chu Wanning ihre Antwort hörte, atmete er endlich erleichtert auf. Seine Wimpern schlossen sich, als die Projektion seiner lebenden Seele verblasste. Einen Moment später zuckte der Mann in Mo Rans Armen leicht. Mo Ran setzte ihn schnell ab und stützte ihn gegen eine Säule im Hof. Er ging auf ein Knie und brachte sich auf die Höhe von Chu Wanning. „Shizun, bist du zurück?"

Chu Wannings Phönixaugen waren benommen, und es dauerte einige Sekunden, bis sie sich wieder konzentrierten. Er blickte zu Mo Ran. Chu Wanning hatte seine spirituellen Energie zu sehr erschöpft. Er war von vornherein ein Mann mit einem schwachen spirituellen Kern, und jetzt wirkte er etwas gebrechlich, sein Gesicht nicht weniger blass als zu der Zeit, als sich seine Seele von seinem Körper gelöst hatte.

„Mn...", antwortete Chu Wanning. Er lehnte sich kurz an die Säule und erhob sich dann vorsichtig auf seine Füße, wobei er die Säule als Stütze benutzte. Mit langsamen Schritten kam er vor Luo Xianxian und senkte seinen Blick, um sie anzusehen.

Luo Xianxians kleiner Mund öffnete sich leicht, als sie ihn schockiert anstarrte. „Yanluo-Gege... Warum bin ich hier? W-was ist passiert?"

„Das Wichtigste zuerst." Chu Wannings Körper war schwach, aber seine Augen waren immer noch hell und scharf. Er kam direkt zum Kern der Sache: „Sagt mir, wer hat Euren Körper hergestellt? Erinnert Euch? Es ist äußerst wichtig."

„Ich..."

Chu Wanning wartete angespannt, seine Fingernägel knackten fast, so fest grub er sie in die Steinsäule.

„Ich kann mich nicht mehr genau erinnern, aber ich habe einige Eindrücke...", murmelte Luo Xianxian. „Es war ein Mann, er... er..."

Neben ihnen wurde Xue Meng langsam ungeduldig. „Denk genauer nach!"

Luo Xianxian zermarterte sich das Hirn und kramte in ihren Erinnerungen. „Zu der Zeit war alles verschwommen, ich habe sein Gesicht nicht deutlich gesehen. Aber ich habe seine Stimme gehört, er hatte einen leichten nördlichen Akzent... Ich glaube... Vielleicht... Ah!", rief sie. Entsetzen erfüllte ihr Gesicht. „Ich erinnere mich jetzt! Das ist er! Er ist es! Die Mandarinen! Der Mandarinen-Dieb!"

„Die Mandarinen was?“, grummelte" Xue Meng. „Was für ein Blödsinn..."

Doch Chu Wanning verstand sofort: Sie meinte den Verrückten, dem sie als kleines Mädchen begegnet war, den, der den Mandarinenbaum gefällt hatte!

Es gab einen Mann aus Linyi, dessen Herz mit zwanzig Jahren starb.

Wer war das...

Linyi. Das konnte doch nicht die Rufeng-Sekte sein, oder? War es...

In diesem Moment ertönte ein scharfer Donnerschlag am Himmel, und die Zhenlong-Schachformation, die den Himmel über der Schmetterlingsstadt umspannte, leuchtete rot auf.

„Nicht gut!", rief Xue Zhengyong. „Haltet alle Ausschau nach den zehntausend Särgen! Der Erschaffer der Formation hat wahrscheinlich schon bemerkt, dass wir hier sind - es kommt etwas auf uns zu!"

Sand flog umher, Trümmer flogen auf, und überall stiegen Rauch und Staub auf. Jeder Kultivierer in der Schmetterlingsstadt war in höchster Alarmbereitschaft, mit dem Rücken aneinandergepresst und mit dem Langschwert in der Hand.

Chu Wannings Augen verfinsterten sich, und er wandte sich an Luo Xianxian. „Steht auf! Dieser Mann hat eine weiße Schachfigur in Eurem Körper hinterlassen. Lasst Euch nicht länger von ihm beherrschen. Ich werde Euch helfen, sie zu beseitigen. Sobald die weiße Figur fällt, geht Ihr sofort. Geht in die Unterwelt und kehrt in den Kreislauf der Reinkarnation zurück. Ihr dürft nicht im Reich der Sterblichen verweilen!" Während er sprach, sammelte sich Licht in seiner Handfläche und er klatschte sie auf Luo Xianxians Brust. Aber als die spirituelle Energie durch sie hindurchging, war keine weiße Figur aus der Zhenlong-Schachformation zu sehen.

Chu Wanning erstarrte. Ein Schauer lief ihm über den Rücken, wie das schnelle Aufblitzen eines Funkens - er spürte die Gefahr. „Geht, schnell!", rief er.

Aber es war zu spät. Ein scharfer Schrei zerriss die Luft.

Am Himmel über ihnen glühte das Herz der Zhenlong-Schachformation in einem blutroten Licht und schlug wie ein Blitz direkt in Luo Xianxians weidengeschnitzten Körper ein. Der Boden bebte, und feuriges Licht schoss zum Himmel.

„Luo Xianxian!"

Die Silhouette des Mädchens verzerrte sich schnell im Feuermeer, und im Bruchteil einer Sekunde stieg ein Hauch einer duftenden Seele in den Himmel und vermischte sich mit den brennenden, miasmatischen Dämpfen. Die Seele vermischte sich mit den Dämpfen zu einer einzigen Formgestalt. Wo Luo Xianxian einst gestanden hatte, schoss nun ein Strom jadegrünen Lichts in den Himmel.

„Eine spirituelle Holzessenz?!" Das Blut wich aus Chu Wannings Gesicht, und seine Augen blitzten feindselig. Er hatte sich das alles falsch überlegt - er hatte die ganze Sache falsch angepackt!

Zu Lebzeiten muss Luo Xianxian jemand gewesen sein, die eine große spirituelle Energie des Holzelements besaß. Der Bösewicht hinter den Kulissen opferte der holzelementaren Herzpflückweide nicht die Elemente Metall, Feuer, Wasser und Erde. Vielmehr wartete er darauf, dass sich das enorme Miasma des Grolls zu einem Donnerschlag verdichtete und den Körper von Luo Xianxian traf, um ihren grollenden Geist in eine Energiequelle für das zu verwandeln, was von der Herzpflückeide noch übrig war.

Metall, Holz, Wasser, Feuer, Erde. Alle fünf Elemente waren nun versammelt. Diese Person hatte alles, was sie brauchte...

Chu Wanning hob den Kopf und blickte zum Himmel. Alle blickten in den Himmel. Alles blieb stehen, es war furchtbar, erschreckend still.

Plötzlich begann die Erde zu beben.

Es war nur zu ähnlich dem, was er und Mo Ran in der alten Stadt Lin'an gesehen hatten, in der Illusion der Pfirsichblütenquellen. Über der Schmetterlingsstadt riss ein gigantischer violett-schwarzer Riss den Nachthimmel auf. Darin sahen sie endloses, blutiges Chaos, Tod, Pestilenz, Hass, als würde sich das Auge des Teufels selbst langsam vor ihnen öffnen.

Li Wuxin deutete auf den Spalt. „Die unendlichen Höllen!", rief er mit zitternder Stimme. „Die Barriere zu den Unendlichen Höllen - sie ist durchbrochen! Das Firmament über der Schmetterlingsstadt ist zerrissen, das Tor zum Geisterreich ist offen!"

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