Kapitel 10 ~ Dieser Ehrwürdige geht auf seine erste Mission

Glücklicherweise hatte Chu Wanning noch nicht viel von Mo Rans Stück der vorgetäuschten Mundstrafe gehört, also schaffte er es, sich mit etwas erfundenem Unsinn durchzuschlagen, wenn auch nur knapp.

Es war schrecklich spät, als Mo Ran in sein Zimmer zurückkam. Er machte ein Nickerchen und besuchte am nächsten Tag, wie üblich, den Morgenunterricht. Nach diesem Unterricht kam seine Lieblingsbeschäftigung am Morgen: das Frühstück.

Als der Morgenunterricht endete, füllte sich die Mengpo-Halle allmählich mit Menschen. Mo Ran nahm gegenüber von Shi Mei Platz. Xue Meng, der zu spät gekommen war, um sich den Platz neben Shi Mei zu schnappen, wurde widerwillig gezwungen, mit einem düsteren Gesicht neben Mo Ran zu sitzen, und nur seine eigene Verspätung war schuld daran.

Wenn jemand Mo Ran bitten würde, den besten Aspekt der Lehren vom Sisheng- Gipfel zu nennen, würde er definitiv sagen, dass die Kultivierung dieser Sekte kein Fasten erfordert. Im Gegensatz zu den erhabenen, ätherischen Sekten des oberen Kultivierungsreichs verlangte die Kultivierungsmethode von Sisheng-Gipfel keine Abstinenz von Fleisch oder anderen Nahrungsmitteln, daher waren die Mahlzeiten dort immer üppig.

Mo Ran trank aus einer Schüssel herzhafter, würziger Youcha-Suppe, schlürfte die darin enthaltenen Erdnussbrösel und knusprigen Sojabohnen und genoss einen Teller mit gebratenen Shengjian-Mantou, die goldenen knusprig zubereitet wurden und die er nur für Shi Mei bestellt hatte.

Xue Meng warf Mo Ran einen Seitenblick zu. „Mo Ran, es ist wirklich unglaublich, dass du in die Rote-Lotus-Hölle gegangen bist und es tatsächlich geschafft hast, auf deinen eigenen Beinen wieder hinauszugehen“, sagte er spöttisch. „Du bist eine Inspiration."

„Natürlich“, antwortete Mo Ran, ohne sich auch nur die Mühe zu machen, den Kopf zu heben. „Was glaubst du, wer ich bin?"

„Was denkst du, wer du bist?", höhnte Xue Meng. „Nur weil Shizun dir nicht die Beine gebrochen hat, heißt das nicht, dass du mehr als eine gehackte Leber bist.“

„Wenn ich gehackte Leber bin, was bist du dann?"

Xue Meng spottete. „Ich bin Shizuns bester Schüler."

„Selbsternannt. Hey, warum fragst du Shizun nicht nach seinem Gütesiegel, damit du es einrahmen und an die Wand hängen kannst? Du verdienst am wenigsten den Titel des 'besten Schülers'."

Xue Meng ließ seine Essstäbchen knacken.

Shi Mei beeilte sich, den Schlichter zu spielen. „Bitte kämpft nicht. Beeilt euch und esst.“

„Hmpf."

„Hmpf“, ahmte Mo Ran Xue Meng nach, ein scheißfressendes Grinsen lag auf seinem Gesicht.

Xue Meng sträubte sich und schlug auf den Tisch. „Wie kannst du es wagen!"

Als sich die Situation rapide verschlechterte, hielt Shi Mei Xue Meng hastig zurück. „Junger Meister, alle schauen zu. Iss, iss ‒ streite nicht.“

Die Horoskope von Mo Ran und Xue Meng waren einfach nicht kompatibel. Obwohl sie Cousins waren, stritten sie sich jedes Mal, wenn sie sich trafen. Shi Mei versuchte erfolglos, Xue Meng zur Ruhe zu bringen. Schließlich musste er sich physisch zwischen die beiden drängen, um die Spannung abzubauen, beschwichtigend wandte er sich nach links und rechts, während er versuchte, die beiden abzulenken.

Shi Mei wandte sich an Xue Meng. „Junger Meister, weißt du, wann die Katze von Frau Wang gebären wird?"

„Oh, du meinst A-Li? Mama hat sich geirrt. Sie ist nicht schwanger, sie hatte nur einen dicken Bauch, weil sie zu viel gefressen hat.“

Shi Mei hielt inne und wandte sich dann an Mo Ran. „A-Ran, musst du heute noch zu Shizun gehen, um Hausarbeiten zu erledigen?"

„Sollte nicht mehr der Fall sein. Alles, was aufgeräumt werden musste, wurde aufgeräumt. Ich helfe dir heute beim Abschreiben der Sektenregeln.“

Shi Mei lachte. „Hast du überhaupt Zeit, mir zu helfen? Musst du nicht selber die Regeln abschreiben?"

Xue Meng hob eine Augenbraue und sah Shi Mei mit einiger Verwunderung an, der es normalerweise niemals wagen würde, auch nur einen Zeh über die Grenzen und Regeln hinweg zu setzen. „Wie kam es dazu, dass du Regeln abschreiben musst?"

Shi Mei sah verlegen aus, aber bevor er antworten konnte, legte sich Stille über den Speisesaal, als alle Gesprächsgeräusche verstummten. Die drei drehten sich um und sahen, wie Chu Wanning die Mengpo-Halle betrat, seine weißen Roben wehten hinter ihm her. Er ging ohne Ausdruck zu den Essenstheken und fing an, Gebäck auszusuchen.

Mehr als tausend Menschen aßen in der Halle, aber mit nur einem Chu Wanning wurde es schnell still wie auf einem Friedhof. Die Schüler senkten ihre Köpfe, um ihr Essen zu kauen; wenn jemand sprach, war es in einem gedämpften Ton.

Als er Chu Wanning dabei zusah, wie er sein Tablett in seine übliche Ecke trug, um in aller Ruhe sein Reisbrei zu essen, stieß Shi Mei einen tiefen Seufzer aus. „Eigentlich tut mir Shizun manchmal irgendwie leid.“

Mo Ran warf einen Blick Chu Wanning einen Blick zu. „Wie das?“

„Schau mal: Niemand hat sich getraut, in die Nähe des Sitzplatzes zu gehen; niemand wagt es sogar, laut mit ihm zu reden. Es war in Ordnung, als der Sektenanführer hier war, aber ohne ihn hat Shizun niemanden zum Reden. Ist das nicht einsam?"

Mo Ran hmpfte. „Er hat es sich selbst eingebrockt."

Xue Meng wurde wieder wütend. „Du wagst es, Shizun zu verspotten?"

„Wie verspotte ich ihn? Ich sage nur die Wahrheit." Mo Ran legte einen weiteren Mantou auf Shi Meis Teller. „Wer würde bei so einem Temperament mit ihm abhängen wollen?“

„Du!"

Das scheißfressende Grinsen kehrte auf Mo Rans Gesicht zurück, als er Xue Meng ansah. „Hast du ein Problem mit mir?", sagte er träge. „Dann kannst du dich gerne zu Shizun mit deinen Mahlzeiten dazusetzen. Bleib nicht bei uns."

Das brachte Xue Meng sofort zum Schweigen.

Xue Meng empfand großen Respekt vor Chu Wanning, aber wie alle anderen war seine Angst vor ihm noch größer. Wütend und gedemütigt, aber ohne etwas zu erwidern, versetzte er dem Tischbein zwei kräftige Tritte und schmollte von sich aus.

Mo Ran war das Bild träger Selbstgefälligkeit, als er dem kleinen Phönix einen spöttischen Blick zuwarf. Dann wanderte sein Blick über die Menge und landete auf Chu Wanning. Er wusste nicht warum, aber als er die einzige weiß gekleidete Gestalt in der Halle voller Menschen in satten blauen und silbernen Rüstungen betrachtete, erinnerte er sich wie aus dem Nichts an dieselbe Person, die, eine Nacht zuvor, zusammengerollt umgeben von einem Haufen aus kaltem Metall eingeschlafen war.

Shi Mei lag nicht falsch. Chu Wanning war wirklich ziemlich bemitleidenswert.

Aber was ist damit? Je bemitleidenswerter er war, desto glücklicher würde Mo Ran sein. Als er darüber nachdachte, konnten seine Mundwinkel nicht anders, als sich noch mehr zu krümmen.

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Die Tage vergingen wie im Flug.

Chu Wanning rief Mo Ran nicht mehr in den Rote-Lotus-Pavillon, und so wurden seine täglichen Pflichten zu müßigen Aufgaben: Geschirr spülen, die Küken und Enten füttern, die Frau Wang hielt, und Unkraut im Heilkräutergarten jäten. Sein Monat Hausarrest verging im Handumdrehen.

Eines Tages rief Frau Wang Mo Ran in die Loyalitätshalle. Sie tätschelte seinen Kopf, als sie fragte: „A-Ran, wie geht es dir?“

Mo Ran antwortete mit einem Lächeln. „Danke, dass du dir Sorgen um mich machst, Tante. Jetzt bin ich wieder gesund."

„Das ist gut. Sei in Zukunft achtsamer. Mach nicht so große Fehler und ärgere nicht wieder, Shizun, verstanden?“

Mo Ran war ein Experte darin, sich bemitleidenswert zu verhalten. „Verstanden, Tante!"

„Und außerdem." Frau Wang holte einen Brief von einem kleinen Tisch aus duftendem Rosenholz. „Es ist ein ganzes Jahr her, seit du der Sekte beigetreten bist, was bedeutet, dass es Zeit für dich ist, Exorzismusaufgaben zu übernehmen. Dein Onkel hat dir das gestern per Brieftaube geschickt. Sobald dein Hausarrest beendet ist, er möchte, dass du den Berg hinuntergehst, um diese Mission zu erfüllen.“

Die Bräuche vom Sisheng-Gipfel schrieben vor, dass die Schüler nach einem vollen Jahr in der Sekte, die Welt sehen und praktische Erfahrungen als Exorzisten sammeln mussten. Bei der ersten Mission eines Schülers wurden sie von ihrem Shizun begleitet, der sie dabei beobachtete und bei Bedarf Hilfe leistete. Man konnte auch andere Schüler einladen, um die Kameradschaft mit ihren Gefährten zu fördern und ihnen die Bedeutung von ‘Ein treues Herz bleibt beständig, ob im Leben oder im Tod’ einzuhämmern.

Mo Rans Augen leuchteten auf. Er nahm den Missionsbrief an, riss ihn auf, um ihn schnell zu lesen, und fing an, vor Freude zu grinsen.

„A-Ran, dein Onkel hat dir eine schwere Verantwortung für deine Mission anvertraut, in der Hoffnung, dass du dir einen Namen machen kannst”, sagte Frau Wang unruhig. „Der Yuheng Ältester ist ein mächtiger Kultivierer, aber Schwerter können im Kampf nicht zwischen Freund und Feind unterscheiden und er ist möglicherweise nicht immer in der Lage, dich zu beschützen. Also albere nicht zu viel herum und stelle sicher, dass du den Feind nicht auf die leichte Schulter nimmst.“

„Werde ich nicht, werde ich nicht!" Mo Ran winkte ab, immer noch grinsend. „Mach dir keine Sorgen, Tante. Ich werde auf mich selbst aufpassen, kein Problem!"

Er rannte los, um zu packen.

„Dieses Kind…“ Frau Wang beobachtete seinen kleiner werdenden Rücken, ihr sanftes, anmutiges Gesicht war von Sorge gezeichnet. „Wieso ist er so glücklich darüber, einfach eine Mission zu erhalten?“

Wie konnte Mo Ran nicht glücklich sein? Die Mission seines Onkels bestand darin, den Vorfall in der Schmetterlingsstadt auf Bitten des gewissen Grundbesitzers Chen zu untersuchen.

Wen kümmerte es, was für ein Geist oder Ghul es war? Wichtig war, dass Mo Ran in seinem letzten Leben unter den Einfluss eines dämonischen Giftes geraten war und Shi Mei im verwirrten Zustand in einem Reich der Illusion gewaltsam geküsst hatte. Es war auch eines der wenigen Male gewesen, dass Mo Ran Shi Mei gegenüber so intim werden konnte. Er war so ekstatisch, dass er praktisch auf Wolke sieben schwebte.

Darüber hinaus konnte Shi Mei kein Aufheben machen, weil er unter dem Einfluss des dämonischen Giftes stand. Ein Gratiskuss! Und keinerlei Konsequenzen!

Mo Ran war so glücklich, dass er nicht aufhören konnte zu lächeln. Es störte ihn nicht einmal, dass auch Chu Wanning mit auf die Mission kommen musste. Er konnte das Exorzieren einfach seinem Meister überlassen, während er mit Shi Mei flirtete. Wer würde zu einem so einfachen Job Nein sagen?

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Nachdem Mo Ran Shi Mei eingeladen und sie sich bei ihrem Shizun gemeldet hatten, machten sich die drei sofort auf den Weg zu Pferd in die unruhige Schmetterlingsstadt.

Das Spezialgebiet dieser Stadt war der Blumenhandel. Blumenfelder erstreckten sich viele Meilen über das Wohngebiet hinaus, und Schmetterlinge in allen Farben flatterten immer in der Stadt herum — daher der Name.

Als das Trio ankam, war es bereits Nacht, aber am Stadteingang herrschte reges Treiben. Trommeln erklangen laut und deutlich, als eine Prozession von Rot gekleideten Künstlern, die Suona spielten, aus einer Gasse kamen.

Shi Mei war verwirrt. „Ist das eine Hochzeitsfeier? Warum findet die nachts statt?“

„Es ist eine Geisterhochzeit“, antwortete Chu Wanning.

Eine Geisterhochzeit, auch als Yin-Hochzeit bekannt, war eine Tradition unter dem einfachen Volk, bei der sie Männer und Frauen vereinten, die jung und unverheiratet gestorben waren. Diese Tradition war in ärmeren Gegenden selten, aber Schmetterlingsstadt war ziemlich wohlhabend, daher war die Praxis dort alles andere als ungewöhnlich.

Die auffällige Prozession war in zwei Reihen geteilt, eine trug Satin- und Seidenballen, die andere Papiergeld und Münzen, die beide eine in Rot und Weiß geschmückte Sänfte eskortierten. Von goldenen Laternen beleuchtet, zog die Prozession aus dem Dorf hinaus.

Mo Rans Gruppe zog ihre Pferde zur Seite, um die Geisterhochzeitsprozession vorbeizulassen. Als die Sänfte näher kam, wurde klar, dass die Person darin nicht lebendig war, sondern um eine Geisterbraut aus Papier. Die Lippen der Geisterbraut waren leuchtend scharlachrot geschminkt und zwei rote Linien auf ihren Wangen umrahmten ein totenbleiches Gesicht. Ihr lächelndes Gesicht war äußerst beängstigend.

„Was ist das für eine miese Tradition? Brennt Geld ein Loch in die Tasche dieser Stadt, oder was?“, murmelte Mo Ran vor sich hin.

„Die Menschen in Schmetterlingsstadt sind extrem abergläubisch“, sagte Chu Wanning. „Sie glauben, dass einsame Gräber einsame Seelen und streunende Geister anziehen und der Familie Unglück bringen."

„Das gibt es doch eigentlich gar nicht, oder?"

„Ist es echt, solange die Stadtbewohner glauben, dass es so ist?"

Mo Ran seufzte. „Ich denke schon. Schmetterlingsstadt gibt es schon seit Hunderten von Jahren. Wenn du ihnen jetzt sagen würdest, dass ihr Aberglaube eigentlich keine Rolle spielt, würden sie es wahrscheinlich nicht akzeptieren können.“

„Wohin geht diese Prozession?", fragte Shi Mei mit leiser Stimme.

„Wir sind vorhin an einem Tempel vorbeigekommen“, sagte Chu Wanning. „Derjenige, der darin eingeschlossen war, war kein Gott, allerdings war ein dekorativer Ausschnitt der Hochzeitsfigur Xi an der Tür befestigt. Der Altar war mit rotem Satin behangen worden, auf dem Sätze wie ‘vermählt im Himmel’, ‘Harmonie im Jenseits’ und dergleichen geschrieben waren. Ich glaube, dass der Tempel wahrscheinlich ihr Ziel ist.“

„Diesen Tempel habe ich auch bemerkt." Shi Mei sah nachdenklich aus. „Shizun, ist diejenige, die in diesem Tempel verwahrt ist, eine Geisterzeremonienmeisterin?“

„Das ist richtig."

Eine Geisterzeremonienmeisterin war ein gespenstisches Wesen, die aus der Vorstellungskraft des einfachen Volkes geboren wurde. Sie glauben, dass die Seelen der Verstorbenen auch bei der Eheschließung den richtigen Bräuchen folgen müssen. Daher muss das verstorbene Paar von einer Zeremonienmeisterin getraut werden, um zu bestätigen, dass sie tatsächlich Ehemann und Ehefrau geworden waren. Da Geisterhochzeiten in Schmetterlingsstadt eine gängige Tradition sind, hatte man von der Geisterzeremonienmeisterin ein vergoldetes Abbild anfertigen lassen, das sie am Eingang des Friedhofs außerhalb der Stadt aufgestellt hatten. Die Familien, die Geisterehen abhielten, würden dementsprechend vor der Beerdigung mit der Geisterbraut vorbeischauen, um die Geisterzeremonienmeisterin im Tempel zu verehren.

Mo Ran hatte selten zuvor solch lächerliche Praktiken gesehen und beobachtete das Ganze mit großem Interesse.

Aber Chu Wanning warf der Prozession nur einen kurzen, zwiespältigen Blick zu, bevor er sein Pferd umdrehte. „Lasst uns gehen. Wir müssen nachsehen, ob die Familie heimgesucht wird.“

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„Meine drei verehrten Daozhangs, ich habe so viel gelitten! Endlich seid ihr da! Wenn nicht bald jemand gekommen wäre, um sich darum zu kümmern, ich — ich würde nicht einmal mehr leben wollen!"

Der Kunde, der den Sisheng-Gipfel gebeten hatte, den Exorzismus durchzuführen, war der reichste Kaufmann der Stadt, der Grundbesitzer Chen.

Die Familie Chen handelte mit parfümiertem Puder und hatte vier Söhne und eine Tochter. Nach der Heirat des ältesten Sohnes hatten die Frischvermählten versucht, auszuziehen, da die frischgebackene Ehefrau nicht mochte, wie laut die Familie war. Die Familie Chen hatte Reichtum und Ansehen übrig, also kaufte sie ein großes Stück Land in einer abgelegenen Gegend am Berg nördlich der Stadt, ein Stück Land mit einem schönen Ort, das sogar eine natürliche heiße Quelle hatte.

Aber am ersten Bautag waren nur ein paar Schaufeln in den Bergboden gegraben, bevor sie auf etwas Hartes stießen. Die Frau war hinübergegangen, um einen Blick darauf zu werfen, nur um sofort vor Schreck in Ohnmacht zu fallen ‒ irgendwie hatten sie einen nagelneuen, rot gestrichenen Sarg ausgegraben.

Die Schmetterlingsstadt hatte einen zugewiesenen Begräbnisplatz, auf dem alle ihre Verstorbenen bestattet wurden, aber ein einsamer Sarg war aus unerklärlichen Gründen auf diesem Berg aufgetaucht. Außerdem hatte der Verstorbene weder ein Grab noch einen Bestatter, und der ganze Sarg war blutrot angestrichen worden.

Natürlich trauten sie sich nicht weiter und deckten ihn hastig wieder zu. Aber es war zu spät gewesen. Seit diesem Tag waren die Chens von seltsamen Ereignissen heimgesucht worden.

„Zuerst traf es diese Schwiegertochter von mir", klagte Grundbesitzer Chen. „Der Schreck ergriff ihr Baby und sie erlitt eine Fehlgeburt. Dann war es mein ältester Sohn. Er wollte in die Berge, um Heilkräuter zu sammeln, um seiner Frau zu helfen, sich zu erholen, aber er rutschte aus und stürzte, und als wir ihn fanden, war er tot...“ Er stieß einen langen Seufzer aus und wedelte mit der Hand, zu erstickt, um fortzufahren.

Frau Chen tupfte ihre Tränen mit einem Taschentuch ab. „Mein Mann hat recht. In den Monaten danach traf jeden unserer Söhne ein Unglück, einer nach dem anderen. Wenn sie nicht verschwanden, dann ereilte sie der Tod — von unseren vier Söhnen sind drei bereits gegangen!"

Chu Wanning runzelte die Stirn, als er an dem Paar vorbei sah und sein Blick landete auf dem blassen jüngeren Sohn. Der Junge sah ungefähr so alt aus wie Mo Ran, fünfzehn oder sechzehn, und hatte feine Gesichtszüge, obwohl sie jetzt vor Angst verzerrt waren.

„Würde es Ihnen etwas ausmachen, mir zu erzählen, wie Ihre anderen Söhne…?“, fragte Shi Mei. „Wie sind sie gestorben?"

Frau Chen seufzte. „Unser zweiter Sohn suchte seinen Bruder und wurde unterwegs von einer Schlange gebissen. Es war nur eine normale Ringelnatter, nicht giftig, also kümmerte sich damals niemand darum. Aber ein paar Tage später, ist er beim Essen einfach umgefallen und dann ...“, schluchzte sie. „Mein Sohn..."

Shi Mei atmete aus und fühlte sich schrecklich, weil er drängen musste. „Gab es dann Anzeichen dafür, dass er tatsächlich vergiftet wurde?"

„Ha, was für ein Gift? Unsere Familie ist definitiv verflucht! Die ältesten Söhne sind alle tot und der Jüngste ist der Nächste! Er ist der Nächste, das sage ich euch!“

Chu Wanning runzelte die Stirn und sah Frau Chen an. „Woher wissen Sie, dass der jüngste Sohn der Nächste ist und nicht Ihr selbst? Tötet dieser bösartige Geist nur Männer?“

Der jüngste Sohn der Familie Chen legte sich zur Seite, seine Beine zitterten und seine Augen waren geschwollen wie Pfirsiche. Sogar seine Stimme quietschte und verzerrte sich, als er sagte: „Ich bin es! Ich werde es sein! Ich weiß es! Die Person im roten Sarg kommt! Er kommt! Daozhang, Daozhang, rettet mich!“

Während er sprach, verlor er allmählich die Fassung und kroch hinüber, um zu versuchen, Chu Wannings Schenkel zu umklammern.

Chu Wanning war körperlichem Kontakt mit Fremden schon immer abgeneigt und wich ihm sofort aus. Er hob den Kopf, um die Chens anzustarren. „Worum genau geht es hier?"

Das Paar tauschte einen Blick und sprach mit zitternder Stimme: „Es gibt einen Ort in diesem Haus… W-wir haben Angst, uns ihm wieder zu nähern. Daozhang wird verstehen, wenn er es sieht. Er ist wirklich böse, wirklich‒“

„Welcher Ort?", unterbrach ihn Chu Wanning.

Sie zögerten einen Moment, dann deuteten sie mit zitternden Händen auf den Ahnenschreinraum. „Dort ..."

Chu Wanning ging voran, dicht gefolgt von Mo Ran und Shi Mei, die Familie Chen folgte ihnen mit einigem Abstand.

Sie stießen eine Tür zu einem Raum auf, einem Raum, der sich nicht von den Ahnenschreinen anderer Großfamilien unterschied. Er hatte auf beiden Seiten, Reihen von Gedenktafeln, die vom fahlen Kerzenlicht flankiert wurden. Alle Verstorbenen waren auf den Gedenktafeln eingraviert worden. Die Schreibweise war sauber und sorgfältig: hochgeschätzter Geist von So-und-So-Vorfahr, hochgeschätzter Geist von So-und-So-Vorfahr und so weiter und so fort.

Aber genau in der Mitte stand eine Gedenktafel mit einem Schriftzug, der nicht geschnitzt und bemalt, sondern in leuchtendem Rot geschrieben war: Geist von Chen Yanji. Errichtet von einem lebenden Mitglied des Chen-Sun-Clans.

Die Familie Chen, die sich hinter ihnen versteckt hatte, spähte in den Schreinraum, der in flatternde weiße Seide gehüllt war. Vielleicht hofften sie auf einen Zufall. Aber diese Schriftzeichen auf dem Tisch, die mit Blut geschrieben zu sein schienen, waren immer noch da, und sie alle brachen sofort zusammen.

Frau Chen schrie laut, und das Gesicht des jüngsten Sohnes war so bleich, dass er kaum noch lebendig aussah.

Erstens entsprachen die Phrasen auf dieser Gedenktafel nicht den traditionellen Bestattungsriten. Zweitens waren die Zeichen extrem chaotisch, als ob der Schreiber kurz davor gewesen wäre, einzuschlafen und sich so sehr mit dem Schreiben abmühte, dass sie fast unleserlich waren.

Shi Mei erwiderte seinen Kopf und fragte: „Wer ist Chen Yanji?"

„D-das bin ich“, antwortete der jüngste Sohn hinter ihm, seine Stimme zitterte vor Schluchzen.

Der Grundbesitzer weinte, als er sprach. „Daozhong, es ist so. Seit unserem zweiten Sohn ist uns aufgefallen, dass…dass eine neue Gedenktafel zum Ahnenschrein hinzugefügt wurde, aber dass die darauf geschriebenen Namen, die von lebenden Menschen aus unserer Familie waren. Sobald ein Name auftaucht, ist diese Person dazu verdammt, innerhalb von sieben Tagen eine Katastrophe zu erleiden! Als der Name unseres dritten Sohnes auf der Gedenktafel erschien, sperrte ich ihn in sein Zimmer und verstreute Räucherstäbchen neben seiner Tür, und ich ließ sogar jemanden kommen, der ein paar Zauber wirkte. Wir haben alles versucht, aber — am siebten Tag! Ist er trotzdem gestorben ... Aus welchem Grund auch immer, er ist einfach gestorben!"

Je mehr Grundbesitzer Chen sprach, desto emotionaler und ängstlicher wurde er und fiel sogar auf die Knie. „Ich habe in meinem Leben noch nie etwas falsch gemacht — warum muss der Himmel mich so behandeln?! Warum?!“

Shi Meis Herz schmerzte für den alten Mann und er eilte, um ihn zu trösten, während er zum Himmel schrie. Er sah auf und sagte leise: „Shizun, das…“

Chu Wanning hatte sich nicht umgedreht. Er starrte mit großem Interesse auf diese Gedenktafel, als würden gleich Blumen daraus erblühen. Plötzlich fragte er: „Ein lebendes Mitglied des Chen-Sun Clans — bezieht sich das auf Sie, Frau Chen?“

 

 

 

Erklärungen:

Youcha: Öltee ist das traditionelle Getränk der ethnischen Minderheit der Dong. Im Chinesischen wird er als yaucha oder youcha (油茶) bezeichnet, was wörtlich "Öltee" bedeutet.

Shengjian Mantou in der Regel eine dünne, knusprige Schale, während die anderswo verkauften Mantou in der Regel eine dickere, brotähnliche Schale haben.

Ein treues Herz bleibt beständig, ob im Leben oder im Tod: 丹心, danxin, ‘treues Herz’ verwendet in diesem Satz dasselbe Zeichen wie bei der Loyalitätshalle. Während, 师生, shisheng, ‘Leben oder Tod’ dasselbe Zeichen verwendet wie beim Namen vom Sisheng Gipfel.

Die Suona, 唢呐, ist ein kegelförmiges Doppelrohrblattinstrument.

Xi, 喜喜, ist eine aus zwei Zeichen bestehende Ligatur für ‘Freude’. Es ist mit der Ehe verbunden und symbolisiert Freude und Glück für Jungvermählte.

Daozhang ist eine höfliche Anrede für Kultivierer, gleichbedeutend mit ‘Herr Kultivierer’. Kann allein als Titel verwendet oder an den Familiennamen einer Person angehängt werden.

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