Kapitel 137 ~ Shizun und ich leben uns ein

Die Spitzen von Mo Rans Fingern zitterten leicht, und sein Herz fühlte sich an, als würde es ihm gleich aus der Brust schlagen.

Das Schlimmste an Männern war, dass das Gehirn zwischen ihren Beinen nie auf das Gehirn auf ihren Schultern hörte. Egal, wie sehr Mo Ran sich wünschte, dass es nicht so wäre, das elende Ding wurde heiß und hart und gab ihm ein taubes Gefühl und ein Kribbeln im ganzen Körper. Er fluchte leise vor sich hin und richtete seine Sitzposition so aus, dass ihn niemand sehen konnte, bevor er sich vorbeugte, um Chu Wanning eine weitere Schüssel Suppe zu servieren.

Doch seine Fingerspitzen berührten die von Chu Wanning, als er ihm die Schüssel reichen wollte. Die Berührung jagte ihm einen Schauer über den Rücken, so dass seine Hand zitterte und ein paar Tropfen Suppe verschüttete.

Chu Wanning runzelte leicht die Stirn, aber er hatte dringendere Angelegenheiten zu erledigen. Er nahm die Suppe und schluckte sie hinunter, um das würzige Taubheitsgefühl in seinem Mund zu lindern. Neben ihm starrte Mo Ran wortlos auf diese Lippen, die durch die Schärfe leuchtend rot waren, wie eine reife Frucht, die zwischen den Blättern hervorlugt, oder eine lebendige Blüte auf einem Zweig. Lippen, die, wenn sie geküsst würden, weich, warm und feucht wären...

Mit einem scharfen Knall gab sich Mo Ran eine harte Ohrfeige. Alle starrten ihn verwundert an.

Endlich wieder auf dem Boden der Tatsachen angekommen, räusperte sich Mo Ran unbeholfen und sagte mit rauer Stimme: „Da war eine Mücke in meinem Gesicht."

„Aiyo." Eine klare Frauenstimme ertönte und begann sich aufzuregen. „Herbstmücken sind die schlimmsten, sie wollen nur genug Blut saugen, um durch den Winter zu kommen. Hat Xianjun eine medizinische Salbe mitgebracht?"

„Hm?" Mo Ran blickte etwas verwirrt zu der Quelle der Stimme. Die Sprecherin war eine hübsche junge Frau, deren hübsche Figur in einen blauen Mantel gehüllt war und deren glänzendes schwarzes Haar zu einem Zopf geflochten war. Sie hatte ein hübsches Gesicht und helle Haut, aber als sie seinen Blick auffing, war ihr schwüler Blick alles andere als schüchtern. Leider begriff Mo Ran das nicht ganz. Er dachte nur: Oh, das Mädchen, das vorhin gesungen hat.

Mo Ran war vielleicht etwas langsam, aber die Tante, die neben dem Mädchen saß, war es nicht. Sie hatte sieben Kinder zur Welt gebracht und konnte in dem kleinen Fräulein lesen wie in einem offenen Buch. Ohne eine Sekunde zu verpassen, eilte sie herbei und half ihr: „Sie sind nur für ein paar Wochen hier, um bei der Ernte zu helfen; natürlich haben sie keine Salbe mitgebracht. Ling-er, geh und bring ihnen später einen Fläschchen."

Das Mädchen namens Ling-er strahlte glücklich. „Ja, natürlich. Ich werde heute Abend vorbeikommen."

Mo Ran blinzelte. Dieses enthusiastische Paar hatte bereits eine Entscheidung getroffen, bevor er überhaupt zu Wort gekommen war. Er war ein wenig sprachlos. Er drehte sich zu Chu Wanning um und stellte fest, dass er die verschüttete Suppe mit einem Taschentuch von seiner Hand wischte, mit einem Hauch von Abneigung in seinem Gesichtsausdruck. Mo Ran war nicht gut im Umgang mit Frauen.

Mit leiser Stimme sagte er zu Chu Wanning: „Ein Teil der Suppe ist auch auf meine Hand gekommen. Leihst du mir das Taschentuch, wenn du fertig bist?"

Chu Wanning reichte es ihm, dasselbe Hai-Tang bestickte Taschentuch, das er schon einmal gesehen hatte. Mo Ran erinnerte sich, dass er es auch bei den Pfirsichblütenquellen dabei gehabt hatte. Chu Wanning wirkte kalt und distanziert, aber eigentlich war er ein sentimentaler Mensch. Das war etwas, das Mo Ran in seinem früheren Leben bemerkt hatte. Die Hinweise lagen in der Art der Kleidung, die er trug und in der Art, wie die Einrichtung seines Zimmers über die Jahre hinweg weitgehend unverändert blieb. Aber er hatte nicht erwartet, dass sich das auch auf dieses Taschentuch erstrecken würde. Das kleine Stück Stoff war so alt, dass die einst farbenfrohe Stickerei verblichen war, aber dieser nostalgische Mensch hatte es trotzdem nicht weggeworfen.

Mo Ran säuberte seine Hand und warf einen weiteren Blick auf das Taschentuch. Bei näherer Betrachtung stellte er zu seiner Überraschung fest, dass die Blume zwar sorgfältig gestickt war, aber eindeutig das Werk eines Anfängers mit eher mangelhafter Nadelarbeit war. Er stellte sich vor, wie sein Shizun es selbst hergestellt hatte, als ihm langweilig war, und er stellte sich vor, wie er mit ernster Miene die Hai-Tang-Blüte mit einer winzigen Nadel nähte. Mo Ran wollte in Gelächter ausbrechen.

Er wollte das Taschentuch noch weiter untersuchen, aber Chu Wanning griff danach und holte es zurück. „Wozu nimmst du es mir weg?", fragte Mo Ran. „Ich werde es waschen."

„Ich kann es selbst waschen", antwortete Chu Wanning und griff wieder nach seiner Schüssel mit scharfem Schweinefleisch.

Mo Ran wollte nicht zusehen, wie er das Schicksal erneut herausforderte. Hastig tauschte er die Schalen aus. „Hier, nimm diese Schüssel, ich habe sie nicht angerührt."

Die Frau des Dorfvorstehers beeilte sich, zuzustimmen. „Es ist in Ordnung, wenn Xianjun kein scharfes Essen verträgt. Keine Sorge, keine Sorge."

Chu Wanning presste die Lippen zu einem Strich zusammen, senkte dann den Blick und sagte: „Es tut mir leid", bevor er mit Mo Ran die Schalen tauschte.

Mo Ran nahm Chu Wannings Schüssel und Stäbchen in die Hand und wollte gerade loslegen, als ihm auffiel, dass Chu Wanning bereits aus der Schüssel gegessen hatte. Sein Herz, das plötzlich weich und warm wurde, begann zu pochen. Er nahm ein Stück marmoriertes Fleisch und hob es zum Mund, die Stäbchen schabten an seinen Zähnen vorbei, glitten an seinen Lippen vorbei...

Was hatte er nicht alles mit Chu Wanning in seinem früheren Leben angestellt? Doch in diesem Leben ließ die bloße Berührung der Essstäbchen, die Chu Wanning gegen seine eigene Zunge geführt hatte, die Schale, aus der er gegessen hatte, an seinen eigenen Lippen vorbeiziehen ‒ all das ließ die Flamme in ihm zu unkontrollierbaren Ausmaßen anwachsen. Ganz gleich, wie sehr er sich selbst ermahnte, wie oft er sich sagte, er dürfe keine unanständigen Gedanken an seinen reinen, tugendhaften Shizun hegen, es war, als gehöre ihm sein Herz gar nicht ‒ er konnte sich davon abhalten, Chu Wanning zu berühren, aber er konnte nicht aufhören, an ihn zu denken.

Mo Ran hatte seinem Hass auf Chu Wanning längst abgeschworen. Er hatte sich vorgestellt, dass, wenn er den Hass abstreifen würde, nur Gefühle des Respekts und der Sehnsucht nach seiner Shizun zurückbleiben würden. Aber er hatte sich getäuscht. Was zum Vorschein kam, als der schwarze Schleier des Hasses fiel, war zärtliche Zuneigung und brennendes Verlangen. Er trieb in diesem Ozean der Begierde wollte sich an das Treibholz der Vernunft klammern, bis er an Land klettern konnte, aber ein Blick von Chu Wanning, ein leicht gesprochenes Wort genügte, um ihn wieder in den Abgrund der Begierde hinabzuziehen.

Er fühlte sich, als ob er wirklich verrückt geworden wäre.

Chu Wanning stand nicht auf Männer, und Mo Ran würde eher sterben, als ihn zu berühren oder zu belästigen. Und so brannte das Verlangen in ihm, bis es ein flammendes Inferno war, schwoll an, bis es ein riesiger Ozean war, und er, ertrinkend und brennend, kümmerte sich um nichts anderes als um die Person vor ihm, diese reine Person, die ihn mit unreinen Gedanken erfüllte.

Der Herbstwind nahm zu, trug den Duft der Ernte und den Gesang der Frösche mit sich, und in diesem Moment, als er neben Chu Wanning saß, kam Mo Ran der Gedanke ‒ der absurde, lächerliche Gedanke ‒ dass es gar nicht so schlecht wäre, den Rest ihres Lebens so zu verbringen. Früher hatte er sich gefühlt, als hätte er nichts, und er hatte um alles gekämpft, als hinge sein Leben davon ab. Aber jetzt hatte er das Gefühl, alles zu haben, und er wagte nicht, nach mehr zu fragen.

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Die Hauptsaison für diese Bauern dauerte etwas mehr als einen halben Monat, in dem Chu Wanning und Mo Ran im Dorf Yuliang wohnen würden. Das kleine Dorf konnte zwei Zimmer für sie bereitstellen, die aber angesichts der Armut des Dorfes eher karg waren. Die Frau des Dorfvorstehers biss die Zähne zusammen und brachte zwei dicke Baumwollmatratzen für sie, doch ihr Angebot wurde unisono abgelehnt.

Chu Wanning sagte: „Wir können auf dem Stroh schlafen, das ist warm genug. Bitte behaltet die Matratzen für euch."

Mo Ran stimmte mit einem Lächeln zu: „Wir sind Kultivierer, wisst Ihr. Wir können euer Bettzeug nicht einfach so nehmen."

Der Dorfvorsteher hatte ein schlechtes Gewissen. „Das tut uns wirklich leid", sagte er immer wieder. „Wir hatten früher mehr Matratzen, aber letztes Jahr gab es ein Feuer, als wir von einem bösen Geist heimgesucht wurden, und viele Dinge ..."

„Es ist alles in Ordnung", sagte Chu Wanning.

Nach ein paar weiteren tröstenden Worten entschuldigten sich der Dorfvorsteher und seine Frau schließlich zitternd. Mo Ran machte sich daran, Chu Wannings Bett zu richten, indem er mehr Stroh unter die Polsterung packte, in der Hoffnung, es weicher zu machen. Er sah dabei aus wie ein Hund, der Kissen und Polster zu seinem Bau schleppt.

Chu Wanning lehnte sich an einen Tisch und sagte: „Das reicht, noch mehr und ich schlafe in einem Heuhaufen statt in einem Bett."

Etwas verlegen kratzte sich Mo Ran am Kopf und sagte: „Heute war keine Zeit, aber morgen gehe ich auf den nahe gelegenen Markt und kaufe Shizun eine richtige Matratze."

„Und ich soll die ganze Arbeit auf dem Hof machen, während du zum Markt hüpfst?" Chu Wanning warf ihm einen bösen Blick zu. „Lass es einfach, es ist in Ordnung." Er ging hinüber und schnupperte daran. „Es riecht so schön nach frischem Stroh."

Mo Ran protestierte: „Auf keinen Fall, Shizun kann mit der Kälte nicht umgehen, du kannst nicht einfach..."

Chu Wanning runzelte die Stirn. „Es ist noch nicht Winter. Was soll die ganze Aufregung? Geh zurück in dein Zimmer, es war ein langer Tag. Ich kann nicht einmal mehr meine Füße spüren ‒ ich gehe ins Bett."

Mo Ran ging gehorsam. Chu Wanning zog seine Schuhe aus, spülte sich willkürlich die Füße mit Wasser aus dem großen Tonkrug im Zimmer ab und wollte gerade in sein Strohbett klettern, als er ein Klopfen an der Tür hörte. Mo Ran war zurückgekehrt und rief von draußen: „Shizun, ich gehe jetzt rein!"

Chu Wanning war wütend. Er saß einen langen Moment sprachlos da, bevor er schließlich ausrastete: „Habe ich dir nicht gesagt, dass du das nicht mehr zu mir sagen sollst!"

Während Chu Wanning wütend wurde, grinste Mo Ran und stieß die Tür mit dem Kopf auf. Er musste seinen Kopf benutzen, denn seine beiden Hände - die Ärmel waren bis zu den Ellbogen hochgekrempelt und offenbarten feste, wohlgeformte, honigbraune Arme ‒ waren mit einer dampfenden Holzschüssel mit klarem Wasser beschäftigt. Die Augen des jungen Mannes schienen hinter dem Dampf besonders hell zu leuchten, sie funkelten geradezu. Chu Wannings Herz raste unter seinem Blick, und ihm fehlten plötzlich die Worte.

Mo Ran zog die schwere Holzschüssel heran und stellte sie neben seinem Bett ab. Mit leuchtendem Gesicht und warmen Grübchen sagte er: „Shizun, du hast heute zu hart gearbeitet. Weiche zuerst deine Füße, dann lass mich sie dir massieren, bevor du schlafen gehst."

„Nein..."

„Ich weiß, ich weiß, Shizun wird sagen, das ist nicht nötig", sagte Mo Ran mit einem Lächeln. „Aber es gibt einen Bedarf. Es ist das erste Mal, dass du auf dem Feld arbeitest, du wirst am ganzen Körper Schmerzen haben. Wenn du dich deshalb nicht ausruhen  und morgen nicht aufstehen kannst, werden dich die Kinder im Dorf wieder auslachen."

Das Wasser in der Holzschüssel war heiß ‒ ein wenig zu heiß, aber nicht unerträglich heiß. Chu Wannings nackte Füße sanken in das Wasser, die Zehen glatt und zart, die Linien seiner Knöchel fließend und definiert. Da seine Füße nie die Sonne sahen, war die Haut dort blass und gleichmäßig. Mo Ran nahm alles in sich auf und staunte, wie schön Chu Wannings Haut war, sogar noch schöner und glatter als die der zarten Damen. Wenn ich es mir recht überlege, hatte sich nicht einmal die Frau Song Qiutong, die er in seinem früheren Leben geheiratet hatte, so schön angefühlt wie Chu Wanning...

Bah, was dachte er sich nur dabei.

 

Während Chu Wanning seine Füße einweichte, setzte sich Mo Ran an den Tisch auf der anderen Seite des Zimmers und begann, ein Buch zu lesen. Er hatte es selbst mitgebracht, ein trockener Wälzer über Heilzauber.

Es war so still, dass beide unbewusst ihren Atem verlangsamten, um den anderen nicht zu hören. In dem von einer einzigen Kerze beleuchteten Raum war das einzige Geräusch die gelegentliche Bewegung von Chu Wannings Füßen im Wasser.

„Ich bin fertig mit dem Einweichen, es tut nicht mehr weh. Du kannst jetzt gehen."

Aber Mo Ran blieb hartnäckig ‒ er wusste jetzt, dass er Chu Wanning nicht beim Wort nehmen sollte, wenn er Dinge sagte wie ‘Es tut nicht weh und mir geht es gut‘. Er legte sein Buch beiseite und ging zu Chu Wannings Bett, wo er sich hinkniete und den Fuß ergriff, den Chu Wanning instinktiv zurückziehen wollte. Mo Ran, der auf einem Knie saß, sah mit Augen auf, die ein Nein nicht akzeptieren würden. „Ich gehe, nachdem ich Shizun eine Fußmassage gegeben habe."

Chu Wanning hätte ihn am liebsten getreten. Vielleicht würde er dann gehen, anstatt in seiner Gegenwart zu sagen, was er wollte. Aber die Hand, die ihn festhielt, war so stark und schwielig. Die raue Haut an Mo Rans Fingerkuppen und zwischen Daumen und Zeigefinger rieb sich an Chu Wannings Fuß, wo die Haut durch das Eintauchen in das heiße Wasser besonders kitzelig war. Er war so damit beschäftigt, sich das Lachen zu verkneifen, dass er die letzte Gelegenheit verpasste, seine Würde zu retten und Mo Ran hinauszuwerfen.

Mo Ran kniete auf dem Boden, zog Chu Wannings Fuß an sein Knie und begann, ihn sanft und vorsichtig zu massieren, die Augen konzentriert nach unten gerichtet. „Shizun, war es kalt auf dem Reisfeld?"

„Es war ganz in Ordnung."

„Da waren tonnenweise tote Äste und Geröll drin; sieh mal, du hast dir hier einen Kratzer an der Seite geholt."

Chu Wanning betrachtete die Seite seines rechten Fußes, und tatsächlich, da war ein kleiner Schnitt. „Es ist nur ein Kratzer, ich kann ihn kaum spüren."

Mo Ran sagte eindringlich: „Ich habe eine Kräutersalbe für solche Fälle eingepackt. Warte hier einen Moment, Shizun. Ich hole sie und trage sie für dich auf. Tante hat sie so herrgesellt, deshalb wird sie wirklich gut sein; bis morgen früh ist die Wunde geheilt." Mit diesen Worten ging er durch die Tür in Richtung seines Zimmers, das sich gegenüber von Chu Wannings Zimmer befand, über einen kleinen Hof, der nur ein Dutzend Schritte breit war. In kürzester Zeit kam er mit einem Tiegel duftender Salbe zurück.

„Ist das nicht eine Überreaktion?"

„Natürlich nicht. Was ist, wenn es sich infiziert? Komm, Shizun, gib mir deinen Fuß."

Chu Wanning fand das peinlich. In all den Jahren hatte er seine Füße als Privatsache behandelt. Er war immer akkurat gekleidet und ging nie barfuß irgendwohin. Dies war ein Teil von ihm, den kaum ein anderer Mensch gesehen, geschweige denn berührt hatte.

Er hatte sich von Mo Ran berühren lassen, weil er nicht wusste, wie es sich anfühlen würde. Das wunde, zarte Gefühl war völlig unerwartet gewesen und hatte ihn innerlich kribbeln lassen. Jetzt zögerte er ein wenig, seinen Fuß wieder herzugeben.

Mo Ran starrte auf das Paar Füße, das zögernd unter der Robe hervorlugte, blass und weiß, mit einer rosigen Blüte von ihrem heißen Bad. Chu Wannings Zehen waren fein und zart, mit Nägeln, die so durchsichtig waren wie die gefrorene Oberfläche eines Sees im Winter und einer zarten rosa Röte an den Spitzen. Wie knospende Hai-Tang-Blüten, die unter dem Eis gefroren waren.

Mo Ran kniete sich wieder hin, sein Blick war sanft und ehrfürchtig, als er diese warme Hai-Tang-Blüte in die Hand nahm. Er spürte, wie die Blütenblätter zitterten, und verspürte den plötzlichen Drang, den Kopf zu senken und ihr einen Kuss aufzudrücken, damit sie nicht zögerte oder sich fürchtete, damit sie aufblühen und sich entfalten konnte.

„Shizun..."

„Was ist los?" Chu Wannings Stimme klang rau, wie die Zweige eines blühenden Baumes, die mit dem Gewicht der Sehnsucht beladen waren, Blüten, die kurz davor waren, nachzugeben, Tautropfen, die auf den ausgetrockneten Boden fallen wollten.

Mo Rans Kopf schnappte hoch. Die Kerzenflamme knisterte genau in diesem Moment und löste einen Funkenregen aus, während ein kleiner Wachsstreifen langsam heruntertropfte. Sein Blick traf auf den von Chu Wanning, und im Schein der Kerze leuchteten beide Augen vor Verlangen. Vor Hunger. „Willst du..."

Chu Wanning wandte den Blick ab und sagte milde: „Mach schon. Meine Füße sind kitzelig."

Mo Rans ganzes Gesicht lief rot an, aber zum Glück wurde der Farbklecks von seiner Bräune verdeckt. Er murmelte eine Bestätigung und senkte den Kopf, um die Salbe aufzutragen, wobei ihm die Röte bis zu den Ohren stieg. Er konnte nicht anders, als das Echo von Mehr immer und immer wieder in seinem Kopf zu hören.

Er schluckte, die Augen starrten auf die weiche Haut vor ihm. Bilder aus der Vergangenheit tauchten vor seinem inneren Auge auf, wurden klar und rückten in den Fokus. Er erinnerte sich an das zerwühlte Bettzeug im Wushan-Palast, daran, wie Chu Wanning auf den scharlachroten Laken noch schöner ausgesehen hatte, daran, wie sie sich wie in Käfigen gefangene Tiere umschlungen hatten, Hals an Hals, schweres Keuchen und leises Stöhnen erfüllten die Halle mit einer grausamen, wilden Anspannung.

Er dachte an Chu Wannings gedämpftes Stöhnen, an diese eisige Stimme, die von den Flammen des Verlangens zu fließendem Wasser geschmolzen und dann zum Kochen gebracht wurde. Er konnte fast Chu Wannings Stimme an seinem Ohr hören: „Hör auf, herumzualbern...ah..."

Mo Ran kniff die Augen zusammen, seine Stirn war tief gefurcht. In diesem Moment wurde ihm endlich etwas klar: Es würde nicht leicht für ihn werden, Chu Wanning gut zu behandeln. Wenn er auf Distanz blieb, konnte er sich nicht gut um ihn kümmern oder ihn warm halten. Aber wenn er in der Nähe bliebe, könnte er diese Flamme des Verlangens nicht kontrollieren. Er hatte Angst, dass seine Vernunft in einem Moment der Unachtsamkeit Feuer fangen könnte, dass er in einem Moment der Unachtsamkeit etwas Ungeheuerliches tun könnte.

Er wollte ihn, wollte mit ihm schlafen. Sogar in dieser Sekunde dachte er plötzlich, dass er eigentlich nicht vor Chu Wanning knien wollte, um ihm die Füße zu massieren und seine Wunden zu salben. Diese Person saß vor ihm auf dem Bett, und Mo Ran war noch genauso stark wie in der Vergangenheit. Chu Wanning würde ihn nicht wegschieben können.

Er wollte ihn nehmen, wollte ihn auf das Bett drücken. Er wollte es so sehr, dass sich seine Kehle wie ausgedörrt anfühlte, er wollte es so sehr, dass es brannte und schmerzte. Er wollte den Atem von Chu Wanning küssen, er wollte...

„Fertig, Shizun!", sagte er fast brüllend und erschreckte Chu Wanning. Nur Mo Ran wusste, dass ihm der kalte Schweiß den Rücken hinunterlief. Auf einmal fühlte er sich so elend ‒ warum konnte er sich nicht einfach auf eine saubere, unverfälschte Weise um seine Shizun kümmern? Warum konnte er sich nicht einfach von diesem brennenden Verlangen befreien?

Chu Wanning, Chu Wanning...

Sein Shizun war der erhabenste Mensch auf der Welt. Wenn er wüsste, was sein eigener Schüler für ihn empfand, wie verächtlich, herablassen würde er reagieren? Es waren schon zwei Leben vergangen. Mo Ran wollte nicht länger von diesem Mann mit Verachtung betrachtet werden.

Chu Wanning zog seine Stiefel wieder an. Die ganze Zeit über saß Mo Ran mit gesenktem Kopf wortlos zur Seite und sah aus wie ein folgsamer, gehorsamer Hund. Nur er wusste von dem unersättlichen Wolf, den er in sich eingesperrt hatte.

Ein langer Moment verging, bevor Mo Ran das Brennen in seiner Brust unterdrücken konnte. Er sagte: „Shizun, ruh dich gut aus. Wenn du dich morgen unwohl fühlst, dann bleib bitte zu Hause, ich kann für uns beide arbeiten."

Bevor Chu Wanning antworten konnte, drang eine zarte Stimme von draußen herein. „Mo-Xianjun? Mo-Xanjun, seid Ihr da?"

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