Kapitel 139 ~ Shizun, süße Träume

Mo Ran erstarrte. Er konnte den vertrauten Duft von Hai-Tang riechen, und obwohl Chu Wanning ein ernstes Gesicht machte, wischte der Ärmel sanft und vorsichtig über sein Augenlid.

Aber noch wichtiger war, dass diese weiß gewandete Person so nahe stand, dass Mo Ran die feinen Linien in der Struktur seiner Lippen sehen konnte, so nahe, dass er nur den Kopf senken musste, um diese Lippen zu küssen, um diese zarten Blütenblätter zwischen seine eigenen zu nehmen.

„Du magst gewonnen haben, aber du hast mich nicht geweckt, also war es kein fairer Kampf", sagte Chu Wanning, als er mit dem Abwischen fertig war.

Mo Ran blinzelte, dann lächelte er: „Aber ich habe nicht gewonnen. Shizun hat gewonnen."

„Du hast den ganzen Nachmittag nichts mehr geerntet?"

„Nein, und es ist auch nicht mehr viel übrig. Ich war auf dem Markt, habe ein paar Sachen für den Winter gekauft und eine Runde durch das Dorf gedreht. Das hat einige Zeit in Anspruch genommen", sagte Mo Ran. „Also hat Shizun mehr geerntet als ich."

Chu Wanning stieß ein kühles Hmph aus, schien aber zufrieden. Nach einem Moment fragte er: „Was hast du auf dem Markt gekauft? Matratzen?"

Bevor Mo Ran antworten konnte, mischte sich Ling-er, die nicht übergangen werden wollte, mit einem Lächeln ein: „Xianjun hat so viel gekauft, dass mir das arme Pferd leidtat, das alles zurückschleppen musste."

„So viel war es nicht. Nur Kohle und so, etwas Fleisch und ein paar Süßigkeiten."

„Und nicht nur das", sagte Ling-er, „Xianjun ist auch losgezogen und hat für jede Familie im Dorf eine Matratze gekauft! Es waren so viele, dass die Großmutter, die die Baumwolle spinnt, einfach aufstand und mit ihm mit einer ganzen Ladung zurück ins Dorf kam."

Chu Wanning war ein wenig erstaunt. „Woher hast du das Geld?"

„Ich habe ein paar Ersparnisse", sagte Mo Ran mit einem Lächeln, „und die Matratzen waren auch ziemlich günstig. Sie sind viel billiger als die, die man im oberen Kultivierungsreich verkauft."

„Wofür ist das Fleisch?"

„Ein Impulskauf. Ich habe es dem Dorfvorsteher gegeben, damit er es braten und morgen mit allen teilen kann."

Chu Wannings Gesicht blieb vorsichtig neutral, als er fragte: „Und die Süßigkeiten?"

Ling-er klatschte kichernd in die Hände. „Für die Kinder im Dorf, natürlich. Mo-Xianjun verteilte die Süßigkeiten als Erstes, als er zurückkam. Es gab Malzzucker-Süßigkeiten und Osmanthuskuchen. Die Kinder waren ganz aus dem Häuschen, so etwas haben sie noch nicht erlebt." Sie hielt inne und sagte dann fröhlich: „Ich habe auch eine bekommen."

Das Mädchen war gesellig und tat so, als sei es mit allen vertraut. Chu Wanning hatte es nicht gestört, dass sie sich immer wieder einmischte, aber diesmal warf er ihr einen kalten Blick zu. „War es gut?"

Ling-er antwortete frei heraus: „Supergut, sehr süß."

Ein sardonisches Lächeln zupfte an Chu Wannings Lippen. „Dann nehmt noch mehr", sagte er gleichgültig, bevor er mit einem Schwung seiner Ärmel wegging.

Mo Ran wusste nicht, was er diesmal getan hatte, um ihn zu verärgern. Er wollte gerade hinterhergehen, als etwas Schwarzes sein gesamtes Blickfeld auslöschte. Chu Wanning hatte die Robe, die er sich über die Schultern gelegt hatte, vor Mo Rans Gesicht geworfen. Mo Ran zog ihn ab und blickte ängstlich zu ihm zurück. „Shizun?"

„Was machst du denn so nackt? Ich friere, wenn ich dich nur ansehe!", schnauzte Chu Wanning. „Zieh dich an!"

Mo Ran war sprachlos. Ihm war wirklich ziemlich warm, aber er zog die Robe trotzdem schnell und leise an, weil Chu Wanning es gesagt hatte. Der Stoff war sofort schweißdurchtränkt und klebte unangenehm auf seiner Haut. Ratlos starrte er mit zusammengekniffenen Wimpern auf seinen Shizun.

Chu Wanning senkte seine scharfen Brauen. „Repariere deinen Kragen! Lass ihn nicht so offen stehen, dass die ganze Welt ihn sehen kann! Schamlos!"

Stumm zog Mo Ran sein Revers zu und klappte ihn zu und hoch, so dass kein Stückchen Haut mehr zu sehen war. Doch das verlieh ihm stattdessen nur eine Art unantastbare Anziehungskraft. Aus irgendeinem Grund machte dieser Anblick Chu Wanning noch wütender; er fluchte leise vor sich hin und ging mit einer Bewegung seiner Ärmel davon, während Mo Ran ihm wie ein dummer Hund hinterherstarrte.

Der Dorfvorsteher, seine Frau und Ling-er sahen diesem Wortwechsel fassungslos zu. Ling-er sagte etwas verwirrt: „Dieser Xianjun ist wirklich furchterregend... Ich habe noch nie eine so seltsam temperamentvolle Person gesehen..." Sie sprach leise in mitfühlendem, schmeichelndem Ton und drehte den Kopf, während sie murmelte: „Euer Meister ist so gemein zu Euch... Ihr seid wirklich geduldig, wenn Ihr das alles ertragt..."

Die Worte erstarben auf ihren Lippen, als ihre Augen, die von Mo Ran trafen. Der normalerweise lächelnde und unbekümmerte Mo-Xianjun hatte einen finsteren Gesichtsausdruck, und in seinen Augen lag eine furchterregende, wolfsähnliche Wildheit. Ihr Mund klappte zu, und Mo Ran wandte sein Gesicht ab, so dass seine Gesichtszüge etwas verdeckt wurden. Ling-er spürte, wie ihr Herz raste. Sie war sich nicht sicher, ob sie sich das nur eingebildet hatte oder ob diese Person, die sonst so ruhig und gelassen wie ein stabiler Berg war, für einen Augenblick ein ganz anderes, wildes Gesicht gezeigt hatte.

„Entschuldigung", murmelte Mo Ran, „geht Ihr schon mal vor. Ich werde nach ihm sehen." Mit großen Schritten machte er sich auf den Weg.

Mo Ran fand Chu Wanning am Ufer des Flusses, wo das Schilf am Ufer tanzte und die untergehende Sonne im kräuselnden Wasser versank. Mo Ran blieb hinter ihm stehen, ein wenig außer Atem, weil er so schnell gelaufen war. „Shizun."

Keine Antwort.

„Habe ich etwas falsch gemacht?"

„Nein."

„Warum bist du dann so unzufrieden?"

„Ich bin sehr zufrieden."

Mo Ran blinzelte. "

„Hm?"

Chu Wanning drehte sich um, um über seine Schulter zu schauen, und sagte mürrisch: „Ich bin so unzufrieden, wie ich will."

Mo Ran hatte keine Lust, mit Chu Wanning Wortspiele zu spielen. Stattdessen studierte er seinen Gesichtsausdruck und lächelte dann, als ihm die Erkenntnis dämmerte. „Ich weiß, warum Shizun verstimmt ist."

Chu Wannings Hände ballten sich in seinen wallenden Ärmeln zu Fäusten, und obwohl er eine ruhige Miene aufsetzte, strafften sich seine Schultern fast unmerklich. „Ich sagte bereits, dass ich nicht..."

Aber Mo Ran war zu ihm hinübergegangen, um sich mit ihm unter den Baum zu stellen, und grinste mit einer Hand hinter dem Rücken. Der alte Banyanbaum am Flussufer hatte dicke Wurzeln, die über den Boden ragten, wie widerstandsfähige Adern, die sich tief in die Erde gruben. Auf einer dieser Wurzeln stehend, sah Mo Ran noch größer aus, als er ohnehin schon war.

Erschrocken und ein wenig verärgert sagte Chu Wanning: „Komm hier runter."

„In Ordnung."

Mo Ran hüpfte leichtfüßig hinunter und landete vor Chu Wanning. Der Baum war so massiv und ausladend, dass es nur wenig Platz gab, der nicht von seinen Wurzeln eingenommen wurde. Chu Wanning stand an einer solchen Stelle, und Mo Ran hatte kaum einen anderen Boden, auf dem er stehen konnte, außer dem Fleck direkt neben ihm. Während er mit gesenktem Kopf wartete, streichelte der Atem von Mo Ran praktisch Chu Wannings Wimpern. Chu Wanning fühlte sich so unwohl, dass er schließlich mit düsterer Miene verlangte: „Stell dich noch einmal da oben hin."

Mo Ran konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. „Auf und Ab und Auf und Ab; spielt Shizun mit mir?"

Chu Wanning wusste, dass er in seiner Gereiztheit unangemessen war. So bloßgestellt, weigerte er sich einfach zu antworten und blieb grimmig dreinblickend still.

Mo Ran zeigte die Hand, die er hinter seinem Rücken versteckt hatte. Sie enthielt eine überraschende Ladung Süßigkeiten: ein buntes Häufchen in Reispapier eingewickelter Süßigkeiten, die er in seiner Handfläche hielt. „Sei nicht böse, ich habe etwas für dich aufgehoben."

Chu Wanning wurde nur noch stiller vor Wut. Er war so wütend, dass er Blut spucken konnte, und die Flammen der Wut loderten hoch in den Himmel. Mit vor Wut tiefgezogenen, schwertartigen Brauen brüllte er schließlich: „Mo Weiyu!"

Mo Ran richtete sich eilig auf. „Es ist ein Geschenk!"

„Wer will deine blöden Süßigkeiten? Bin ich etwa ein Dreijähriger? Ein Dorfmädchen? Ich will kein-mmf!"

Man hatte ihm eine Süßigkeit in den Mund gesteckt.

Chu Wanning erstarrte vor Schreck. Sein Gesicht errötete bis zu den Ohrenspitzen - ob aus Wut oder Verlegenheit, sei dahingestellt ‒ und seine Phönixaugen waren weit aufgerissen, als er den grinsenden Mann vor ihm mit einer Mischung aus Schock und Wut anstarrte.

„Es ist mit Milchgeschmack", sagte Mo Ran. „Deine Lieblingssorte."

Chu Wanning war ein wenig sprachlos und ein wenig machtlos - wie ein Kätzchen mit gestutzten Krallen, das faucht und sich sträubt, aber völlig harmlos ist.

Er genoss die Milchsüßigkeit. Eine kleine Haarsträhne an seiner Schläfe, die sich gelöst hatte, als er vorhin losgestampft war, flatterte sanft wie ein zartes Blatt in der Brise. Mo Ran starrte sie an und hatte den unwiderstehlichen Drang, sie wieder zurückzustecken.

Mo Ran war ein Mann der Tat. Er dachte, also handelte er. Chu Wannings Sprachlosigkeit verstärkte sich.

„Ich habe für alle im Dorf Süßigkeiten und Gebäck besorgt", sagte Mo Ran mit einem Lächeln, „aber die besten Süßigkeiten habe ich für Shizun in den Ärmel gesteckt, und das beste Gebäck habe ich in deinem Zimmer gelassen. Ich habe dir Lotusgebäck mitgebracht, wirklich feines ‒ iss es heimlich, wenn du zurückkommst; lass es die Kleinen nicht sehen, sonst wollen sie auch was."

Chu Wanning sagte nichts, er stand im Schilffeld unter dem Banyanbaum. Es dauerte einen langen Moment, bis er sich das schmelzende Milchsüßigkeiten auf der Zunge zergehen ließ und zu der Person vor ihm hinaufblickte. Schließlich stieß er die Worte aus: „Mit Honig glasierte Lotuswurzel".

Mo Ran grinste. „Jawohl."

„Gedünstete Krabbenfleischbällchen." "

„Jawohl."

Chu Wanning wandte schweigend den Kopf ab. Er hatte das Gefühl, dass er heute ein wenig zu viel von seiner Würde abgelegt hatte, und er sollte sie wieder aufheben und abstauben. Also richtete er sein Rückgrat auf und hob sein Kinn leicht an, als er sagte: „Schade, dass es keinen Birnenblüten-Weißwein gibt."

Er muss gedacht haben, dass er auf diese Weise sehr streng und imposant aussah. Und vielleicht hatte das auch früher so gewirkt, als Mo Ran noch jünger und kleiner war als er. Er ahnte nicht, dass diese Haltung jetzt nur dazu diente, Mo Ran einen besseren Blick auf seine sanft abfallende Kieferpartie, seinen freiliegenden Hals und seinen porzellanfarbenen Nacken zu ermöglichen. Er war wie ein arrogantes Kätzchen, das ihre weichste Stelle vor den Reißzähnen eines Wolfes zur Schau stellte, eingebildet und selbstvergessen, weil es dachte, es würde den Wolf einschüchtern, während der Wolf in Wahrheit nichts anderes wollte, als die Kehle des Kätzchens zwischen seine Kiefer zu nehmen, es zu lecken und zu küssen, es ganz und gar aufzufressen.

Was für ein Dummkopf.

Es kostete Mo Ran enorme Willenskraft, seinen Blick von der Unterseite von Chu Wannings Kiefer loszureißen. Aber seine Augen wurden ein wenig dunkler und seine Stimme ein wenig tiefer, als er die Person vor ihm ansah. Er zwang sich zu einem Lächeln, verhielt sich wie ein anständiger Mann und sagte: „Das habe ich auch."

Chu Wanning konnte zunächst nicht ganz folgen und fragte mit gerunzelter Stirn: „Was?"

„Birnenblüten-Weißwein." Mo Ran hielt seinen Gesichtsausdruck sorgfältig fest und atmete leise aus, während er das brennende Verlangen in sich selbst unterdrückte. Seine Stimme klang ein wenig rau. „Ich habe auch Birnenblüten-Weißwein."

Chu Wanning starrte ihn schweigend an.

„Auf dem Rückweg kam mir in den Sinn, dass Shizun ihn vielleicht haben möchte", erklärte Mo Ran. „Gut, dass ich ihn mitgenommen habe."

Chu Wanning starrte diesen Schüler an, der alles getan hatte, um ihm eine Freude zu machen, und ihm fehlten die Worte. Vielleicht, so dachte er plötzlich, hatte es wirklich keinen Sinn, so schwierig zu sein, keinen Sinn für diese Fassade der Kälte. Schließlich entspannte er sich allmählich und lehnte sich an den alten Banyanbaum, während er den jungen Mann vor sich studierte. „Mo Ran."

„Hm?"

„Du hast dich verändert."

Für den Bruchteil einer Sekunde glaubte er, einen Hauch von Unbehagen in den Tiefen von Mo Rans Augen zu erkennen. Doch dann flatterten Mo Rans dichte Wimpern und er fragte: „Gefällt es Shizun?"

Chu Wanning sah ihn einen langen Moment lang an. „Ich mag es nicht." Dann, als würde er sich an etwas erinnern, richtete er sich auf und hob eine Hand, die einen Moment in der Luft zögerte, bevor sie auf Mo Rans Seite zu liegen kam.

Mo Ran zuckte zusammen und schaute Chu Wanning verwirrt und besorgt an.

„Ich habe von deinem Kampf mit dem Dürredämon des Gelben Flusses gelesen", sagte Chu Wanning. „Bist du hier verletzt worden?"

Eine lange Pause, dann: „Mn."

Chu Wanning seufzte leise und klopfte Mo Ran auf die Schulter. „Das hast du gut gemacht. Der Titel Mo-Zongshi ist wohlverdient."

„Dieser Schüler würde es sich nicht anmaßen, diesen Titel anzunehmen."

Ein kleines Lächeln zupfte an Chu Wannings Lippen, und er stupste Mo Ran mit derselben Hand zwischen die Augenbrauen. „Andererseits: Den ganzen Tag halb nackt herumzulaufen, ist in der Tat kein gutes Benehmen für einen Zongshi. Es ist schon spät. Lass uns zurückgehen und uns für die Nacht hinlegen. Wie sieht der Plan für morgen aus?"

Mo Ran dachte kurz nach und sagte dann: „Ich glaube, es ging darum, Reis zu kochen und Reiskuchen zu backen."

Chu Wanning nickte. Plötzlich sagte er: „Zieh dich nicht mehr willkürlich aus."

Mo Rans Gesicht lief rot an. „Verstanden."

„Mach eine Pause, wenn dir von der Arbeit heiß ist."

„Okay."

Chu Wanning überlegte kurz und fügte dann hinzu: „Vergiss nicht, dein eigenes Taschentuch mitzubringen, und triff dich nicht mit unverheirateten Mädchen. Hast du ein Taschentuch?"

Ein wenig verlegen antwortete Mo Ran: „Nein."

„Und womit wischst du dir dann das Gesicht ab?"

Mo Ran fühlte sich noch mehr beschämt über seine eigene Grobheit und zögerte, bevor er schließlich sagte: „Meinem Ärmel..."

Chu Wanning starrte ihn einen Moment lang an. „Ich werde dir mal eins machen."

Mo Rans Augen leuchteten auf. „Für mich?"

„Mn."

Mo Ran war überglücklich. „Ich kann es kaum erwarten! Wann wird Shizun es schaffen?"

Chu Wannings Brauen zogen sich leicht zusammen. „Spätestens, wenn wir hier fertig sind."

„Dann... möchte ich auch eins mit Hai-Tang-Blüten. Ist das in Ordnung?" Chu Wanning sah ihn an und sagte dann: „Ich werde sehen, was ich tun kann."

Vor lauter Freude über das versprochene Taschentuch, das er im Tausch gegen eine Handvoll Süßigkeiten erhalten hatte, schwebte Mo Ran die ganze Nacht auf Wolke sieben und wälzte sich in seiner neu gekauften Bettdecke, zu glücklich, um zu schlafen. Die letzten fünf Jahre hatte er in einem Nebel aus quälendem Elend verbracht ‒ dies war das erste Mal, dass er vor Freude nicht schlafen konnte. Sein Herz raste unaufhörlich und wollte sich nicht beruhigen.

Schließlich gab er nach und setzte sich auf. Sein Fenster lag direkt gegenüber dem von Chu Wanning. Er öffnete es einen Spalt, lehnte sich auf die Fensterbank und nahm den erfrischenden Duft der Nacht auf dem Lande in sich auf, während er in den kleinen Hof und auf das Kerzenlicht gegenüber blickte.

Chu Wanning war noch wach. Was tat er gerade? Überlegte er sich Entwürfe für das Taschentuch oder aß er das Lotusgebäck?

Mo Ran beobachtete das warme gelbe Licht im Zimmer gegenüber eine lange Zeit ‒ bis das Licht erlosch und Chu Wanning zu Bett ging, bevor er wehmütig murmelte: „Shizun, süße Träume."

Und noch etwas anderes, das er tief in sich verbarg, das er nicht laut auszusprechen wagte, selbst wenn es niemand hören würde:

Wanning. Süße Träume.

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