Kapitel 147 ~ Shizun, lass uns unsere Worte benutzen, nicht unsere Fäuste

In dem Briefumschlag befand sich ein dünnes Blatt Papier mit ein paar kurzen Zeilen. Ein kurzer Blick, und das Herz, das Mo Ran in die Kehle gesprungen war, setzte sich wieder in seiner Brust fest. Er stieß einen diskreten Seufzer aus und merkte, dass er fast durch jede Schicht seiner Kleidung geschwitzt hatte.

Xue Meng drehte sich um und sah ihn an. „Was zum..." Seine Stirn runzelte sich tief. „Das wars?"

Mo Ran musterte ihn. „Na, was hast du denn erwartet? Habe ich dir nicht gesagt, dass ich sie nicht gut kenne?" Jetzt lächelte Mo Ran entspannt und legte den Brief auf den Tisch. „Du hast es so verdächtig klingen lassen, dass ich tatsächlich darauf hereingefallen bin."

In den Jahren, in denen Mo Ran durch das Land gestreift war, hatte er viele böse Geister von großem Ruhm erschlagen. Einer davon war ein Karpfengeist, der den Yunmeng-Sumpf viele Jahre lang heimgesucht hatte. Da er über starke spirituelle Energie verfügte und sein Versteck ziemlich abgelegen war, wurden mehr als ein paar Kultivierer, die sich ihm entgegenstellten, zu Knochen reduziert, mit denen der Karpfengeist seine Höhle schmückte.

Der Yunmeng-Sumpf war ein Ort, der von der Essenz des Bösen durchdrungen war, ein fruchtbarer Boden für die Kultivierung von Monstern zu Geistern. Aber ein Karpfen war keine so starke Kreatur; selbst wenn er zu einem Geist kultiviert wurde, also gab es logischerweise keinen Grund, so furchterregend zu sein. Mo Ran hatte über achtzig Schläge mit der Kreatur ausgetauscht, bevor er ihn schließlich mit Jiangui erdrosselte. Als er ihn aufgeschnitten hatte, löste er das Rätsel.

„Dieser Karpfengeist hatte einen Mondkristall in seinem Magen", sagte Mo Ran mit einem Lächeln. „Er wurde aus der Essenz von tausend Jahren kondensiertem Mondlicht geformt und ist ein wirklich hochwertiger spiritueller Stein ‒ bestens geeignet zum Schmieden von Waffen oder zur Kultivierung des spirituellen Kerns."

„Wozu braucht eine Schmetterlingsknochen-Schönheitsfest wie sie ihn?", fragte Chu Wanning.

„Sie sagt, es sei für ihren Mann. Er hat einen spirituellen Kern des Feuerelements und hat in den letzten Jahren so rücksichtslos trainiert, dass die Gefahr einer Qi-Abweichung besteht. Sie wird keine Kosten scheuen, um den Mondkristall von mir zu kaufen und ihn zu ihrer Mitgift hinzuzufügen, um ihrem Mann zu helfen, die heimtükischee spirituelle Energie zu unterdrücken."

Xue Meng nickte. „Sie ist bereit, so viel für die Sicherheit ihres Mannes auszugeben? Einem solchen Mädchen begegnet man nicht jeden Tag."

Mo Ran lachte. „Ist das am Ende nicht alles aus der Kasse der Rufeng-Sekte? Bei ihrem Aussehen braucht sie nur mit den Wimpern zu klimpern. Welcher Shixiong oder Shidi würde da Nein sagen? Würdest du?"

Xue Meng warf ihm einen entrüsteten Blick zu. „Lass mich nicht wie einen verdammten Perversen klingen."

„Reg dich nicht auf, ich habe nur ein Beispiel abgegeben", sagte Mo Ran. Er gab den Brief an Xue Meng zurück. „Hefte ihn ab."

Auf dem Sisheng-Gipfel wurden unbeantwortete Briefe in einem Kasten in der Bibliothek aufbewahrt. Xue Meng blinzelte. „Abheften?"

„Nein? Dann verbrennen ihn, wenn du willst."

„Nein, ich meine...", Xue Meng war jetzt ein wenig aufgeregt. „Es ist ihre Hochzeit, und sie bittet nur um einen spirituellen Stein. Es ist ja nicht so, dass sie dich bittet, ihn umsonst herzugeben. Sie scheint aufrichtig zu sein, und sie sagte, sie würde jeden Preis zahlen, also warum willst du ihn ihr nicht verkaufen?"

„Es ist nicht so, dass ich nicht will; ich habe selbst keine Verwendung dafür. Aber ich habe ihn schon dir gegeben."

„Mir?"

„Jawohl." Mo Ran grinste und zeigte auf Longcheng, der an Xue Mengs Taille hing. „Habe ich dir nicht vor ein paar Jahren einen Kristall geschickt und Onkel gesagt, er solle Longcheng damit verfeinern? Longcheng ist jetzt viel besser geworden, du kannst ihn gut führen, und er ist einer heiligen Waffe ebenbürtig. Du solltest dem Karpfengeist danken, nicht wahr?"

Xue Meng blieb der Mund offen stehen, und er konnte lange Zeit nicht sprechen. Er hatte nur gewusst, dass Mo Ran den Kristall auf seiner Reise durch die Welt erhalten hatte, aber er hatte sich nie für die Einzelheiten seiner Herkunft interessiert.

Wenn es um Mo Ran ging, hatte Xue Meng seinen Groll immer im Zaum gehalten. Ob Mo Ran nun ein schlechter Mensch war oder nicht, ob er sich zum Besseren verändert hatte, Xue Meng hegte immer einen Hauch von Empörung ihm gegenüber, einen Hauch von Verachtung. Als sein Vater ihm sagte, dass der Edelstein, den Mo Ran geschickt hatte, für die Verbesserung von Longcheng verwendet werden konnte, war Xue Meng dankbar, aber er war auch verärgert gewesen. Er hatte das Gefühl, einen Gefallen von einem Rivalen erhalten zu haben, um den er nie gebeten hatte. Also verdrängte er die Sache und ließ seinen Vater Longcheng zur Veredelung in den Taxue-Palast bringen. Er hatte wirklich nicht erwartet, dass es sich bei dem Kristall um einen unbezahlbaren Mondkristall handeln würde. Er war von plötzlichen, komplizierten Gefühlen erfüllt, die er nicht einordnen konnte. Es dauerte einige Sekunden, bis er ein fades „Danke" herauspresste.

„Nicht der Rede wert." Mo Ran winkte seinen Dank mit einem Lächeln ab. „Ich hatte ihn nur zufällig gerade dabei."

Xue Mengs Gesicht verzog sich noch mehr, als er erwiderte: „Ich habe mich nicht bei dir bedankt, sondern bei dem toten Karpfen."

„Ha ha ha, dann iss keinen Karpfen mehr, als Geste der Pietät gegenüber deinem Wohltäter, ja?"

„Hmpf!"

Mitten in ihrem Geplänkel kam Mo Ran eine Erkenntnis. Er fragte mit einem Grübchenlächeln: „Apropos, ich war vorhin so verblüfft, dass ich vergessen habe zu fragen. Wen wird Song Qiutong heiraten? Sie ist nur eine kleine Shimei, aber es gibt so viel Trara und die Rufeng-Sekte verschickt Einladungen? Erstaunlich. Schließt sie ein Heiratsbündnis mit dem Bitan-Gut?"

„Nein."

„Nein? Ich dachte, vielleicht hat die Rufeng-Sekte Song Qiutong an diesen perversen alten Furz von Sektenanführer gegeben, um ihm Honig ums Maul zu schmieren", sagte er und lachte. „Welcher Clan ist es dann? Mit der Rufeng-Sekte über eine Heirat zu sprechen und eine so große Sache daraus zu machen... Sicherlich ist es nicht der Taxue-Palast?“

„Was denkst du!" Xue Meng warf ihm einen bösen Blick zu. „Wie kommst du darauf, dass es ein Heiratsbündnis ist?"

Mo Ran blinzelte, und sein Lächeln gefror. „Wen sollte sie denn sonst heiraten?"

„Nangong Si, duh! Hast du das vergessen? Dieses Wildpferd-Gongzi von der Rufeng-Sekte hat auch ein heiratsfähiges Alter erreicht. Und Song Qiutong ist so schön, das passt doch ganz gut zusammen..."

Er murmelte noch, als Mo Ran aufsprang und erstaunt ausrief: „Nangong Si?!"

Xue Meng erschrak über seine Reaktion. „Was?"

„Warum ... warum heiratet sie Nangong Si? Wie..." Stürmische Wellen des Schocks schwappten durch Mo Rans Geist und er hatte Mühe, seine Ruhe zu bewahren. Er murmelte vor sich hin: „Nangong Si..."

Seine Reaktion war nicht unberechtigt. Schließlich war Nangong Si zu diesem Zeitpunkt in seinem früheren Leben bereits an einer Krankheit gestorben. Mo Ran hatte die letzten fünf Jahre damit verbracht, sich auf die Kriegswirren und die Flüchtlinge zu konzentrieren und sich nicht um die Angelegenheiten der großen Sekten zu kümmern. Er kümmerte sich auch kaum um die Rufeng-Sekte, mit der er nur wenig zu tun hatte. Erst in diesem Moment, als Xue Meng die bevorstehende Hochzeit von Song Qiutong und Nangong Si ankündigte, erkannte Mo Ran mit Schrecken.

Das war falsch.

Alles war falsch. Das Schicksal dieser Welt veränderte sich, und diese Veränderungen betrafen nicht nur ihn, sondern sogar die scheinbar unbedeutende Rufeng-Sekte. Eine Person, die eigentlich tot und begraben sein sollte, war es nicht; es gab eine Hochzeit statt einer Beerdigung, und dieser lebende Mann heiratete die Kaiserin, die Mo Ran in seinem früheren Leben zur Frau genommen hatte... Er erstickte fast an dem Schock dieser Nachricht. Und! War Nangong Si blind?! Dass er diese Frau ins Visier nahm?

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Trotzdem waren Glückwünsche angebracht, und ein Geschenk musste her. Da Nangong Si dem Sisheng-Gipfel eine Einladung überbracht hatte, gab keinen Grund, sie abzulehnen. Die Hochzeit war für den fünfzehnten des Monats angesetzt. Xue Zhengyong delegierte seine Aufgaben in der Sekte und brachte alles in Ordnung. Er leitete alle Angelegenheiten an den Tanlang und den Xuanji Ältesten weiter und machte sich dann auf den Weg nach Linyi.

Er ging nicht allein. Wie es in der Kultivierungswelt üblich ist, mussten auch Frau Wang, Xue Meng und Mo Ran anwesend sein. Nangong Si hatte auch eine persönliche Einladung an Chu Wanning ausgesprochen, ihn namentlich erwähnt und zum Ausdruck gebracht, dass er hoffte, der Älteste würde ihm die Ehre erweisen, an der Feier teilzunehmen, da er in seiner Jugend von dem Yuheng Ältesten angeleitet worden war. Er war also auch bei der Feier dabei.

„Die Rufeng-Sekte ist derzeit die Nummer eins unter den großen Sekten. Es ist die Hochzeit ihres jungen Meisters, also werden wahrscheinlich alle angesehenen Persönlichkeiten der Welt kommen, um ihre Glückwünsche zu überbringen", sagte Xue Zhengyong. „Der Sisheng-Gipfel kümmert sich normalerweise nicht um Formalitäten, aber bei einem Anlass wie diesem müssen wir uns äußerst anständig verhalten, sonst werden wir zum Gespött."

„Was meinst du mit Anstand?", fragte Xue Meng. „Ich denke, ich bin sehr anständig."

Xue Zhengyong streckte die Hand aus und wackelte mit seinem Haarknoten. „Deine Krone zum Beispiel ist nicht richtig. Du trägst eine goldene Krone."

„Was ist daran falsch?"

Frau Wang lächelte sanft. „Meng-er, du bist zum ersten Mal auf einer Hochzeit, also gibt es vieles, was du nicht weißt. Mama wird es dir erklären, also hör gut zu: Bei einer Hochzeit im oberen Kultivierungsreich trägt nur der Bräutigam goldenen Haarschmuck. Wenn du eine goldene Krone trägst, bedeutet das, dass du dort bist, um die Braut zu stehlen. Das wäre ein großer Skandal."

Xue Meng errötete sofort. „Die Braut stehlen?", stammelte er. „Nein, nein, nein, ich stehle keine Bräute."

Mo Ran stichelte: „Und wenn sie dich mit Fräulein Song in ein kleines Zimmer stecken, flippst du dann aus?"

„Ich werde dich in ein kleines Zimmer stecken!" Xue Meng war peinlich berührt und wütend. „Ich werde sie einfach nicht anziehen, in Ordnung?!"

„Du weißt anscheinend nicht viel darüber, wie man sich für eine Hochzeit anzieht", sagte Xue Zhengyong. „Wie wäre es damit? Ich werde für jeden von euch etwas anfertigen lassen, das ihr dann nur noch anziehen müsst, wenn es so weit ist." Er hielt inne und schaute dann Chu Wanning an. Er fragte zögernd: „Yuheng, ist das in Ordnung für dich?"

Xue Zhengyong machte sich keine Sorgen um die anderen; schlimmstenfalls würden sie sich lächerlich machen. Aber Chu Wanning war so sehr daran gewöhnt, Weiß zu tragen, dass er wirklich in dieser Kleidung zur Hochzeit erscheinen würde, wenn Xue Zhengyong ihn nicht daran erinnerte. Vielleicht würde Nangong Liu vor Empörung Blut spucken und eine Fehde zwischen dem Sisheng-Gipfel und der Rufeng-Sekte auslösen.

„Sicher", erwiderte Chu Wanning.

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Die Kleidung, die Xue Zhengyong bestellt hatte, traf am Abend vor ihrer Abreise ein. Es war eine Eilbestellung, die er bei einem Schneider in Linyi aufgegeben hatte, formelle Kleidung von hoher Qualität und tadellosem Stil. Selbst ein wählerischer Pfau wie Xue Meng nickte zufrieden, als er sein Outfit erhielt.

Mit einem säuberlich gefalteten Stapel in der Hand stieg Mo Ran auf den Südgipfel des Sisheng-Gipfels und kam zum Roter-Lotus-Pavillon. Er rief: „Shizun, Onkel hat mich gebeten, dir deine Kleider zu bringen."

Als er zum Lotusteich kam, fand er Chu Wanning, der mit dem Schwert übte. Er erinnerte sich daran, dass Chu Wannings zweite Waffe ein Schwert war, aber dieses Schwert trug eine dicke tödliche Aura und den Drang, die Welt zu zerstören. Chu Wanning benutzte es nur selten. Doch damit eine Klinge scharf blieb, musste sie geschliffen werden; die Fertigkeiten mussten geübt werden, um sie zu beherrschen. Auch wenn seine eigene Klinge nur selten das Licht der Welt erblickte, trainierte Chu Wanning dennoch hin und wieder mit gewöhnlichen Schwertern.

Im kühlen Mondlicht trug Chu Wanning nur seine weiße innere Robe; vielleicht war ihm vor lauter Anstrengung zu warm geworden, und er hatte die äußere Robe ausgezogen. Der seidene Stoff schwebte in der nächtlichen Brise und bot einen flinken, anmutigen Anblick. Chu Wanning hatte seinen üblichen hohen Pferdeschwanz abgelegt und stattdessen sein Haar zu einem Dutt gebunden, eine strenge Frisur, die die schlanken Linien seines Gesichts betonte, so dass er noch schärfer aussah als sonst. Das Langschwert surrte durch die Luft, seine Klinge war kalt wie Schnee. Unter der Kraft seines Schwerttanzes verbarg sich Sanftheit; seine Schritte wurden mit feiner Präzision gesetzt, die den Frost auf dem Boden in zarte Schlieren verwandelte, so zart wie das Spiegelbild der Lotusblüten im Teich. Jeder Schlag war blitzschnell, wie ein Drache, der durch die Luft reißt. Jede Bewegung, jeder Vorstoß und jeder Rückzug, geschah mit äußerster Präzision. Mo Ran beobachtete ihn aus der Ferne und konnte nicht einen einzigen Fehler in seiner Technik entdecken.

Plötzlich versteifte sich Chu Wannings Stirn; mit einer schnellen, heftigen Bewegung richtete er das Langschwert auf den Lotusteich, und das Wasser des Teiches wurde durch die Aura des Schwertes in zwei Teile gespalten. Es war, als ob das Wasser selbst in zwei Hälften geteilt worden wäre. Mit Leichtigkeit stieß er sich von den Zehenspitzen ab und schwebte mit ausgebreiteten Armen und flatternden weißen Ärmeln zwischen den geteilten Wassern hindurch, als er mit der Eleganz eines Unsterblichen auf dem Pavillon auf der anderen Seite des Teichs landete.

„Shizun!"

Aus Angst, Chu Wanning könnte beim nächsten Sprung in die Ferne abheben, eilte Mo Ran zum Pavillon und rief nach ihm. Im kalten, hellen Mondlicht wehten weiße Blütenblätter wie flatternde Schneeflocken von dem mächtigen Hai-Tang-Baum neben dem Pavillon herab. Chu Wanning stand an einer spitzen Ecke des Pavillondachs, das Revers seiner Robe war leicht schief, so dass ein Streifen des jadefarbenen Mondlichts hineinfiel. Auf Mo Rans Ruf hin blickte er zu Boden, seine schwarzen Augen leuchteten. Er musste erst noch zu Atem kommen, was seine Lippen untypisch rot werden ließ und ein verlockendes Bild ergab.

Er blinzelte Mo Ran an, der Nachtwind zerrte an seinen losen Haarsträhnen. „Was tust du hier?"

„Ich bin hier, um deine Kleidung zu liefern. Probiere sie an, um zu sehen, ob sie passt."

Chu Wanning stieß ein leises Schnaufen aus. In diesem Moment erinnerte er sich daran, dass die Leute Mo Ran jetzt auch als Zongshi bezeichneten, und dass er seit seinem Erwachen noch nicht mit ihm gekämpft hatte. Von einem plötzlichen Impuls ergriffen, sprang er elegant auf den Boden und forderte ihn heraus: „Mach zuerst einen Übungskampf mit mir!"

 

 

 

Erklärungen:

Mondkristall, 望舒晶石, wörtlich: Wangshu-Kristall, benannt nach einer Figur aus der chinesischen Mythologie, die als Wagenlenker des Mondes dient und deren Name zum Synonym für den Mond geworden ist.

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