Kapitel 153 ~ Der meistgehasste Sektenanführer von Shizun

So wütend es Xue Meng es auch machte, die Gruppe vom Sisheng-Gipfel musste sich trotzdem auf den Weg machen. Nachdem sie sich von Mei Hanxue verabschiedet hatten, verließen sie die Stadt Dai in Richtung Norden und fuhren eine Stunde lang, bis sie endlich bei der bedeutendsten Sekte der Welt ankamen: die Linyi-Rufeng-Sekte.

Die Linyi-Rufeng-Sekte befand sich, wie ihr Name schon sagte, in Linyi. Innerhalb dieser riesigen Stadt befanden sich zweiundsiebzig Anwesen unterschiedlicher Größe, die an einer durchgehenden Straße gebaut waren. Jedes dieser Anwesen verfügte über ein eigenes riesiges Gut, das so groß war, dass man eine Stunde brauchte, um es auf einem Pferd zu durchqueren. Jedes dieser Güter wurde als eigene Stadt betrachtet. Die zweiundsiebzig Städte der Rufeng-Sekte hatten alle ihre eigenen Aufgaben und eine eindeutige Rangordnung. Sie war Welten entfernt von dem bunt zusammengewürfelten Schmelztiegel, der der Sisheng-Gipfel war; die beiden spielten in unterschiedlichen Ligen. Selbst Xue Meng, der die Menschen des oberen Kultivierungsreichs verachtete, konnte sein Erstaunen nicht verbergen, als er am Eingang der Städte stand. Man sagte, die Rufeng-Sekte sei der Inbegriff der Elite, der Privilegierten und der Oberschicht. Wahrere Worte waren wohl noch nie gesprochen worden.

Die Stadt, in der sie angekommen waren, war die Hauptstadt und zugleich die größte Metropole der Rufeng-Sekte. Die Gebäude mit ihren weißen Mauern und schwarzen Ziegeldächern ragten in den Himmel, und die Tore an den Hauptmauern der Stadt wurden auf jeder Seite von hoch aufragenden Wachtürmen flankiert. Das Haupttor der Stadt war rot gestrichen und mit Gold verziert, und seine Straße war mindestens fünfzehn Fuß breit, eine große Durchgangsstraße, die sich bis in die Ferne erstreckte und mit Qi-Verfeinerungssteinen gepflastert war. Damit konnte man spirituelle Energie ansammeln, indem man einfach auf der Straße stand. Obwohl die Wirkung jedes einzelnen Steins minimal war, konnten sich genügend Sandkörner zu einem Turm anhäufen. Jeder dieser Steine kostete über tausend Goldstücke.

„Es muss schön sein, reich zu sein..." Xue Zhengyong staunte.

Frau Wang kicherte. „Wenn du das Geld hättest, würdest du dann auch eine Straße zur Qi-Verfeinerung für den Sisheng-Gipfel bauen?"

„Nein, ich würde in jedem Dorf des unteren Kultivierungsreichs einen Sicherheitsplatz anlegen. Diese Steine sind voller spiritueller Energie und können kleinere Geister und Monster abwehren. Wenn jedes Dorf einen solchen Platz hätte, könnten sich die Bewohner bei einem Angriff in Sicherheit bringen, bis unsere Schüler zu ihnen kommen." Xue Zhengyong rechnete mit seinen Fingern und schüttelte dann den Kopf. „Schade, dass wir uns das nicht leisten können."

„Der Sisheng-Gipfel..." Xue Meng seufzte auf, „ist ein wenig arm."

„Mm-hmm." Xue Zhengyong nickte gewichtig. „Wir sind alle Kultivierungssekten, aber die Rufeng-Sekte ist so reich..."

An dieser Stelle meldete sich Chu Wanning zu Wort, der bis jetzt geschwiegen hatte. „Sektenanführer, weißt du, wie viel die Rufeng-Sekte verlangt, wenn sie normale Schüler für einen Exorzismus aussendet?"

„Ich habe nie danach gefragt. Wie viel?"

Chu Wanning hob vier Finger.

„Vierhundert Silber?" Xue Zhengyongs Augen wurden groß. „So viel?"

„Viertausend Gold", antwortete Chu Wanning.

Xue Zhengyong staunte und war sprachlos.

„Im oberen Kultivierungsreich gibt es viele reiche Kaufleute, weshalb es leicht ist, Geld zu verdienen. Wie kannst du mit ihnen konkurrieren, wenn du nur achtzig Silber pro Auftrag verlangst? Ganz zu schweigen von den Aufträgen, für die du überhaupt keine Bezahlung akzeptierst." Trotz seiner unverblümten Worte waren die Augen von Chu Wanning sanft. „Kommt. Lasst uns die Stadt betreten."

Es gab eine anerkannte Etikette für prominente Sekten, Gäste zu empfangen, und das Empfangskomitee der Rufeng-Sekte wartete schon seit einigen Tagen vor den Toren der Stadt. Obwohl sie alle Ankömmlinge mit einem freundlichen Lächeln begrüßten, waren sie sich des Status und des Rufs jeder ankommenden Partei wohl bewusst. Wandernde und kleine Kultivierer wurden vom Empfangskomitee durch die Stadt geführt und dann zu den ihnen zugewiesenen Zimmern geleitet. Kleinere Sekten wurden direkt von einem Ältesten empfangen, der für solche Dinge zuständig war.

Das Empfangskomitee der Rufeng-Sekte machte sich nicht die Mühe, sich zu profilieren, wenn es um den Sisheng-Gipfel ging, der erst kürzlich zu einer der zehn großen Sekten aufgestiegen war. Sie wurden direkt in einen Empfangsraum gebeten, wo sie auf die Ankunft des Sektenanführers Nangong Liu warteten, der sie persönlich als geschätzte Gäste begrüßen würde, sobald er seine Geschäfte abgeschlossen hatte.

Der Duft von Ambra-Weihrauch lag in der Luft, der Teppich auf dem Boden war so weich, dass die Füße tief einsanken, und der Empfangsraum war mit zarten, prächtigen Kamelien bepflanzt. Eine Pflanze mit acht Blüten, jede in einer anderen Farbe, wurde ‘acht Unsterbliche, die das Meer überqueren‘ genannt. Eine andere mit weißen Blütenblättern und roten Flecken wurde als ‘errötende, weiß gekleidete Jungfrau‘ bezeichnet. Eine andere mit feinen roten Adern, die sich über die Blütenblätter und Blätter ausbreiteten, wurde als ‘zarte, liegende Schönheit‘ bezeichnet. Xue Zhengyong wusste nichts von solchen Dingen, aber Frau Wang wusste, dass jede einzelne Pflanze hier eine Züchtung von höchster Qualität war.

Xue Meng war genauso ahnungslos wie sein Vater. Er entdeckte eine bezaubernde Kamelie mit einem Paar schwarzer Punkte auf ihren zarten Blütenblättern, und fasziniert streckte er die Hand aus, um sie zu berühren.

„Tu das nicht", sagte Chu Wanning.

„Warum?"

Chu Wanning schüttelte nur den Kopf. Frau Wang seufzte und antwortete: „Kostbare Schätze sind eine Augenweide. Eine Blume wie diese wird für Zehntausende Goldstücken verkauft."

Verblüfft zog Xue Meng seine Hand zurück und setzte sich dann niedergeschlagen in den gepolsterten Taishi-Stuhl. Er dachte an das Büchlein mit den Ranglisten, das er am Bücherstand gefunden hatte, und daran, wie wütend er gewesen war, als er in der Liste der hundert reichsten Helden nicht aufgeführt worden war. Jetzt wurde ihm klar, dass das Buch nicht gelogen hatte. Es war, als wäre ihm ein riesiges, düsteres Wort auf die Stirn gestempelt worden: ARM.

Das erinnerte ihn daran ‒ wo war das Büchlein geblieben? Er hatte keine Gelegenheit gehabt, es zu Ende durchzublättern, bevor es verloren ging...

Es dauerte nicht lange, und ein Vorhang aus roten Korallen und Süßwasserperlen klapperte, als zwei elegante und würdevolle Kultiviererinnen der Rufeng-Sekte mit ihren himmlischen Roben aus Schneeseide eintraten. Die eine stand links und die andere rechts, als sie den perlenbesetzten Vorhang anhoben. Sie senkten ihre Augen, verbeugten sich und verkündeten mit singvogelsüßer Stimme: „Der geschätzte Sektenanführer ist eingetroffen."

Ein Mann in den Vierzigern schritt mit einem breiten Lächeln herein. Er hatte ein schlichtes, etwas gelehrtes Gesicht, das man in einer Menschenmenge leicht vergisst. Abgesehen von der Tatsache, dass seine Haut außergewöhnlich hell war, war seine Erscheinung unauffällig.

In dem Moment, in dem er den Mund öffnete, spuckte Mo Ran jedoch fast den Tee aus, den er getrunken hatte.

„Aiya, Sektenanführer Xue, Sektenanführer Xue! Dieser bescheidene Mann hat die Sterne und den Mond betrachtet und auf den Moment gewartet, in dem ihr die Rufeng-Sekte endlich aufsuchen würdet. Seht Euch an, schneidig und temperamentvoll, mächtig und prächtig, ein Held der Welt, der von niemandem übertroffen wird! Hervorragend, fantastisch, eure bloße Anwesenheit erhellt meine bescheidene Behausung. Gut! Gut! Gut!“

Xue Meng und Mo Ran schauten sprachlos zu.

Obwohl er der Anführer der größten Sekte der Welt war und sich an den Anführer der untersten der zehn großen Sekten wandte, rief Nangong Liu unterwürfig und überschwänglich dreimal hintereinander „Gut!", jedes Mal inbrünstiger als das letzte Mal.

Sein großzügiges Lob erfreute Xue Zhengyong natürlich sehr. „Nein, nein, Sektenanführer Nangong ist zu gnädig", strahlte er zurück.

„Diese bescheidene Person ist nicht nur höflich. Ich beneide Sektenanführer Xue wirklich aus tiefstem Herzen. Der Sektenanführer ist ein Held unserer Zeit, Ehrfurcht gebietend, der Bewunderung würdig. Sehen Sie sich diesen bescheidenen Menschen an, ich bin in meinem Alter so faul und schlapp geworden. Da kann ich nicht mithalten."

Nangong Liu war so ekstatisch herzlich, dass sich die Schwanzfedern des Pfaus Xue Zhengyong zu spreizen begannen, obwohl er sich alle Mühe gab. „Oh nein, oh nein, ha ha, ha ha ha, Sektenanführer Nangong, Ihr seid zu großzügig!"

Mo Ran war Nangong Liu in seinem früheren Leben noch nie über den Weg gelaufen. Als Mo Ran gekommen war, um die Rufeng-Sekte auszurotten, war der Sektenanführer geflohen. Mo Ran kümmerte sich nicht um solche kleinen Fische und machte sich nicht die Mühe, nachzusehen, ob der Mann im Kreuzfeuer gestorben war oder ob es ihm gelungen war, mit dem Leben davonzukommen und sich unter einem neuen Namen eine weitere Existenz zu erschleichen. Es war also das erste Mal, dass er sich mit Nangong Liu in einem Raum befand, und er fand ihn schon allein wegen seines Tonfalls abstoßend. Er murmelte vor sich hin: „Wer hätte gedacht, dass der Sektenanführer der größten Sekte der Welt eine so silberne Zunge hat."

Xue Meng hörte ihn und flüsterte, ausnahmsweise mit seinem Vetter übereinstimmend, zurück: „Ihr habt recht, das nennt man eine echte Silberzunge. Tsk, seine Worte sind so blumig, dass ich die teuren Blumen vor lauter Süße kaum riechen kann."

Zufrieden mit seinem Lob für den Ältesten wandte sich Nangong Liu dem Nachwuchs zu. „Aiyo, ist das nicht der Liebling des Himmels, der kleine Xue-Gongzi?"

Xue Meng mochte ein extrem-armer junger Meister sein, aber es fehlte ihm nicht an Temperament. Ohne viel Enthusiasmus schlug er die Hände über dem Kopf zusammen. „Sektenanführer Nangong."

„Wahrlich, ein galanter junger Mann, gut aussehend! Unglaublich! Seht euch diese Nase an, diese Augen, meine Güte, dieses Temperament! Wahrlich, wie der Vater, so der Sohn!"

Xue Meng war sprachlos.

Nangong Liu wandte sich wieder an Xue Zhengyong. „Xue Zhengyong, dieser bescheidene Mann ist sehr neidisch auf Euch. Welches Haus auf der Welt hat einen Spross, der nur halb so gut ist wie Euer Junge! Ich muss sagen, es gibt so viele hervorragende junge Menschen in dieser riesigen Kultivierungswelt, aber nur wenige, die es mit deinem Sohn aufnehmen können!"

Xue Meng hatte sich zunächst gewehrt, fest entschlossen, ihn zu verabscheuen. Aber Nangong Liu beachtete seine kühle Haltung überhaupt nicht und überschüttete ihn mit so viel enthusiastischem, überschwänglichem Lob, dass es den armen jungen Meister Xue von den Füßen haute und ihn ins Taumeln brachte, bis er schließlich ein kleines Lächeln zustande brachte. Als er sich noch einmal umdrehte, um Mo Ran etwas zuzuflüstern, sagte er: „Hm. Dieser Sektenanführer Nangong übertreibt vielleicht ein wenig, aber er spricht die Wahrheit."

„Welche Wahrheit?" Mo Ran sah ihn amüsiert von der Seite an. „Dass es nur wenige gibt, die es mit dir aufnehmen können?"

"Was? Ich sage dir doch, beim spirituellen Bergwettbewerb war ich..."

„Das war nur ein Wettbewerb; viele der wandernden Kultivierer haben nicht teilgenommen. Hast du wirklich geglaubt, dass der Größte der Welt in diesem winzigen Wettbewerb gefunden werden kann?"

Xue Meng errötete und schwieg einen langen Moment, bevor er schließlich entrüstet knurrte: „Vergiss es, ich weiß, dass du nur neidisch bist."

Wäre er jünger gewesen, hätte Mo Ran ihn weiter geneckt. Doch jetzt, da ihm die Worte auf der Zunge lagen, hielt er es für sinnlos, sich mit Xue Meng und seiner wettbewerbsorientierten, narzisstischen Persönlichkeit zu streiten. Also nickte er mit einem Grinsen. „Schön, schön, schön, ich war eifersüchtig. Du bist der Beste."

Als Mo Ran jedoch wieder zu Nangong Liu blickte, verblasste das Lächeln in seinen Augen völlig.

Es gab viele verschiedene Arten von Schurken auf dieser Erde. Einige waren abscheulich verdorben, ihre Sünden so schwerwiegend, dass alle Welt nach ihrer Hinrichtung rufen würde. Dann gab es diejenigen, die auf andere Weise bemerkenswert waren. Mit ihren Silberzungen und ihrem unvergleichlichen Talent zur Stiefelleckerei könnten sie bis ins Mark verdorben sein und sie würden trotzdem nicht den Spott der Öffentlichkeit ernten.

In Mo Rans früherem Leben gehörte er zu den Ersteren. Doch die, die er am meisten verachtete, waren nicht die wenigen Gerechten, die gegen ihn gekämpft hatten; er hasste weder Mei Hanxue noch Xue Meng noch Ye Wangxi, und im Falle des Letzteren bewunderte und bemitleidete er ihn sogar.

Die, die er am meisten verachtete, waren solche wie Nangong Liu. Ein Stiefellecker, der auf dem Boden kniete und die Hämorrhoiden eines anderen leckte, solange er etwas davon hatte. Scheiße. Er was sogar ein Hämorrhoidenlecker.

Chu Wanning stand seit Nangong Lius Eintritt am Fenster und blickte auf die geordneten Häuserreihen und die prächtigen Sehenswürdigkeiten der Rufeng-Sekte hinaus. In dieser Höhe herrschte ein lebhafter Wind, und die weichen, duftenden Vorhänge, die am Fenster hingen, wehten sanft und verdeckten Chu Wannings Gestalt in ihrem hauchdünnen Schleier. Die inbrünstige Freundlichkeit auf Nangong Lius Gesicht erstarrte für einen Moment. Aber er erholte sich schnell und ging zum Fenster. „Chu-Zongshi..."

Chu Wanning drehte sich nicht um. Mit gleichgültiger Miene sagte er: „Sektenanführer Nangong, wir kennen uns doch sicher gut genug, um uns nicht vorstellen zu müssen."

Der Ostwind ließ die Seidenvorhänge, die so weich wie Quellwasser waren, hartnäckig gegen Chu Wannings Gesicht streifen. Irritiert hob er eine Hand, um den nervenden Vorhang zu blockieren, und sagte dann milde: „Sie können auf die Höflichkeiten verzichten."

Nangong Liu lächelte. „Dieser bescheidene Mann wollte nur Chu-Zongshi begrüßen, da es schon so lange her ist, dass wir uns das letzte Mal gesehen haben. Zongshi, müssen wir so weit voneinander entfernt sein?"

„Ich bin Nangong Si zuliebe gekommen." Chu Wanning drehte immer noch nicht den Kopf. „Nicht wegen Euch."

„Si-er wird sich freuen, dich zu sehen. Auch wenn du ihn nicht zu deinem Schüler gemacht hast, warst du doch sein erster Lehrer. Nachdem du gegangen bist, hat er mir oft erzählt, wie sehr er dich vermisst."

Chu Wanning gab keine Antwort.

Ermutigt durch das Fehlen von Widerstand fuhr Nangong Liu fort: „Zongshi, dein leidenschaftliches und rechtschaffenes Handeln in der Schmetterlingsstadt während der Ereignisse des Himmlischen Risses war inspirierend. Obwohl Meister Huaizui Euch bei Eurer Rückkehr in die Welt der Lebenden geholfen hat, müsst Ihr Euch wohl noch vollständig erholen? Die Rufeng-Sekte hat speziell für dich zwanzig seelennährende Pillen von höchster Qualität vorbereitet, um dir im Namen der gesamten Kultivierungswelt zu danken, also nimm sie bitte an‒“

„Nangong Liu."

Chu Wanning sah ihn endlich an, aber auch die Art, wie er ihn ansprach, hatte sich geändert. Er ließ den Seidenvorhang los und drehte sich um, seine schlanke Silhouette mit dem geraden Rücken geriet in das Licht, das durch das Fenster hereinströmte. Seine Augen glühten, seine Brauen waren eisig, und sein Blick war schrecklich bedrohlich. „Stellt mich nicht auf ein Podest. Wie kann die Rufeng-Sekte im Namen aller Kultivierer der Welt sprechen? Ihr habt ganz schön Nerven."

Die Mundwinkel von Nangong Liu zuckten, aber er konnte sein Lächeln aufrechterhalten. Schließlich sagte er, immer noch lächelnd: „Es gibt keinen Grund, so zu sein..."

________________________________

 

Xue Zhengyong wusste, dass zwischen Chu Wanning und Nangong Liu böses Blut herrschte; das war in der Tat in der ganzen Kultivierungswelt bekannt.

Als Chu Wanning fünfzehn Jahre alt war, hatte Nangong Liu ihn als Gastmeister in die Sekte eingeladen, ihm die größte Gastfreundschaft gewährt und ihn wie einen Gott behandelt.

Doch nach nur wenigen Jahren hatte Chu Wanning plötzlich mitten in der großen Halle der Rufeng-Sekte einen sehr öffentlichen Streit mit Nangong Liu gehabt.

Die beiden tauschten Worte aus, sagten Dinge wie ‘Jincheng-See‘, ‘heilige Waffen‘, ‘die Forderung des Seemonsters‘, ‘Moral und Gerechtigkeit‘, ‘seit Langem krank‘, ‘die gnädige Frau‘ und so weiter.

Alle, die dem Streit beiwohnten, waren ratlos. Was sie wussten, war, dass Chu Wanning am Ende wütend die Hände auf den Tisch schlug, als er aufstand, um zu gehen.

‘Er hatte ein Gehalt von zehntausend Gold und erhielt jeden Monat Tausende von spirituellen Steinen und Talismanen, aber er weigerte sich, auch nur ein einziges Kupferstück zu nehmen. Er stand in der Halle vor allen Leuten und nahm den Qiankun-Beutel ab, den er um seine Taille gebunden hatte, und gab all diese Reichtümer zurück. Dann nahm er mit finsterer Miene und ohne ein einziges Wort zu sprechen den feinen Jadekopfschmuck ab, den Nangong Liu ihm zur Begrüßung als Gastmeister gegeben hatte, ließ sein Haar fallen und gab den Kopfschmuck dem Empfangsbeamten zurück.‘

Dies war eine Geschichte, die viele der Geschichtenerzähler des unteren Kultivierungsreichs gerne erzählten.

‘Nangong Liu war sehr verärgert, versuchte aber dennoch, die Wogen zu glätten. Er sagte zu Chu-Zongshi: 'Du hast der Sekte so lange gedient, selbst wenn du gehen musst, lasst uns dich wenigstens angemessen entschädigen. Die Rufeng-Sekte möchte nicht als eine Sekte bekannt sein, die ihre Beiträge nicht zahlt.‘

‚Ich habe der Sekte all die Jahre nur gedient, um mich für die freundliche Mahlzeit der gnädigen Frau zu revanchieren‘, erwiderte Chu-Zongshi. Mit ihrem Tod sind die geschätzte Sekte und ich an einem Scheideweg angelangt. Wir haben unterschiedliche Wege eingeschlagen, und ich habe nicht die Absicht, noch länger zu bleiben. Behalte dein Geld ‒ es wäre eine Schande, es anzunehmen.' Dann schloss er seine Augen und wandte sich ab, um die Rufeng-Sekte zu verlassen.‘

Xue Zhengyong hielt die Geschichtenerzähler für übertrieben und fragte Chu Wanning einmal, was genau die Rufeng-Sekte getan hatte, um ihn zu beleidigen. Doch Chu Wanning sprach nicht gern hinter dem Rücken anderer über sie, also schüttelte er nur den Kopf und weigerte sich, Einzelheiten zu nennen. Aber wenn die Szene, die sich vor ihnen abspielte, ein Anzeichen dafür war, dass die Geschichtenerzähler kein einziges Wort der Lüge ausgesprochen hatten.

 

 

Als Frau Wang sah, wie angespannt die Situation war, trat sie vor, um zu schlichten. Sie sagte sanft: „Yuheng Ältester, bitte beruhige dich, das ist nicht gut für deine Gesundheit." Dann drehte sie sich um und verbeugte sich respektvoll vor Nangong Liu. „Nangong-Xianjun, wir wissen Eure freundliche Geste zu schätzen, aber dem Sisheng-Gipfel mangelt es nicht an spirituellen Steinen und wertvoller Medizin. Wir können Eure seelennährenden Pillen nicht annehmen..."

Nangong Liu nutzte die Gelegenheit, sich zu lösen, und sagte nach einem kurzen Augenblick kichernd: „Die gnädige Frau hat recht, ich war rücksichtslos. Ältester Yuheng, verzeih mir, bitte nimm es dir nicht zu Herzen..."

Mo Ran sah sich das alles an und dachte: Shizun hat diesem Kerl kaltes Wasser ins Gesicht geschüttet und er lächelt immer noch so leicht. Erstaunlich. Er nahm einen Schluck von seinem Rizhao-Grüntee.

Doch wer hätte das gedacht? In dem kurzen Moment, in dem er nach unten schaute, um an seinem Tee zu nippen, war Nangong Liu mit einem breiten Grinsen vor ihn getreten.

 

 

 

 

Erklärungen:

Ambra ist eine graue, wachsartige Substanz aus dem Verdauungstrakt von Pottwalen. In China bezeichnete man Ambra bis etwa 1000 n. Chr. als lung sien hiang (Lóngxiánxiāng 龍涎香), als das „Speichelparfüm der Drachen“, da man glaubte, dass die Substanz aus dem Speichel von Drachen stamme, die auf Felsen am Rande des Meeres schliefen. (Quelle Wikipedia)

'…acht Unsterbliche, die das Meer überqueren, …. errötende, weiß gekleidete Jungfrau‘, …. zarte, liegende Schönheit': Die Namen dieser Kamelienarten sind eine Anspielung auf Jin Yongs Roman "Halbgötter und Halbteufel". Konkret werden diese Arten, neben anderen, in einem Austausch zwischen Duan Yu und Frau Wang in Kapitel 12, "Von nun an besessen", aufgeführt.

Rizhao ist als "Heimatstadt des grünen Tees" im Norden Chinas bekannt.

⇐Vorheriges Kapitel Nächstes Kapitel⇒

GLOSSAR