Kapitel 159 ~ Shizun, ich fürchte mich am meisten vor Tianwen

Nagong Liu war äußerlich ruhig, aber auf seiner Stirn hatte sich ein Schweißtropfen gebildet. Als er die Fähigkeiten des Fremden abschätzte, erkannte Nangong Liu, dass der Mann nicht bluffte. Seine Panik wuchs. Er versuchte, die Würde der größten Kultivierungssekte der Welt zu retten, indem er eine tapfere Miene aufsetzte. „Wer sind Sie, Herr? Was wollt Ihr, nach Einbruch der Dunkelheit in die Rufeng-Sekte eindringen?"

„Ich habe es Ihnen gesagt. Ich bin hier, um Sie daran zu erinnern, dass Ihr Sohn keine Frau heiraten darf, die er nicht heiraten sollte.“

Bei diesen Worten tauschten die Gäste verstohlene Blicke aus. Die Gerüchte über eine Affäre zwischen Ye Wangxi von der Rufeng-Sekte und Song Qiutong hatten sich in den Straßen und Gassen herumgesprochen; jeder hatte sie gehört. Die Einzigen, die noch im Dunkeln tappten, waren wahrscheinlich Nangong Si selbst und, wie es schien, Nangong Liu.

Aber die Hochzeitseinladungen waren bereits verschickt und der Ehevertrag aufgesetzt. Wenn sie jetzt einen Rückzieher machten, was würde das für den Ruf der Rufeng-Sekte bedeuten? Nangong Lius Lippen bebten, und er schnaubte. „Solange mein Sohn die Person mag, die er heiratet, geht das niemanden etwas an.“

Der schwarz gekleidete Mann lachte. „Der Sektenanführer ist so großzügig. Vielleicht ist es Euch doch egal, ob Song Qiutongs Herz der Familie Nangong oder der Familie Ye gehört."

Song Qiutong war erschrocken. Mit totenbleichem Gesicht und großen, schönen Augen schrie sie: „Ihr verleumdet mich!"

„Tue ich das? Sollten ausgerechnet Sie nicht wissen, was für unanständige Dinge Ihr und Ye Wangxi angestellt habt?"

Ye Wangxi hatte nicht erwartet, seinen eigenen Namen zu hören. Vor Schreck brauchte er eine ganze Weile, um zu begreifen, was der Mann in Schwarz damit sagen wollte. Anstatt wütend zu werden, brach er zunächst in Gelächter aus. „Was ist das für ein Unsinn?"

„Es ist kein Unsinn. Jedes Wort ist die Wahrheit. Ich habe es mit meinen eigenen Augen gesehen." Der Mann in Schwarz fuhr in gemessenem Ton fort. „Ihr habt keine Kosten gescheut, um Song Qiutong im Xuanyuan-Pavillon zu retten ‒ die ganze Kultivierungswelt weiß das. Man fragt sich, welche Absicht Ihr hattet, so viel Geld auszugeben, um eine Schönheit nach Hause zu bringen, Ye-Gongzi?"

„Ich habe sie unter schrecklichen Umständen gefunden. Hätte ich danebenstehen und nichts tun sollen?"

„Na gut, Ihr konntet nicht nichts tun, also hast du sie gerettet. Hättet Ihr sie nicht einfach freilassen können? Warum habt Ihr sie an Eurer Seite behalten und sie sogar in die Rufeng-Sekte zurückgebracht, um Euer Dienstmädchen zu sein?“

„Das Fräulein Song eine Schmetterlingsknochen-Schönheitsfest ist, weiß jeder. Wenn ich sie einfach freigelassen hätte, wären skrupellose Lügner sofort auf sie losgegangen. Ich habe sie in die Rufeng-Sekte zurückgebracht, damit sie einen sicheren Ort zum Bleiben hat."

„Ihr habt ihr also eine Bleibe gegeben. Ye-Gongzi muss wirklich ein tugendhafter Asket sein, wenn er so viel Zeit mit einer schönen Frau verbringt, ohne eine einzige Grenze zu überschreiten."

Die Worte des Mannes trieften vor Spott, aber Ye Wangxi schämte sich nicht im Geringsten. „Mein Gewissen ist rein", erklärte er.

Aber wie sollte ihm jemand glauben? Die Menschen beurteilten die Absichten der anderen immer nach ihren eigenen Erfahrungen. Die meisten der Anwesenden gehörten zum oberen Kultivierungsreich. Hätten sie ein Schmetterlingsknochen-Schönheitsfest für sich selbst erlangt, hätten sie es ertragen, grün und blau geschlagen zu werden, um den Preis in ihren Armen für den Gebrauch in der dualen Kultivierung oder den direkten Verzehr zu schützen. Keiner glaubte, dass Ye Wangxi unschuldig sein könnte. Die Menge tauschte Blicke aus, die Gesichter waren voller Hohn. Die ursprünglich angespannte Atmosphäre veränderte sich und war nun von einer fröhlichen Neugierde durchdrungen.

„Ich glaube, der Herr ist auf Ärger aus und versuchen, die Rufeng-Sekte zu verleumden." Nangong Sis Stimme war dunkel. „Wen ich heirate, hat nichts mit Ihnen zu tun. Genug jetzt. Verpiss dich dorthin zurück, wo du hergekommen bist."

„Ich will Euch hier einen Gefallen tun, Nangong-Gongzi." Der Mann in Schwarz schritt durch die Halle und blieb neben Song Qiutong stehen. Er lachte sie an und sagte: „Fräulein Song, Euer Mann vertraut Ihnen blindlings. Kein Wunder, dass Sie hier ohne einen Hauch von Unbehagen stehen können und sich für die junge Herrin der Rufeng-Sekte halten."

Song Qiutong war nicht annähernd so ruhig wie die beiden anderen. „Wie könnt Ihr es wagen, meine Tugend infrage zu stellen!", rief sie nervös.

„Von welcher Tugend kann man bei Euch und Ye-Gongzi sprechen?", fragte der Mann in Schwarz dreist. „Ihr habt ihn bereitwillig bedient, nachdem er Euch gerettet hatte. Ihr dachtet, niemand hätte die private Affäre zwischen Euch bemerkt ‒ wie konntet Ihr wissen, dass ich Euch aus dem Schatten heraus beobachtete? Wenn Ihr nicht wolltet, dass es jemand herausfindet, dann hättet Ihr nicht ..."

Song Qiutong unterbrach ihn mit einem spitzen Schrei. „Ihr lügt!"

„Wenn ich lüge, warum zittert Ihr dann so stark?"

„Ich ... ich werde schikaniert ... ich ..." Sie sah Nangong Si ängstlich an. „Gongzi ..."

Nangong Si ging durch die Halle zu Song Qiutong, stellte sich vor sie und schirmte sie ab. Mit wölfischen Augen starrte er den Mann in Schwarz finster und abweisend an. „Ich warne Euch, keine falschen Anschuldigungen zu erheben."

„Sie werden wissen, ob meine Anschuldigungen falsch sind, wenn ich zu Ende gesprochen habe." Der Mann lachte. „Nangong-Gongzi, Euer schönes Fräulein Song hat ein rotes Muttermal auf dem linken Oberschenkel, stimmt's?

Nangong Si blinzelte verblüfft. „Ihr ..."

„Etwa so groß wie ein Reiskorn, scharlachrot, nicht dunkelrot ‒ die Farbe von Blut. Wenn ich sie und Ye-Gongzi nicht mit eigenen Augen gesehen hätte, wie könnte ich dann so ein Detail wissen?"

„Das ..."

„Gongzi!" Song Qiutong schrie in Panik auf. Sie zerrte an Nangong Sis Ärmel und sagte unter Tränen: „Das ist nicht wahr, das ist nicht wahr, das hat er sich ausgedacht ... Er muss mir beim Baden nachspioniert haben ..."

„Was interessiert es mich, Euch beim Baden zuzusehen?", schaltete sich der Mann verärgert ein. „Da würde ich lieber zum Sisheng-Gipfel gehen, um den Yuheng Ältesten zu sehen."

Die Geschichte von der Schülerin, die den Yuheng Ältesten beim Baden beobachtete, war eine weitere Anekdote, die in den Straßen der Kultivierungswelt mit Begeisterung erzählt wurde. Als sie das hörten, warfen die mutigeren unter den Zuhörern einen amüsierten Blick auf Chu Wanning, um dann schnell den Blick von seinem mörderischen Gesichtsausdruck abzuwenden.

Der Mann in Schwarz umkreiste Nangong Si und Song Qiutong. Er klatschte in die Hände und kicherte, als ob ihm gerade etwas eingefallen wäre. „Stimmt, jetzt erinnere ich mich. Als Ye-Gongzi Fräulein Song gekauft hat, hat ihr der Hanlin Weise persönlich einen Zinnoberpunkt auf das Handgelenk gesetzt. Wenn Fräulein Song wirklich unbefleckt ist und jedes Wort aus meinem Mund schmutzige Verleumdung, dann müsste dieser Zinnoberpunkt an ihrem Handgelenk noch vorhanden sein."

Er hielt inne, drehte sich dann um und lächelte Song Qiutong an, die von Kopf bis Fuß zitterte. „Fräulein Song, wenn Sie unschuldig sind, wie Sie behaupten, dann zeigen Sie allen den Zinnoberpunkt. Wie hört sich das an?"

Mit plötzlichem Verständnis drehte sich Nangong Si um und tröstete Song Qiutong. „Ist schon gut, zeig es einfach allen, du ..."

Das ganze Blut war aus Song Qiutongs Lippen gewichen, und ihr Gesicht war papierbleich. Sie zitterte und starrte ausdruckslos vor sich hin. Nach einem Moment fragte Nangong Si zögernd: „Was ... Was ist los?"

Song Qiutong ließ Nangong Sis Hand los und trat einen Schritt zurück. Sie zog ihren Ärmel über die Hand und schüttelte weinend den Kopf. „Ich ... ich kann nicht ..."

Nangong Sis Augen weiteten sich vor Erkenntnis, aber er konnte kein Wort herausbringen.

Der Mann in Schwarz grinste. „Was ist los? Habt Ihr Angst?"

„Nein, das ist es nicht ... Ich weiß es nicht ..." Song Qiutong sank auf den Boden, ihre Tränen fielen wie Regen. „Ich weiß nicht, warum, ich weiß es nicht ...", jammerte sie klagend. „Lasst mich gehen ... Ich flehe Euch an ..."

Sie zog ihren Ärmel fest über ihre Hand, um sie zu verbergen, aber ihre Bemühungen machten ihre missliche Lage nur noch offensichtlicher. Sie hätte genauso gut sagen können, dass das Keuschheitszeichen an ihrem Handgelenk verblasst war, wie der Mann gesagt hatte.

Die junge Frau war als Jungfrau verlobt worden, aber noch vor der Hochzeitsfeier war das rote Zeichen an ihrem Handgelenk verschwunden. Selbst wenn sie in den Gelben Fluss sprang, würde sie ihren Ruf nicht reinwaschen können.

Der Mann in Schwarz hatte gerade Luft geholt, um fortzufahren, als eine klare, kalte Stimme ertönte. Im Licht der Laternen stand Chu Wannings Gestalt aufrecht und unerschrocken da und sagte: „Dieses Zeichen war vor einigen Tagen an Fräulein Songs Handgelenk zu sehen, was im Widerspruch zu Ihrem Zeitplan für diese angebliche Affäre steht. Vielleicht sabotieren Sie diese jungen Leute absichtlich."

Aus irgendeinem Grund blitzten die Augen des Mannes in Schwarz mit einer wortlosen Verblüffung auf. Als er sich Chu Wanning zuwandte, schien seine überhebliche Art auf unerklärliche Weise zu verschwinden. Nach einem langen Schweigen stieß er einen Seufzer aus. Einige der Zuschauer dachten ‒ bilde ich mir sich das nur ein, oder sprach dieser Mann, der eben noch so vernichtende Worte von sich gegeben hatte, jetzt in einem Ton, den man nur als nachsichtig bezeichnen konnte?

„Chu-Zongshi hat nicht unrecht. Aber ich habe nicht gesagt, dass sie damals schon involviert waren. Ich habe nur gesagt, dass sie eine Affäre hatten. Wenn wir den Zeitpunkt genau bestimmen wollen, würde ich sagen, es war in den letzten Tagen."

„Absurd ...", murmelte Ye Wangxi.

Chu Wannings Gesichtsausdruck war ernst, sein Auftreten imposant. „Leere Worte sind kein Beweis. Ich werde beurteilen, ob Ihr die Wahrheit sagt, oder lügt."

„Ihr ..."

Während er sprach, funkelten die Fingerspitzen von Chu Wanning in einem goldenen Licht. Die Pupillen des Mannes verengten sich, er wich zur Seite aus und entging nur knapp der heiligen Waffe Tianwen, die durch die Luft flog.

„Was meint Chu-Zongshi damit?", fragte der Mann in Schwarz mit Verärgerung und Belustigung in seiner Stimme. Seine Kampffähigkeiten waren hervorragend; selbst Chu Wanning konnte ihn nicht sofort mit der Peitsche umschlingen. Doch der Mann schlug nicht zurück und ließ sich von der Weidenranke durch die ganze Halle verfolgen. Die zuvor angespannte Atmosphäre wurde unerwartet komisch.

„Hey ‒ Schlag mich nicht, ich bin noch nicht fertig mit dem Reden", flehte der Mann fast liebevoll.

„Wenn Sie Beschwerden haben, nehmen Sie Ihre Maske ab und reden Sie!" Chu Wanning schoss streng zurück, die schwertartigen Brauen tief gezogen.

„Wenn du willst, nehme ich sie dir später ab. Ich kann jetzt nicht."

„Warum nicht!"

„Ich bin zu hässlich. Es ist so hell hier drinnen; jeder wird sich erschrecken, wenn er mich sieht."

Der Mann in Schwarz floh weiter und wich Tianwen aus. Er sah, dass die Bewegungen von Chu Wanning immer heftiger wurden. Als er merkte, dass die Dinge sich verschlechterten, flüchtete er hinter eine Holzsäule, um einem weiteren goldenen Schlag auszuweichen, der ihn blendete. „Ye Wangxi, Ihr seid ein Langjun oder nicht?", rief der Mann. „Heute werde ich allen dein wahres Gesicht zeigen! Ihr habt eine Frau für die duale Kultivierung gekauft und Song Qiutong gezwungen, Euch zu dienen. Ihr habt Euren Stand überschritten und die Frau Eures Herrn geschändet! Du, du dreckige Bestie, du doppelzüngiges Biest!"

„Lächerlich", erwiderte Ye Wangxi wütend. „Was für einen Müll spuckt Ihr da aus?!"

„Habe ich mich falsch ausgedrückt? Kann es sein, dass Ihr nicht wisst, warum Song Qiutongs Keuschheitszeichen verschwunden ist?", schrie der Mann in Schwarz, als er einem weiteren Schlag auswich? „Vor wenigen Tagen kniete sie vor Euch nieder und sagte, sie sei bereits die Verlobte von Nangong Si; sie flehte Euch an, sie gehen zu lassen und sie in Ruhe zu lassen. Du hast dich nicht nur geweigert, ihr zuzuhören, du hast sogar gesagt ..."

Ye Wangxis Gesicht war weiß vor Wut. „Was habe ich noch gesagt? Lasst es uns hören!", presste er durch knirschende Zähne hervor.

„Habt Ihr das vergessen? Muss ich Euch daran erinnern? Sie sagten" ‒ der Mann in Schwarz änderte seinen Tonfall, um Ye Wangxis Tonfall zu imitieren ‒ „Fräulein Song, ich habe alles für dich riskiert, nur um bei deinem Glück dabei zu sein. Jetzt, da du Nangong-Gongzis Gunst erlangt hast, willst du mit mir Schluss machen? Träum weiter." Zum Schluss fügte er ein wildes Lachen hinzu, das wie ein völliger Verbrecher klang.

Ye Wangxi starrte ihn in sprachlosem Schweigen an.

 

 

 

Erklärungen:

… Gelben Fluss sprang …. Reinwaschen: In den Gelben Fluss springen um sich reinzuwaschen, 跳進黃河洗不清, ist ein chinesisches Sprichwort, das darum geht, dass ungerechtfertigte Anschuldigungen, nicht leicht auszuräumen sind.

Langjun, 郎君. Eine respektvolle Anrede für junge Männer, ähnlich wie „Gentlemen“. Kann als Nachsilbe verwendet werden.

⇐Vorheriges Kapitel Nächstes Kapitel⇒

GLOSSAR