Kapitel 44 ~ Dieser Ehrwürdige will dir nichts schulden

Der Herzpflückweide hatte keine große Chance zu antworten, bevor sich sein Gesicht verzog und er sich vor Schmerzen an den Kopf klammerte, seinen Mund zu einem lautlosen Schrei öffnete. Obwohl er keinen Ton von sich geben konnte, machten dieser entsetzliche Ausdruck und diese aufsteigenden Augen seine gequälten Schreie praktisch hörbar.

Helft mir. Helft mir‒!

Seine Lippen verzerrten sich, der Mund wurde unendlich weit und blutige Adern breiteten sich schnell über seine Augenbrauen aus. Ohne die Ketten, die ihn an Ort und Stelle fesselten, wäre er wahrscheinlich hochgesprungen und hätte sich gewaltsam das Leben genommen.

„Ich flehe euch an... Beeilt euch...und vernichtet mich...“

Es schien, als würde sich das Keuchen der Herzpflückweide in seinem Bewusstsein seiner Grenze nähern. Er kämpfte in Qualen, aber ohne Erfolg. Ein schwarzer Nebel strömte aus dem Kreuz und krachte in einem direkten Angriff auf den darin gefangenen Körper. Die Ketten klapperten scharf, als er darin gefangen wurde, während Funken durch die Luft flogen.

Diese schnellen Wendungen der Ereignisse trieben Chu Wanning dazu, schnell zu handeln. Seine langen Ärmel wehten und er schirmte die Schüler hinter sich ab. „Wie kann ich Euch retten?“

Der Herzpflückweide bewegte sich langsam, aber er konnte das geschmolzene Metall im Becken noch kontrollieren. Weitere Reihen uralter Cangjie-Schrift drehten sich in der Luft.

„Ich bin dabei, das Bewusstsein zu verlieren und euch anzugreifen. Es ist nicht meine Absicht, euch wehzutun, aber ich werde mich nicht mehr beherrschen können. Ich habe keine Zeit, es zu erklären. Das Einzige, was ich jetzt für euch tun kann, ist euch die mir zur Verfügung stehenden Techniken mitzuteilen. Bitte passt auf ...“

Das Metall formte sich neu.

„Ich kenne mich mit drei Techniken aus.”

„Erstens, Traum von Nanke:

Dies ist ein Illusionszauber. Das Opfer bekommt im Tiefschlaf, was es will, und der Traum hält ewig an. Selbst wenn die spirituelle Kraft eines Menschen stark genug ist, um zu erkennen, dass es sich um eine Illusion handelt, wird er sich dem Zauber hingeben und nicht mehr aufwachen.

Zweitens, Versuchung des Herzens: Eine Technik, die das, was einer Person am meisten begehrt, als Verlockung verwendet und dann die Betroffenen dazu bringt, sich gegenseitig abzuschlachten.”

„Drittens, Herzfplück...“

Doch genau in diesem Moment ging die spirituelle Energie der Herzpflückweide zu Ende, und er konnte das Metall nicht mehr kontrollieren, um bloße Worte zu formen. Und so blieben die Auswirkungen der Herzpflücktechnik unbekannt.

Ein blutiger Nebel explodierte von dem kämpfenden Herzpflückweide. Als er die Kontrolle über den Schmelztiegel verlor, fuhr er mit dem Finger durch das vergossene Blut, und seine hervorquellenden, zuckenden Augäpfel fixierten Chu Wanning. Er weigerte sich dennoch, nachzugeben.

„Shizun!“ Xue Meng packte Chu Wanning hastig, als er näherkommen wollte. „Geh nicht ‒ es könnte eine Falle sein!“

Herzpflückweide, unfähig zu sprechen, konnte nur den Finger hochhalten, den er in Blut getaucht hatte. Plötzlich stiegen ihm Tränen in die Augen.

„Ihr wollt, dass ich zu Euch gehe?“, fragte Chu Wanning.

Herzpflückweide nickte langsam.

Chu Wanning war ruhig.

„Shizun!“

Xue Meng versuchte noch einmal, ihn aufzuhalten, aber Chu Wanning schüttelte nur den Kopf, bevor er sich alleine dem Schmelztiegel näherte und eine Hand ausstreckte.

Der Herzpflückweide schien davon ziemlich gerührt. Er sah Chu Wanning tief an und bemühte sich, mit den Armen zu winken ‒ Haut und Fleisch schmolzen davon ‒ wie aus Dankbarkeit. Dann drängte er sich durch die sengende Qual, ergriff Chu Wannings Hand und schrieb zitternd auf seine Handflächen:

Zieht eure Lose, durchbrecht den Albtraum...

Verliert...euer Herz nicht aus den Augen...

Sobald...der Albtraum gebrochen ist...endet die Prüfung!

Er hatte das letzte Wort noch nicht zu Ende geschrieben, als er wie ein Haufen Schlamm knochenlos zusammenbrach und zurück in den siedenden Schmelztiegel fiel, um nicht mehr gesehen werden zu können.

Gleichzeitig erhob sich mit einem hallenden Krachen eine riesige scharlachrote Welle aus dem BeckenDas Metall schoss aus dem Boden und stieg als neun Flammensäulen in den Himmel, jede in Form eines Drachens. Chu Wanning war gezwungen, sich zurückzuziehen, während das Feuer sich in seinen Augen spiegelte.

Vier Token schossen aus den feurigen Säulen und hingen in der Luft.

„Sind das…die Lose, die Herzpflückweide erwähnt hat?“, fragte Shi Mei sofort und erinnerte sich an die Worte, von Herzpflückweide erwähnte.  

Er trat näher, aber Chu Wanning hielt ihn zurück. „Fasst sie nicht an. Kommt alle hinter mich.“

„Shizun...“, sagte Shi Mei.

„Ich bin hier. Es wird alles gut“, sagte Chu Wanning. „Geht kein Risiko ein. Lasst mich zuerst gehen.“

Er sprach und ohne viel Betonung, aber Mo Rans Herz zitterte. Aus irgendeinem Grund überschnitt sich der Chu Wanning vor seinen Augen plötzlich mit dieser herzlosen Person aus seinem früheren Leben ‒ derjenige, der eiskalt zugesehen hatte, wie sein eigener Schüler zugrunde ging.

Wenn er so etwas sagen konnte, warum hatte er dann in der Vergangenheit danebengestanden und nichts getan, als Shi Mei starb?

Mo Ran hatte das Gefühl, Chu Wanning nie verstanden zu haben. Unwillkürlich murmelte er auch: „Shizun…“

Chu Wanning schenkte seinen Schülern keine Beachtung, als er eine Hand hob und eine der Token aus der Luft nahm. Die Marke bestand aus hellgelber Jade. Er betrachtete sie von vorne und hinten und murmelte leise vor sich hin. „Hm?“

„Was ist los?“, fragte Xue Meng.

„Da ist nichts drauf“, sagte Chu Wanning.

„Wie kann das sein?“ Xue Meng war verwirrt. „Lass es mich versuchen?“

Sie wählten jeweils eine der vier Token aus. Die Jadetoken von Xue Meng und Shi Mei waren die gleichen wie die von Chu Wanning ohne jegliche Worte. Aber als Mo Ran seinen Token umdrehte, weiteten sich seine Augen.

„Bluhr?“

Die anderen drei sahen ihn sofort an.

Xue Meng runzelte die Stirn. „Was ist ein Bluhr?“

Mo Ran deutete mit dem Finger auf seine Marke. „So steht es hier.“

Xue Meng rutschte hinüber, um einen Blick darauf zu werfen, und stieß sofort einen wütenden Schrei aus. „Pah! Es sieht so aus, als hättest du nur die Hälfte der Inschrift gelesen!“

„Das ist eine Blutsanduhr“, sagte Chu Wanning unvermittelt.

Er konnte den größten Teil der alten Cangjie-Schrift lesen und erfand nichts, wenn er sich nicht sicher war. Wenn er also sagte, dass dies auf dem Token stand, dann war es definitiv auf dem Token geschrieben.

Mo Ran starrte verständnislos. „Was bedeutet Blutsanduhr?“

Chu Wanning schüttelte den Kopf. „Ich weiß es nicht.“

Als Antwort kam ein leises Rumpeln von der hoch aufragenden Decke des Arsenals, und von dort kam eine massive, mit Rost gesprenkelte Sanduhr aus Kupfer herunter. Im Gegensatz zu anderen Sanduhren hatte diese ein Kreuz an der Vorderseite angebracht, obwohl sein Zweck unbekannt war.

Chu Wanning warf einen Blick auf die Sanduhr und dann auf die Marke in Mo Rans Hand. Blutsanduhr. Er verstand plötzlich, was mit ’zieht eure Lose’ gemeint war.

Chu Wannings Miene veränderte sich abrupt, als er schüchtern und scharf rief: „Mo Ran, wirf deinen Token weg ‒ schnell!“

Der Befehl ließ keinen Raum für Argumente. Ohne zu wissen warum, gehorchte Mo Ran gedankenlos.

Er hätte es nicht gewusst, wenn er es nicht versucht hätte, aber jetzt, wo er es versuchte, stellte Mo Ran fest, dass der Jadetoken irgendwie fest an seiner Hand klebte. Er konnte ihn nicht wegschleudern.

Chu Wanning fluchte leise und eilte nach vorne, um seine eigene Marke gegen den von Mo Ran einzutauschen. Aber in diesem Moment brachen Dutzende von Dornenranken aus der rostigen Sanduhr oben und steuern direkt auf Mo Ran zu.

„Beweg dich!“

„Shizun!“

„Shizun!“

Überall spritzt Blut. In allerletzter Sekunde hatte Chu Wanning Mo Ran beiseite geschubst, und stattdessen durchbohrten die Dornenranken seinen Körper.

In seiner jetzigen, jüngeren Form war Mo Ran der Wucht von Chu Wannings Schubs nicht gewachsen. Es war unmöglich, das Geräusch von zerreißendem Fleisch zu überhören, als er rückwärts stolperte und zu Boden fiel, gefolgt von Xue Mengs und Shi Meis verdrehten Schreien, laut und schrill.

Niemals. Wie konnte das sein? Das war Chu Wanning ‒ der Chu Wanning, der Mo Ran geschlagen und ihn beschimpft hatte, der ihn nie freundlich in angeschaut hatte. Der Chu Wanning, der beiläufig zugesehen hatte, wie sein eigener Schüler direkt vor seinen Augen starb. Der Chu Wanning, der kühl gesagt hatte: ‘Von Natur aus abscheulich, jenseits von Heilung.‘ Der Chu Wanning, der...

Mo Ran hob den Kopf.

Inmitten des Chaos sah er das Blut, das durch die Roben derselben Person sickerte. Scharfe, dicht gepackte Ranken bohrten sich von seinem Rücken bis zu seiner Vorderseite, bis zu genau derselben Stelle, an der er von der Geisterherrin verletzt worden war. Diese alte, noch nicht verheilte Wunde war wieder einmal in ein blutiges Durcheinander geschreddert worden.

Der Chu Wanning, der...der Mo Ran mit seinem eigenen Körper im Sarg beschützt hatte, der kein Geräusch von sich gegeben hatte, selbst als die Kralle der Geisterherrin ihn durchbohrt hatte...

Der Chu Wanning, der sich unter der Brücke versteckt hatte und heimlich eine Barriere errichtet hatte, um alle vor Regen und Wind zu schützen, aber der es nicht gewagt hatte, sein Gesicht zu zeigen.

Der Chu Wanning, der nach Shi Meis Tod in ihrem früheren Leben in die Küche gegangen waren und unbeholfen Wan Tans zubereitet hatten, damit Mo Ran etwas essen konnte.

Der Chu Wanning, der so schlecht gelaunt war und nicht mit Worten umgehen konnte, der Angst vor bitterer Medizin hatte und der hustete, wenn er versuchte, scharfe Speisen zu essen, war die Person, mit der Mo Ran am besten vertraut war.

Der Chu Wanning, bei dem Mo Ran nie vergessen hatte, sich um ihn zu kümmern, den er mit zusammengebissenen Zähnen gehasst, den er aber auch ziemlich bemitleidenswert gefunden hatte ...

Chu Wanning

Wanning...

„Shizun!“ Mo Ran schrie auf, als er auf Chu Wanning zukroch. „Shizun!“

„Dein Token…“ Chu Wannings Hand zitterte, als er sie hob. Sein Gesicht war blass, aber seine Miene war fest wie immer. „Schnell. Gib ihn mir...“

Die nach Mo Ran ausgestreckte Hand hielt seinen eigenen leeren Token. Er hob sie langsam und mühsam, sein ganzer Arm zitterte ein wenig vor Schmerz. Unter einem Tränenschimmer waren seine Augen hell und entschlossen.

„Beeil dich. Gib ihn mir!“

Mo Ran war noch nicht einmal auf die Beine gekommen. Halb krabbelte er, halb schleppte er sich zu Chu Wanning und starrte hilflos auf diese entsetzlichen Wunden.

„Nein... Shizun...“

„Shizun!“

Als Xue Meng und Shi Mei ebenfalls herüberkommen wollten, errichtete Chu Wanning verärgert, mit der Drehung seiner Hand eine Barriere, um sie zurückzuhalten, bevor er schroff rief: „Tianwen!“

Tianwen erschien wie gerufen und schnitt sauber durch die Dutzende von Ranken, die Chu Wanning durchbohrten.

Aber diese Ranken waren keine von der gewöhnlichen Sorte. Chu Wanning konnte deutlich spüren, wie sie seine spirituelle Energie von dort verschlangen, wo sie sich in seinem Fleisch eingegraben hatten. Da er keine andere Wahl hatte, konnte er nur die Zähne zusammenbeißen, die abgebrochenen Enden dieser Ranken packen und sie, sich wappnend, herausreißen.

Sofort floss Blut aus seinem Fleisch.

Chu Wanning warf die Ranken beiseite und atmete aus, dann klopfte er schnell auf seine Meridiane, um den Blutverlust vorübergehend zu stoppen. Er warf Mo Ran einen bösen Blick zu und seine Stimme war rau, als er sagte: „Gib sie mir.“

„Shizun ...“

„Tausche den Token mit mir!“, verlangte Chu Wanning.

Inzwischen hatte Mo Ran auch herausgefunden, was ‘Blutsanduhr‘ bedeutete. Dieser Fluch, den Gouchen vor Millionen von Jahren hinterlassen hatte, ähnelte dem, mit dem Mo Ran Chu Wanning in ihrem früheren Leben gequält hatte.

In der Tat, Gott oder Dämon, Mensch oder Geist, wann immer irgendjemand von den Tiefen ihrer Grausamkeit ergriffen wird, endeten sie alle mehr oder weniger auf dieselbe Art und Weise.

Blutsanduhr: das Blut einer Person anstelle von Sand oder Wasser in eine Sanduhr zu gießen, um die Zeit zu messen. Und wenn die Person ausgeblutet war, war die Zeit abgelaufen.

Hatte Mo Ran in seinem früheren Leben bei seiner Krönungszeremonie als Taxian-Jun nicht auch Chu Wanning als Blutsanduhr benutzt? Hatte er nicht gewollt, dass Chu Wanning ihm persönlich dabei zusah, wie er auf die Köpfe der unsterblichen Sekten trat? Hatte er Chu Wanning nicht Tropfen für Tropfen ausbluten lassen, während er zusah?

Aber in diesem Leben, vor Gouchens Blut-Sanduhr, war Chu Wanning bereit, seinen eigenen sicheren Token für Mo Ran zu geben ‒ war bereit, an seiner Stelle ans Kreuz zu gehen. Er...

Mo Rans Herz schlug unregelmäßig in seiner Brust. Er konnte nicht einmal denken.

Wie konnte das sein? Wie konnte das sein?!

Nachdem es ihr mit ihrem ersten Angriff nicht gelungen war, eine Person zu packen, schwang die kupferfarbene Sanduhr ihre dornigen Ranken und bereitet sich auf einen zweiten Angriff vor.

Chu Wanning starrte Mo Ran an, seine Augen flackerten mit einem schwach zitternden Licht. Sein Gesicht war blass vor Schmerz, als er leise keuchte. „Mo Ran, ich ‒ hör mir zu. Beeil dich und tausche mit mir.“

Mo Ran konnte nicht sprechen.

„Schnell…“ Chu Wannings Gesicht war so bleich wie mondheller Neuschnee.

„Versuchst du mich dazu zu bringen, einen zweiten Angriff für dich zu blocken?!“

„Shizun...“

Die Ranken schossen wieder hervor. In diesem Moment hob Mo Ran endlich seinen Token und Chu Wanning griff nach ihm, ohne nachzudenken, danach.

Aber unerwarteterweise, gerade als sich ihre Hände berühren wollten, blitzten Mo Rans Augen auf. Er zog seine Hand zurück und wechselte stattdessen die Position, um den ungeschützten Chu Wanning hinter seinem eigenen Körper abzuschirmen. Genau in diesem Moment erreichte sie die zweite Welle von Ranken, und Mo Ran traf sie frontal. In einem Augenblick wurde sein ganzer Körper von den Ranken gefesselt und verschluckt, und sie schleiften ihn zu der kupferfarbenen Sanduhr.

„Mo Ran!“

Dutzende Ranken wanden sich und hefteten ihn fest ans Kreuz. Mo Ran drehte sich zu Chu Wanning um. Seine Lippen bewegten sich.

Chu Wannings Augen weiteten sich abrupt. Mo Rans Stimme war leise, aber Chu Wanning konnte sie deutlich hören. Es gab keinen Irrtum.

Er sagte: „Shizun, ich bin nicht jenseits von...Heilung...“

Also, bitte, gib mich nicht auf.

Aber er konnte den Rest des Satzes nicht beenden. In seinem letzten Leben hatte er es sagen wollen, aber er hatte es nie getan. Jetzt, in diesem Leben, war es zu spät.

Ob Chu Wanning ihn aufgab oder nicht, war nicht mehr wirklich wichtig. Er wollte dieser Person einfach nichts schulden. Das war alles.

Er war wirklich mehr als dumm. Er konnte sich schon jetzt nicht vorstellen, was er für Chu Wanning empfand. Er wollte nicht, dass die Dinge noch verworrener wurden.

Mo Ran dachte bei sich, dass in diesem Leben derjenige, die ihm am Herzen lag, derjenige, den er mochte, Shi Mei war und kein anderer. Der einzige Grund, warum er keinen Token mit Chu Wanning tauschen wollte, war, dass er ihm keinen Gefallen schulden wollte. Nur weil er nicht wollte...

Nur weil er Chu Wanning nicht ein zweites Mal beim Verbluten zusehen wolle.

Mo Weiyus Herz war nicht aus Stein. Nichts machte ihn glücklicher, als wenn jemand nett zu ihm war. Eine kleine Freundlichkeit, und sein Lächeln wäre strahlend wie der Frühling. Eine große, große Freundlichkeit, und er würde bereitwillig, ohne Klagen, sterben.

Ein glitzerndes Schwert brach aus den dichten Ranken hervor. Es war zweifellos eine heilige Waffe, ein uraltes Ding, das eine überwältigende Aura der Tapferkeit ausstrahlte. Ein Paar Ringe flankierte den Griff, und der Knauf war mit Dornenmustern verziert. Die Klinge war schlank und mit einem so scharfen Glanz versehen, dass es aussah, als könnte sie alles sauber durchschneiden, vom weichsten Haar bis zum härtesten Metall.

Mo Ran hatte gerade genug Zeit, um das Wort ’Gouchen’ auf der Klinge zu lesen. Bevor er zu ‘der Erhabene‘ kam, wurde ihm das Schwert des Gottes der Waffen direkt in die Brust gestochen.

Blut strömte aus ihm heraus und floss direkt in die Sanduhr.

Gleichzeitig senkte sich ein Wasservorhang in das Arsenal und trennte Mo Ran von den anderen. Der plötzliche sintflutartige Regenguss hatte alle anderen auf ihrer Seite gefangen.

„A-Ran!“, schrie Shi Mei. „A-Ran!“

Der heftige Regenguss blockierte ihre Sicht, was es für sie schwierig machte, zu sehen, wie Mo Ran standhielt. Chu Wanning versuchte immer wieder, das Wasser zu durchbrechen. Er wurde immer wieder herausgedrückt, bis er ganz durchnässt war, die Augen, auf seinem ängstlichen Gesicht, waren dunkel und seine Lippen völlig farblos.

Chu Wannings Stimme war heiser, als er rief: „Mo Ran!“

Seine Stimme war nicht sehr laut, aber sie zitterte fürchterlich. Er selbst bemerkte es nicht, aber Shi Mei erschrak und drehte sich zu ihm um. Und erblickte Folgendes: Sein sonst so ruhiger und gelassener Shizun war in einem bedauernswerten Zustand. Seine langen und dichten Wimpern zitterten, als es ihm nicht gelang, seine Emotionen zu unterdrücken, und in seinem Gesichtsausdruck lag eine Spur von unkontrollierbarer Sorge.

Als er sah, dass Chu Wanning Tianwen herbeigerufen hatte, waren seine Augenbrauen voller Unbarmherzigkeit, wie eine Bogensehne, die bis zum Äußersten gespannt war.

Unruhig packte Shi Mei ihn. „Shizun, hör auf! Es gibt keinen Weg hindurch!“

Chu Wanning schüttelte ihn mit messerscharfen Augen ab und errichtete schweigend eine Barriere, um es noch einmal zu versuchen. Der Wasserfall war jedoch von der reichlichen spirituellen Energie des Jincheng-Sees durchdrungen. Er konnte nicht nur nicht durchbrechen, sondern das Wasser schlug auf ihn ein wie tausend schneidende, durchdringende Pfeile.

Von seinen schweren Verletzungen geschwächt, machte es ihm die Intensität des Aufpralls schwer, stehenzubleiben. Chu Wanning umklammerte seine Brust und versuchte, es zu ertragen, aber er wurde auf ein Knie gezwungen. Sein Gesicht wurde bleich, als die Wunden auf seinem Rücken aufrissen und begannen zu bluten.

Es gab keine Möglichkeit zu sagen, ob die Nässe auf Shi Meis Gesicht Wasser oder Tränen waren. „Shizun!“, rief er verzweifelt. „Das alles ‒ warum bist du...“

„Was meinst du damit, warum?“, fauchte Chu Wanning. „Wenn du oder Xue Meng das wären, würde ich auch…“

Der Schmerz war zu groß; mit gerunzelter Stirn verstummte er.

Unerwartet blitzte ein Schwert hinter dem Wasserfall auf und halbierte mühelos den sintflutartigen Regenguss, so einfach, als ob es Tofu in Scheiben schneiden würde.

Die Energie dieses Schwertes war außerordentlich immens. Sie schoss direkt auf Shi Mei zu, genau dort, wo er stand. Sie war kurz davor, ihn zu treffen, als Chu Wanning seinen Arm hochriss und mit dem letzten Rest seiner spirituellen Energie eine Schutzbarriere um Shi Mei errichtete, nur um vor Überanstrengung einen Schluck Blut zu husten.

Eine tiefe, klare Männerstimme ertönte gemessen und hallte im Gewölbe wider. „Ich bin der Gott der Waffen, Gouchen der Erhabene. Ihr seid wahrlich mutige Schurken, da ihr es wagt, in mein Waffenarsenal einzudringen!“

 

 

 

Erklärungen:

Traum von Nanke: Ein Hinweis auf das chinesische Gleichnis von Chunyu Fen und seinen Machtträumen, die von der vergänglichen Illusionsnatur von Reichtum und Größe sprechen.

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