Kapitel 45 ~ Dieser Ehrwürdige wusste, dass du kommen würdest

„Was bist du für ein beschissener Gott?!“, tobte Xue Meng. „Bist du verdammt noch mal blind? Wie zum Teufel sind wir unbefugt?! Wir sind diejenigen, die geschnappt wurden. Stelle deine verdammten Fakten klar!“

„Es hat keinen Zweck“, sagte Shi Mei. „Er ist nicht wirklich hier, das ist nur eine Stimme, die er zurückgelassen hat. Der falsche Gouchen muss sich in das Urteil der Herzpflückweide eingemischt haben, damit er uns für skrupellose Eindringlinge hält.“

Die Stimme fuhr fort: „Wer einer heiligen Waffe würdig ist, sollte Tugend und Liebe als selbstverständlich verstehen. Er sollte dem Reiz fantastischer Illusionen unempfänglich sein und fähig sein, seinem Herzen treu zu bleiben. Wenn ihr sie durchbrochen habt, müsst ihr euch meiner Prüfung stellen. Wenn die besteht, biete ich euch sicheres Geleit und eine heilige Waffe. Aber wenn ihr selbstsüchtig seid und schwankt, dann seid Ihr ungeeignet, ein solcher Meister zu sein!“

„Tugend“, sagte Chu Wanning dunkel zwischen blutüberströmten Lippen. „Ist das deine sogenannte Tugend, jemanden als Blutsanduhr zu benutzen?“

Offensichtlich wusste er, dass Gouchen der Erhabene ihn nicht wirklich hören konnte, aber Wut trieb ihn dazu, die Worte auszuspucken, auch wenn ihn jede Äußerung schroff machte und an seinen Wunden zog. Er konnte seinen unerbittlichen Mund einfach nicht kontrollieren.

Die Stimme hallte achtlos weiter durch das Arsenal.

„Um euren Charakter zu testen, werdet ihr in Kürze in die Traumillusion der Herzpflückweide eintauchen. Solltet Ihr nicht rechtzeitig aus der Illusion erwachen, wird euer Gefährte verbluten und sterben.“

Bei diesen Worten wich die Farbe aus allen drei Gesichtern,

„Was?“, murmelte Shi Mei.

Mit anderen Worten, die drei waren kurz davor, in einen Traum zu stürzen. Und wenn sie es nicht schafften, rechtzeitig aufzuwachen, würden sie für immer in diese wundersame Illusion versinken, während Mo Ran in Wirklichkeit sein letztes Blut vergoss.

Xue Meng war einen Moment sprachlos, bevor er wütend knurrte: „Was für ein Gott bist du überhaupt?! Wenn die Kultivierung zum Unsterblichen bedeutet, so zu enden wie du, dann werde ich für den Rest meines Lebens kein anderes Schwert mehr anfassen!“

Chu Wanning schnappte auch. „Welch Absurdität!“

„Shizun!“ Shi Mei versuchte, ihn zu beruhigen. „Werde nicht wütend. Bitte denke an deine Verletzung.“

Aber Gouchen der Erhabene, dieser Bastard, wählte diesen Moment, um gemächlich ein Gedicht zu rezitieren. „Wenn man Wasser auf die Ebene gießt / Kann es selbst nach Norden, Süden, Osten oder Westen verlaufen. / Auch des Menschen Leben ist schicksalhaft, / und wir sollten nicht bei der Arbeit jammern und in Ruhe grübeln. / Also schenke ich etwas Wein ein, um meine Angst zu beruhigen, / und erhebe meinen Kelch, damit ich aufhöre, ‘Der Weg der Widrigkeiten’ zu singen. / Wie kann mein Herz aus Stein oder Holz nicht gleichgültig sein? / Aber schweigend wandere ich umher und wage es nicht auszusprechen.”

Xue Meng war ernsthaft kurz davor, vor Wut ohnmächtig zu werden. „Was zum Teufel murmelst du da?!“

„Es ist aus ‘Der Weg der Widrigkeiten‘ von Bao Zhao“, erklärte Shi Mei.

„Die allgemeine Bedeutung ist, dass jeder Mensch sein eigenes Schicksal hat, warum also in Reue schwelgen? Also sollte man am besten einen Toast ausbringen und sich mit einem Drink beruhigen. Da die Herzen der Menschen nicht aus Stein sind, ist es unmöglich, ohne Gefühle zu leben, bleiben viele Dinge am Ende unausgesprochen.“

Gouchen der Erhabene stieß einen langen Seufzer aus. „Wie viele Menschen auf dieser riesigen Welt würden bereitwillig einen perfekten Traum aufgeben, nur um einen anderen zu retten? Die Welt ist erfüllt von unaufhörlichem Krieg und Gemetzel. Wenn eine heilige Waffe in skrupellose Hände fallen würde, läge die Schuld bei mir. Wie könnte ich, der eigentliche Waffenschöpfer, mir solche Sünden vergeben?“

Plötzlich verdunkelte sich das heilige Waffenarsenal, und die klirrenden Verzierungen, die durch die Luft flogen, hörten auf, sich zu bewegen. Ein schwaches Licht kam von oben, als ob die Sterne am Himmel langsam einer nach dem anderen herabstiegen und ihr Licht den Boden erleuchtete.

Eine nicht greifbare Stimme in der Luft flüsterte: „Schlaft ...“

Das weiche, durchscheinende Licht schien eine hypnotische Wirkung zu haben. Die Kultivierungsstufen von Shi Mei und Xue Meng waren vergleichsweise niedrig, und sie sanken schnell in einen Schlummer.

„Schlaft ...“

Chu Wanning biss die Zähne zusammen und zwang sich hartnäckig zum Widerstand. Doch die Macht eines Gründergottes war unüberwindbar, und am Ende konnte auch er dem Schlaflied nicht mehr standhalten und fiel ebenfalls in einen Traum.

 

Im Inneren des heiligen Waffenarsenals, als Blutsanduhr, war Mo Ran der Einzige, der noch wach war. Blut quoll aus seiner Kehle, als er hustete. Über den gekürzten Wasserfall hinweg konnte er die anderen drei vage aussortieren, als sie in Träumen gefangen waren.

Chu Wanning, Shi Mei und Xue Meng schliefen alle.

Mo Ran hatte Gouchens Worte gehört und wusste, dass der einzige Weg, den Bann zu brechen, und der einzige Weg für ihn, gerettet zu werden, darin bestand, dass einer von ihnen rechtzeitig aufwachte.

Als die Zeit verging, wurde sein Kopf von Moment zu Moment verschwommener und verschwommener, und sein Körper begann sich kälter und kälter anzufühlen. Aber niemand wachte auf.

Vielleicht kommt es so, wie es kommen muss, dachte er. So hatte er Chu Wanning in seinem früheren Leben behandelt, und jetzt war er an der Reihe, seine blutende Art und Weise zu spüren, Tropfen für Tropfen. Wie außerordentlich lächerlich.

Wer von ihnen könnte den besten Traum seines Lebens aufgeben, einen Traum von dem, was sie am meisten wollten, nur um ihn zu retten?

Xue Meng wird es definitiv nicht tun. Chu Wanning...egal, denk nicht einmal an ihn. Wenn jemand es tun wird, wird es wahrscheinlich Shi Mei sein.

Mo Ran dachte benommen darüber nach, hatte aber zu viel Blut verloren, und sein Bewusstsein begann zu schwinden. Er senkte den Kopf und blickte hinunter auf seine Füße. Das Blut, das in den Boden der kupferfarbenen Sanduhr geflossen war, vermischte sich mit dem Wasser darin und färbte die glänzende Flüssigkeit leicht rot.

Plötzlich fragte er sich: Wenn er auch in Gouchens Illusion fiel, was würde er sehen?

Würde er von zarten, durchscheinenden Wan Tans, Shi Meis sanftem Lächeln, Chu Wannings Lob und Anerkennung und von dem Anblick träumen, als er zum ersten Mal am Sisheng Gipfel angekommen war ‒ von Hai-Tang-Blüten, die über den Himmel wehten, als vom Wind bewegt wurden?

„Mo Ran...“

Er hörte, wie ihn jemand rief.

Mo Rans Kopf blieb hängen. Er fühlte sich, als würde er gleich ohnmächtig werden. Vielleicht halluzinierte er bereits. Hörte Dinge.

„Mo Ran. Mo Ran!“

Es war keine Halluzination!

Mo Ran hob abrupt den Kopf. Seine Pupillen zogen sich bei dem Anblick zusammen, der sich ihm bot. Er krächzte fast, als er ausrief: „Shi Mei!“

Es war Shi Mei! Derjenige, der aus dem Traum erwacht war, der die Perfektion und das Glück aufgegeben hatte, der sich, selbst als alles genau so war, wie er es sich wünschte, immer noch an Mo Ran erinnerte ... war Shi Mei ...

Als Mo Ran beobachtete, wie diese zerbrechliche Person den Wasserfall überquerte und auf ihn zuging, verschluckte er sich.

„Shi Mei... du...“ Er war sich nicht sicher, was er sagen sollte. Mo Ran schloss die Augen, seine Stimme war heiser. „Danke… Selbst in einem glückseligen Traum hast du dich noch…immer noch an mich erinnert…“

Shi Mei watete durch das Wasser, seine Iris und Augenbrauen schimmerten sogar auffallend schwarz unter seiner durchnässten Kleidung. Seine Blicke waren sanft —sanft wie das erste Mal, als Mo Ran ihn gesehen hatte, sanft wie die unzähligen Male, als er in Mo Rans Träumen in ihrem vorherigen Leben erschienen war, sanft wie die Art, wie er sich an Shi Mei erinnerte, als sein Körper kalt wurde, er hatte nichts anderes, wonach er greifen konnte.

„Sei nicht töricht“, sagte Shi Mei. „Wofür dankst du mir?“

Erst als er näherkam, bemerkte Mo Ran, dass seine Füße bluteten.

Er wusste nicht, wann der Boden kochend heiß geworden war. Gouchen der Erhabene schien darauf bedacht zu sein, zu testen, wie weit eine Person bereit war, für ihren Gefährten zu gehen, und so folgte der Verlockung des Traums eine rücksichtslose Qual.

Shi Meis Stiefel waren durchgebrannt. Wenn er nicht weiterging, würde der Boden so bleiben, wie er war, aber wenn er darauf bestand, dann würde jeder Schritt von einem Schwall Flammen unter den Füßen begleitet werden ‒ nicht so heiß, dass es ihn sofort bewegungsunfähig machen würde, aber genug, um sengende Qualen zu verursachen.

Aber diese sanfte Person, auch wenn sie deutlich Schmerzen hatte, blickte nur einmal nach unten, bevor sein Blick noch unerschütterlicher wurde und er einen Fuß vor den anderen auf Mo Ran zuschritt.

„Mo Ran, warte noch ein bisschen“, sagte Shi Mei. „Ich hole dich von dort runter.“

Ihre Blicke trafen sich, und Mo Ran wusste, dass es keinen Sinn hatte zu sagen: ‘Komm nicht näher‘. Shi Meis Blick war viel zu entschlossen, viel zu verbissen. Er hatte noch nie zuvor diesen Ausdruck auf Shi Meis Gesicht gesehen. Wenn Mo Ran in einem ruhigeren Geisteszustand wäre, würde er es sicherlich seltsam finden.

Außerdem hatte Shi Mei ihn immer ‘A-Ran‘ genannt. Wann hatte er ihn jemals ‘Mo Ran‘ genannt?

Aber er war so auf Shi Meis Freundlichkeit fixiert, dass er überhaupt nicht realisierte, dass die Person, die gerade vor ihm stand, überhaupt nicht Shi Mei war, sondern ...

Chu Wanning.

Die letzte Technik der alten Weide wurde “Herzpflücker“ genannt. Diese sogenannte Herzpflücker-Technik tauschte das Herz und den Geist zweier Menschen aus.

Als Chu Wanning sich aus dem Traum befreit hatte und erwacht war, hatte er festgestellt, dass er mit Shi Mei die Plätze getauscht hatte. Die Magie der Herzpflückweide hatte sein Bewusstsein in Shi Meis Körper übertragen und wahrscheinlich auch umgekehrt. Aber Shi Mei schlief weiter und hatte daher keine Ahnung, dass er aufgestanden war.

Chu Wanning hatte keine Zeit, es zu erklären, und Mo Ran, der sich der Wahrheit nicht bewusst war, dachte, dass die Person vor ihm tatsächlich Shi Mei war. Er glaubte fest daran, dass Shi Mei den Schmerz ertragen würde, um zu ihm zu gelangen, so wie er Shi Meis Freundlichkeit auch nach dessen Tod nicht vergessen konnte. Menschen waren widerspenstige Wesen.

Aber es war wirklich zu grausam.

Als Chu Wanning schließlich bei der kupfernen Sanduhr ankam und anfing, die hoch aufragende Ranke in Richtung Mo Ran hinaufzuklettern, sprossen unzählige winzige, brennende Dornen aus dieser Ranke.

Chu Wanning wurde überrascht und seine Hände wurden gleichzeitig verbrannt und durchbohrt. Er versuchte sich, festzuhalten und weiterzuklettern, aber sowohl Shi Meis Körper als auch seine Kultivierung waren schwach. Die Dornen schnitten durch die Haut und das Fleisch seiner Hände, als er die Ranke hinabstürzte.

Chu Wanning fluchte leise, die Stirn vor Schmerz gerunzelt. Dieser nutzlose Körper von Shi Mingjing!

„Shi Mei!“, schrie Mo Ran.

Chu Wanning stürzte und landete auf den Knien, wobei seine Haut sofort versengte, wo sie den Boden berührte. Mit zusammengezogener Stirn biss er sich aus Gewohnheit auf die Lippen und weigerte sich, zu schreien.

Dieser Ausdruck hätte auf seinem eigenen Gesicht stur und wild ausgesehen, aber jetzt auf Shi Meis sanften, liebenswerten Gesichtszügen war er irgendwie nur herzzerreißend. Man konnte sie nicht wirklich miteinander vergleichen.

„Shi Mei...“ Mo Ran öffnete seinen Mund, um zu sprechen, aber stattdessen liefen ihm Tränen über die Wangen. Sein Herz fühlte sich an, als würde er mit Messern aufgeschlitzt werden. Durch seine verschwommene Sicht beobachtete er diesen dünnen und zerbrechlichen Körper, diese gebrechliche Person, die langsam Stück für Stück die Rebe hinaufkletterte.

Dornen durchbohrten diese Hände und Flammen verbrannten dieses Fleisch. Alles war scharlachrot gefärbt, eine Spur verschmierter Blutspuren folgte hinter ihm her.

Mo Ran schloss die Augen, Blut verstopfte seine Kehle. Er würgte, und jedes seiner Worte zitterte. „Shi... Mei...“

Diese Person war jetzt in der Nähe. Mo Ran sah einen kurzen Schmerz in diesen Augen. Er sah wirklich aus, als hätte er große Schmerzen. Sogar Mo Rans Stimme schien ihm eine Art Qual zu sein. Sein Atem zitterte nicht, aber diese Augen hätte man fast als flehentlich bezeichnen können.

„Hör auf, meinen Namen zu rufen.“

Mo Ran schwieg.

„Mo Ran, halte noch ein bisschen durch. Ich hole dich…von da…runter…“

Als diese Person sprach, funkelten seine Augen vor Entschlossenheit wie eine gezogene Klinge, unbeschreiblich schön auf diesem normalerweise sanften Gesicht.

Chu Wannings Robe bauschte sich, als er auf die kupferfarbene Sanduhr sprang. Sein Gesicht war bleich wie Papier, und er stand unsicher da, fast am Rande des Zusammenbruchs. Abgesehen vom Heben und Senken seiner Brust schien er sich kaum von einer Leiche zu unterscheiden.

In dieser Qual hatte Mo Ran das Gefühl, es wäre besser für ihn gewesen, einfach zu verbluten und zu sterben, als dass Shi Mei so leiden musste. Sogar seine Stimme kam erschüttert heraus. „Es tut mir leid.“

Chu Wanning wusste, dass diese Entschuldigung nicht für ihn war.

Er wollte es erklären, aber als er auf das silberblaue Schwert von Gouchen dem Erhabenen blickte, das aus Mo Rans Brust ragte ‒ das Schwert war die wahrscheinliche Quelle der spirituellen Energie für die Ranken ‒ befürchtete er, dass Mo Ran sich vor Schreck noch mehr verletzen könnte, wenn er es erklären würde. Also gab er sich weiterhin als Mo Rans "Shi Mei" aus und fragte: „Mo Ran, vertraust du mir?"

Ohne zu zögern, sagte er: „Ich vertraue dir.“

Chu Wanning warf ihm unter seinen Wimpern einen Blick zu und packte den Griff. Das Schwert befand sich in der Nähe von Mo Rans Hauptschlagader. Der kleinste Ausrutscher konnte ihn sein Leben kosten.

Chu Wannings Hand zitterte ein wenig, wo sie sich um das Schwert legte und sich nicht bewegte.

Die Ränder von Mo Rans Augen waren rot, aber er lächelte. „Shi Mei.“

„Mn.“

„Werde ich sterben?“, fragte Mo Ran.

„Das wirst du nicht.“

„Wenn ich kurz davor bin zu sterben, dann... kann ich... Kann ich dich halten?“

Er sagte es so vorsichtig, seine Augen glänzten vor Nässe, dass Chu Wannings Herz gegen seinen Willen weich wurde.

Als er sich jedoch daran erinnerte, dass diese Person in Mo Rans Augen tatsächlich jemand anderes war, erstarrte diese Weichheit sofort.

Chu Wanning fühlte sich wie eine unbedeutende Witzfigur auf der Bühne eines Theaterstücks, der hinter den bezaubernden, fließenden Ärmeln der weiblichen Hauptrolle verborgen war und völlig unbemerkt blieb. Oder vielleicht bestand seine einzige Verwendung darin, das hässliche Gesicht des Clowns zu tragen und mit übertriebenem, aufgemaltem Lächeln Freude und Leid, Liebe und Hass anderer Menschen zu überspielen. Wie außerordentlich lächerlich.

Aber Mo Ran wusste nichts von seinen Gedanken. Er sah das Flackern in Chu Wannings Augen und da er es für einen Widerwillen von Shi Mei hielt, fügte er schnell hinzu: „Nur für eine kleine Weile. Eine kleine Weile würde genügen.“

Ein leises Seufzen, kaum hörbar. „Eigentlich ich...“

„Was ist los?“, fragte Mo Ran.

„Schon gut“, sagte Chu Wanning. „Es ist nichts.“

Damit lehnte er sich näher ‒ aber nicht zu nahe, aus Angst, versehentlich gegen das Schwert zu stoßen. Dann streckte er die Hand aus und legte seine Arme vorsichtig um Mo Rans Schultern.

„Shi Mei“, flüsterte Mo Ran neben seinen Ohren, „danke, dass du aufgewacht bist. Danke, dass du dich an mich erinnerst, sogar in diesem Traum.“

Chu Wanning sah nach unten, und seine Wimpern zitterten wie das Flattern der Flügel eines Schmetterlings. Dann lächelte er schwach. „Erwähne es nicht.“

Eine Pause, dann sagte er: „Mo Ran?“

„Hm?“

Chu Wanning hielt ihn fest, streichelte sein Haar, als wäre er noch immer im Traum, und seufzte noch einmal leise. „Wusstest du, dass die schönsten Träume selten wahr sind?“

Dann zog er sich zurück, die Umarmung war schnell beendet, wie die leichte Berührung einer Libelle auf dem Wasser.

Mo Ran blickte auf. Er verstand nicht wirklich, was Shi Mei meinte. Alles, was er wusste, war, dass die kurze Umarmung Shi Meis Freundlichkeit zu ihm gewesen war ‒ eine Süßigkeit, das ihm aus Mitleid gegeben wurde. Süß und sauer, ein Hauch von Säure lag auf seiner Zunge.

In dem Moment, als das Schwert herausgezogen wurde, erblühte Blut in der Luft wie so viele Hai-Tang-Blüten, die von einem heftigen Sturm von ihren Zweigen geweht wurden.

Ein stechender Schmerz fuhr durch Mo Rans Brust. Er dachte, er würde gleich sterben, und alles, was er nicht loslassen konnte, flutete auf einmal durch seine Gedanken. Er platzte heraus: „Shi Mei, eigentlich habe ich dich immer gemocht. Tust du...“

Mit dem Geräusch des Schwertes, das zu Boden fiel, lösten sich die Ranken sofort auf, der turbulente Wasserfall nahm abrupt ab und das heilige Waffenarsenal kehrte zu seiner früheren Ruhe zurück.

Ich habe dich immer gemocht. Tust du...

Mo Rans Körper hatte seine Grenzen erreicht, und Dunkelheit fegte über sein Sichtfeld.

Ein Paar blutverschmierte Hände fingen ihn auf, als er in Shi Meis Arme fiel. Er wusste nicht, ob er etwas sah, aber Shi Meis dünne Augenbrauen waren zusammengezogen, als er langsam seine Augen schloss, und eine glitzernde Feuchtigkeit schien langsam über sein Gesicht zu gleiten. Er schien Shi Mei leise flüstern zu hören: „Ich auch.“

Mo Rans Atem stockte. Er musste Dinge sehen. Warum sonst würde Shi Mei so elendig aussehen, wenn er antwortete?

„Ich mag...dich auch.“

Schließlich konnte Mo Ran es nicht länger aushalten und sank in die Bewusstlosigkeit.

 

 

 

Erklärungen:

Wenn man Wasser auf die Ebene gießt / Kann es selbst nach Norden, Süden, Osten oder Westen verlaufen. / Auch des Menschen Leben ist schicksalhaft, / und wir sollten nicht bei der Arbeit jammern und in Ruhe grübeln. / Also schenke ich etwas Wein ein, um meine Angst zu beruhigen, / und erhebe meinen Kelch, damit ich aufhöre, ‘Der Weg der Widrigkeiten’ zu singen. / Wie kann mein Herz aus Stein oder Holz nicht gleichgültig sein? / Aber schweigend wandere ich umher und wage es nicht auszusprechen: Das Gedicht, das Gouchen der Erhabene am Anfang rezitiert, wurde von Robert Shanmu Chen (von Mandarin ins Englische und von Yiling-Patriarchin ins Deutsche) übersetzt.

⇐Vorheriges Kapitel   Nächstes Kapitel⇒

GLOSSAR

Charakterguide und mehr

von Kapitel 1 bis 45