Kapitel 46 ~ Dieser Ehrwürdige erwacht

Als Mo Ran zu sich kam, entdeckte er, dass er sich immer noch im heiligen Waffenarsenal befand. Es schien, als hätte er lange geschlafen, aber als er die Augen öffnete, stellte er fest, dass nicht viel Zeit vergangen war. Tatsächlich könnte alles, was er gerade durchgemacht hatte, erst vor Kurzem passiert sein.

Er wusste nicht, ob es daran lag, dass die Illusion erfolgreich gebrochen worden war, aber als er aufwachte, stellte er fest, dass er ohne eine einzige Verletzung auf dem Boden lag. Diese grausame Wunde, das Blut und die Blutspuren ‒ sie waren nichts weiter als ein Albtraum. Sie hatten keine Spur an seinem Körper hinterlassen.

Unwillkürlich war Mo Ran sowohl überrascht als auch erfreut. Dann sah er zu Shi Mei hinüber. Er wusste nicht, wann Shi Mei das Bewusstsein verloren hatte, aber er war auch unverletzt.

War es möglich, dass nachdem Shi Mei die Prüfung von Gouchen dem Erhabenen bestanden hatte, nicht nur die Illusion gebrochen, sondern auch die Wunden geheilt hatte, die sie darin erlitten hatten

Hm... Obwohl, wenn Mo Ran darüber nachdachte, war es nicht so, dass Gouchen, der Erhabene, sie verletzen wollte, sondern sie nur testen wollte. Das ergab also einen Sinn. Trotzdem fühlte es sich für Mo Ran nicht real an, und er fühlte sich immer noch so, als wäre er knapp mit dem Leben davongekommen.

Von den vieren war er der Erste, der erwachte. Als Nächstes stand Shi Mei auf. Beim Anblick von Shi Meis Wimpern, die sich langsam öffneten, war Mo Ran überglücklich. „Shi Mei!", rief er eifrig aus. „Wir sind in Ordnung! Ganz in Ordnung! Schnell schau mich an!"

In Shi Meis Blick blitzte zunächst Verwirrung auf. Dann wurde er allmählich klarer und seine Augen weiteten sich abrupt. „A-Ran?! Du‒“

Bevor er zu Ende sprechen konnte, zog Mo Ran ihn in eine feste Umarmung.

Shi Mei konnte nicht anders, als verblüfft zu sein, aber tätschelte sanft Mo Rans Schulter und sagte zögernd: „Was ist mit dir?“

„Es tut mir leid, dass ich dich so leiden ließ."

Shi Mei war perplex. „Nun, es war nicht wirklich etwas. Ich hatte nur einen Traum, das ist alles."

„Aber der Schmerz war echt!", protestierte Mo Ran.

„Welcher Schmerz?", fragte Shi Mei.

Genau in diesem Moment erwachte auch Xue Meng. Man konnte nicht sagen, welche Träume er gehabt hatte, aber als er hochschoss, schrie er: „Unverschämter Raufbold! Wie kannst du es wagen, mich anzufassen!“

Als er sich erhob, ging Shi Mei hinüber. „Junger Meister".

„Häh... Du? Warum bist du hier?" Xue Meng glaubte anscheinend, dass er immer noch träumte.

Mo Ran war sehr gut gelaunt, und dementsprechend war sein Verhalten gegenüber Xue Meng eher sanft. Er lächelte, als er von den Ereignissen berichtete, die sich gerade abgespielt hatten. Erst dann dämmerte Xue Meng die Realität.

„Es war also ein Traum... Und ich dachte..“ Um seine Unbeholfenheit zu verbergen, räusperte sich Xue Meng. In diesem Moment entdeckte er, dass Chu Wanning, normalerweise der Stärkste unter ihnen, noch schlief, noch nicht aufgewacht war. Er war unwillkürlich erstaunt. „Wie kommt es, dass Shizun nicht aufgewacht ist?"

Das Trio näherte sich, um Chu Wannings Wunden zu untersuchen. Chu Wanning war verletzt worden, bevor die Illusion aktiviert wurde, und die Prüfung von Gouchen dem Erhabenen heilte nur die Verletzungen, die er während der Illusion erlitten hatte. Daher war seine Schulter immer noch mit jeder Menge Blut durchtränkt worden, was es zu einem schockierenden Anblick machte.

Mo Ran seufzte. „Lass uns noch ein bisschen warten."

Es dauerte etwa eine halbe Stunde, bis Chu Wanning endlich zu sich kam. Er öffnete langsam seine Phönixaugen, und als er aufwachte, war sein Blick leer und kalt, als wäre er von der dicken weißen Decke verschleiert, die vom schweren Schnee hinterlassen wurde. Es dauerte lange, bis sich seine Augen bewegten und sie auf Mo Ran fielen.

Wie Xue Meng schien er sich jedoch vorerst nicht vollständig von seinem Traum befreit zu haben. Chu Wanning starrte Mo Ran an und streckte dann langsam die Hand aus, seine Stimme überschlug sich. „Du..."

„Shizun“, sagte Mo Ran.

Als Chu Wanning Xue Meng sah, war er leicht verwirrt. Dann verblasste allmählich die dünne Schleierschicht in seinen Augen. Jetzt, wo er sich Mo Ran genauer ansehen konnte, entdeckte er, dass er, während Mo Ran ihn ansah, Shi Meis Hand festhielt. Er hatte sie nie losgelassen, nicht für eine Sekunde.

Der Anblick ließ Chu Wanning innehalten, und als er vollständiger erwachte, kühlte sich sein Gesichtsausdruck ab. Dann starb er völlig wie ein Fisch in einem ausgetrockneten Teich.

„Shizun, geht es dir gut?", fragte Shi Mei besorgt. „Tut deine Schulter weh?"

„Mir geht es gut“, erwiderte Chu Wanning ruhig. „Sie tut nicht weh."

Mit Xue Mengs Hilfe stand er langsam auf. Mo Ran war ein wenig verwirrt. Chu Wanning hatte sich an der Schulter verletzt, also warum trat er beim Aufstehen so vorsichtig auf, als wären seine Füße verletzt worden?

Mo Ran, der davon ausging, dass Chu Wanning nicht wusste, was in der Illusion passiert war, erstatte er noch einmal einen kurzen Bericht.

Als Shi Mei die Geschichte zum ersten Mal gehört hatte, dachte er, dass etwas nicht stimmte. Jetzt, wo er sie wieder hörte, war er noch ratloser. Unfähig, sich zurückzuhalten, sagte er: „A-Ran, du sagst, ich war derjenige, der dich gerettet hat?"

„Ja."

Shi Mei war einen Moment lang still, dann sagte sie langsam: „Aber Ich… Ich habe die ganze Zeit geträumt. Ich bin nie aufgewacht."

Mo Ran war verblüfft, aber er lachte sofort. „Hör auf, herumzualbern.“

„Ich scherze nicht“, sagte Shi Mei. „Ich habe geträumt… Ich habe von meiner Mutter und meinem Vater geträumt. Sie waren noch am Leben. Dieser Traum war so real, ich hätte nicht gedacht … Ich hätte nicht gedacht, dass ich sie zurücklassen könnte. Ich habe wirklich‒”

Er war noch nicht fertig, bevor Chu Wanning sanft sagte: „Das ist nicht so seltsam. Gouchen hat wahrscheinlich deine Erinnerung an seine Rettung gelöscht. So oder so, weder ich noch Xue Meng haben es getan, und da er gesagt hat, dass du es warst, muss es so sein."

Shi Mei verstummte.

„Was sonst? Oder glaubst du, Gouchen hat ein Mittel, um die Seelen der Menschen auszutauschen?“, fragte Chu Wanning kalt.

Chu Wanning hatte das alles nicht umsonst ertragen wollen, und er hatte ursprünglich vorgehabt, Mo Ran die Wahrheit zu sagen. Außerdem hatte er gehofft, dass Mo Ran erkennen würde, dass die Person in der Illusion nicht Shi Mei gewesen war, sondern Chu Wanning, mit dem sein Herz vertauscht worden war. Als Mo Ran Shi Mei am Ende jedoch seine Gefühle gestand, war es für Chu Wanning zu peinlich geworden, es zu ertragen.

Als Chu Wanning aufwachte, hatte er in Mo Rans strahlend schwarze Augen geblickt. Einen Moment lang dachte Chu Wanning, dass Mo Ran sich vielleicht tief in seinem Herzen um ihn sorgte, wenn auch nur ein bisschen.

Es war eine so genügsame und bescheidene Hoffnung, ein verletzlicher Gedanke, der es nur wagte, leise und nach langer, langer Zeit aufzutauchen.

Wie sich herausstellte, war alles in seinem Kopf gewesen. Das Blut, das Chu Wanning geblutet hatte, die Verletzungen, die er erlitten hatte, Mo Ran wusste nichts davon ‒ und er konnte nichts davon wissen.

Chu Wanning war nicht dumm. Auch wenn Mo Ran nichts sagte, war es leicht, zu sehen, wie sehr er die sanfte und schöne Person neben ihm schätzte. Warum sollte Mo Ran jemals seinen Blick auf Chu Wanning richten, die wie eine staubbedeckte Puppe in der Ecke stand?

Doch selbst als er die Worte ‘Ich habe dich immer gemocht‘ über Mo Rans Lippen kommen hörte, hatte Chu Wanning das Gefühl, endgültig verloren zu haben. Dass er eine unmissverständliche Niederlage erlitten hatte.

Für Mo Ran war diese Umarmung innerhalb der Illusion eine Wohltätigkeit gewesen, die Shi Mei ihm zuteilwerden ließ. Mo Ran würde niemals wissen, dass diese Umarmung stattdessen eine Wohltätigkeit war, die er von einer anderen erbärmlichen Seele geschenkt bekommen hatte.

Chu Wanning hatte nie daran geglaubt, dass Mo Ran ihn jemals so mögen würde, also hatte er sein Bestes getan, um seine eigenen Gefühle zu unterdrücken. Er reagierte nie auf sie, störte sie nie, näherte sich ihnen nie.

Rücksichtslose Zuneigung und leidenschaftliche Verstrickungen, diese Dinge wuchsen nur auf dem Boden der Jugend. Als Chu Wanning jung war, hatte er auch gehofft, dass es jemanden geben würde, der an seiner Seite bleiben würde, mit dem er Wein unter dem Mond trinken könnte, aber er hatte gewartet und gewartet, und dennoch war diese Person nie gekommen. Später, als die Zeit von Tag zu Tag verging, war sein Ruf in der Kultivierungswelt höher geklettert und jeder hatte ihn auf ein Podest gestellt. Obwohl sie ihn sehr bewunderten, hielten sie Abstand und nannten ihn kaltherzig. Irgendwann akzeptierte er sowohl das Podest als auch das kalte Herz.

Es war, als ob er sich in einem Kokon versteckte und die Zeit unaufhörlich Seide um ihn herum spann. Anfangs hatte er noch etwas Licht von außen durch die Wände dringen sehen, aber Jahr für Jahr wurde es immer mehr Seide, und der Kokon wurde immer dicker, so sehr, dass er das Licht nicht mehr sehen konnte. Innerhalb des Kokons gab es nur ihn selbst und die Dunkelheit.

Chu Wanning glaubte weder an Liebe noch an zufällige Begegnungen, und er wollte schon gar nicht so etwas hinterherlaufen. Wenn er sich mühsam durch den Kokon nagen, sich dabei überall Schnittwunden und Schrammen holen und unbeholfen herauskriechen würde, nur um festzustellen, dass auf der anderen Seite niemand auf ihn wartet — was würde er tun?

Vielleicht mochte er Mo Ran, aber dieser Junge war zu jung, zu unerreichbar und zu feurig. Chu Wanning wollte ihm nicht zu nahekommen, damit ihn diese Flamme eines Tages nicht zu Asche verbrennen würde.

Daher tat er es, wann immer er es konnte, einen Schritt zurücktreten.

Er wusste nicht, was er falsch gemacht hatte. Was hat er getan, dass selbst ein so kleiner Tagtraum von einem stürmischen, kalten Regen ertränkt wurde?

„Shizun, schau da rüber, schnell!"

Xue Mengs plötzlicher erschrockener Schrei brachte Chu Wannings Gedanken zurück in die Gegenwart, und sein Blick folgte dem Ruf, nur um zu sehen, dass wieder brüllendes geschmolzenes Metall im Schmelztiegel rollte. Der uralte Baumgeist brach erneut durch das Wasser, umkränzt von Flammen. Die Augen des Baumgeistes waren jedoch zurückgerollt. Er war offensichtlich nicht bei klarem Verstand. In seinen Händen hielt es das schimmernde Silberschwert, die furchterregende Klinge von Gouchen der Erhabene.

„Rennt! Schnell!", schrie Chu Wanning.

Es war nicht nötig, sich zu wiederholen. Seine Schüler stürmten zum Ausgang.

Der kontrollierte Baumgeist hob den Kopf zum Himmel und kreischte. Die Eisenketten, die um seinen Körper hingen, rasselten heftig, schepperten und klirrten. Niemand hatte gesprochen, aber alle vier hörten gleichzeitig eine Stimme in ihren Ohren.

Stoppe sie. Kein einziger soll entkommen.

„Jemand redet in meinem Kopf!", schrie Xue Meng entsetzt auf.

„Kümmert euch nicht darum“, sagte Chu Wanning. „Das ist die Herzpflück-Technik: Versuchung des Herzens! Konzentriert euch einfach darauf, zu entkommen."

Jetzt, wo er es sagte, erinnerten sich die anderen. Der Herzpflückweide hatte sie gewarnt, während er das Bewusstsein behielt. Die Versuchung des Herzens benutzte das gierige Verlangen in den Herzen der Menschen als Köder, um sie dazu zu zwingen, sich gegenseitig abzuschlachten.

Tatsächlich zischte die Stimme in Chu Wannings Ohren, Chu Wanning, bist du nicht müde? Sehr geehrter Yuheng des Nachthimmels. Solch eine angesehene Person, und doch bist du darauf reduziert, dich im Geheimen nach deinem eigenen Schüler zu sehnen. Du hast ihm viel gegeben, und er hat alles als selbstverständlich hingenommen. Er hatte nie Augen für dich ‒ er mag nur diesen sanften und schönen kleinen Shige. Wie schade.

Chu Wannings Gesicht wurde aschfahl. Wütend ignorierte er das Geräusch in seinen Ohren und rannte weiter zum Ausgang.

Komm an meine Seite und nimm das Ahnenschwert, töte Shi Mei und niemand wird zwischen dir stehen. Komm an meine Seite – ich helfe dir dabei, deinen Wunsch zu verwirklichen, dass dein Geliebter nur dich liebt. Komm an meine Seite...

„Was für ein Arsch ‒ verschwinde!", knurrte Chu Wanning wütend.

Die Schüler hörten offensichtlich auch die verschiedenen Verlockungen, die diese Stimme vorschlug. Während sich ihr Tempo verlangsamte, kämpften sie gegen die Versuchung an. Je näher sie dem Ausgang kamen, desto mehr schien der Herzpflückweide vor Wahnsinn um sich zu schlagen. Das zischende Heulen in ihren Ohren wurde praktisch rau.

Denk darüber nach! Sobald du diese Tür hinter dich gelassen hast, wirst du keine Chance mehr kriegen!

Die Stimmen in ihren Ohren waren unterschiedlich, aber alle schepperten durchdringend.

Chu Wanning, Chu Wanning, möchtest du wirklich den Rest deiner Tage allein sein?

Mo, Weiyu, ich bin die einzige Person dieser Welt, die weiß, wo du die Auferstehungspille findest. Komm zu mir, lass mich dir sagen‒

Shi Mingjing, ich kenne das Verlangen, das in den tiefsten Winkeln deines Herzens liegt ‒ nur ich kann dir helfen!

Xue Ziming, die heilige Waffe, die du gewählt hast, ist eine Fälschung! Im Jincheng See ist nur noch die Waffe übrig, die von Gouchen der Erhabene geschmiedet wurde. Kehre um und sie gehört dir! Sehnst du dich nicht nach einer prächtigen heiligen Waffe? Willst du nicht der Liebling des Himmels, der Sohn des Phönix sein? Ohne eine heilige Waffe wirst du dich nie mit den anderen messen! Komm zu mir ...

„Xue Meng!" Mo Ran bemerkte plötzlich, dass sein Cousin, der an seiner Seite rannte, verschwunden war. Er drehte seinen Kopf herum, um zu sehen, wie Xue Mengs Schritte langsamer wurden, bis sie schließlich zum Stillstand kamen. Xue Meng blickte zurück und starrte auf ein silberblaues heiliges Schwert, das im Schmelztiegel auf und ab schwebte.

Mo Rans Herz machte einen Satz. Er wusste, wie besessen Xue Meng von den heiligen Waffen war. Als der Junge zum ersten Mal bemerkte, dass die Waffe, die er erhalten hatte, eine Fälschung war, muss er am Boden zerstört gewesen sein. Der Herzpflückweide wusste wirklich, wie man unterhalb der Gürtellinie zuschlug, und lockte mit dem Ahnenschwert.

„Xue Meng, glaub ihm nicht. Geh nicht!"

„Junger Meiser, lass uns gehen“, mischte sich Shi Mei ein. „Wir sind fast am Ausgang!“

Xue Meng sah verloren aus, er drehte seinen Kopf zurück und sah sie an. Währenddessen wurde die Stimme, die in seinem Kopf widerhallte, immer hypnotisierender.

Sie sind eifersüchtig auf dich. Sie wollen nicht, dass du eine heilige Waffe hast. Denk an Mo Weiyu ‒ er hat seine Waffe bereits erhalten, also wäre es ihm natürlich lieber, du hättest nichts. Ihr zwei seid Cousins, aber wenn du es nicht schaffst, besser zu sein als er, dann wird die Position des geehrten Anführers des Shiseng Gipfels natürlich ihm zufallen.

„Halt die Klappe“, murmelte Xue Meng. Vor ihm schien Mo Ran ängstlich etwas zu schreien, aber er konnte nichts deutlich hören. Er konnte nur seinen Kopf umarmen, um wiederholt zu schreien: „Halt die Klappe! Halt die Klappe!“

Xue Ziming, im heiligen Waffenarsenal sind keine für dich geeigneten Waffen mehr vorhanden. Wenn du das Ahnenschwert aufgibst, hast du in Zukunft keine andere Wahl, als dich Mo Weiyu zu unterwerfen. Wenn diese Zeit kommt, wird er dein Meister sein. Du wirst gezwungen sein, vor ihm niederzuknien und seinen Befehlen zu gehorchen! Bedenke, wenn du ihn tötest, wird nichts davon passieren! Brudermord ist im Laufe der Geschichte immer wieder vorgekommen, und er ist nur dein Cousin! Warum solltest du zögern? Komm, erlaube mir, dir das Schwert zu geben ...

„Xue Meng!"

„Junger Meister!"

Xue Meng hörte plötzlich auf zu kämpfen und seine Augen schossen auf, seine Pupillen waren rot.

Komm an meine Seite ... Du bist der Liebling des Himmels, der Sohn des Himmels... Du bist würdig, eine Armee von Millionen zu führen ...

„Xue Meng!", schrie Chu Wanning scharf.

Komm her... Erst wenn du der Anführer des Sisheng Gipfels geworden bist, wird die Kultivierungswelt Frieden kennen... Denk an die, die leiden; denk an die Verletzungen, die ihr alle erlitten, habt... Xue Ziming, lass mich dir helfen...

Unaufgefordert hatte sich Xue Meng bereits dem blubbernden Schmelztiegel genähert. Der Geist der Herzpflückweide überreichte ihm das Ahnenschwert vom Gouchen den Erhabenen. Blutige Adern krochen über das Weiß seiner verdrehten Augen.

Sehr gut. Nimm dieses Schwert und geh. Stoppe sie!

Xue Meng hob langsam seine zitternde Hand und nahm diese silberblaue heilige Klinge.

Töte sie. Töte Mo Weiyu. Schnell... Aaaah!

Xue Meng zog abrupt das Langschwert aus der Scheide, die Waffe war eine prächtige Stahlblüte in seiner Hand. Dann schwang er es und schlug schnell mit einem Rückhandschwung zu. Das schöne Antlitz des Lieblings des Himmels spiegelte sich brillant in der spirituellen Aura des Ahnenschwertes wider. Vom Glanz der Klinge erhellt, waren seine Augen klarer und heller als je zuvor und nicht im Geringsten trunken vor Blutlust.

Dieser Schlag richtete sich nicht gegen Mo Ran. Vielmehr stürzte sich Xue Meng geradewegs auf den Körper der Herzpflückweide und durchbohrte ihn bis zum Knacken und Zusammenbrechen.

Xue Meng keuchte heftig. Er hatte alles benutzt, was er besaß, um sich von der Verzauberung zu befreien. Er starrte der Herzpflückweide an, sein junges Gesicht erfüllt von jugendlicher Unschuld und Entschlossenheit. In diesen leuchtenden Augen lagen sowohl Naivität als auch Stolz. Schließlich hatte der Sohn des Phönix mehr zu bieten als bloße Kampffähigkeiten.

„Verhexe mich nicht ‒ und denke nicht einmal daran, jemand anderem zu schaden.“ Xue Meng schnappte nach Luft, als er fertig war, und zückte schnell das Langschwert.

Von der Herzpflückweide drang der strenge Blutgeruch. Als er in seinen letzten Momenten zusammensackte, kehrte sein Bewusstsein zu seinem Körper zurück und die grollende Energie in ihm wurde sorgfältig zerstreut.

Der Herzpflückweide umklammerte seine Brust und stützte mühsam seinen herabhängenden Körper, als er sein Gesicht hob. Er öffnete und schloss den Mund, und obwohl ihm keine Stimme entschlüpfte, war die Bewegung seiner Lippen leicht zu deuten.

Ich...danke…Euch…dass…Ihr…mich…aufgehalten...habt...

Der ursprüngliche Körper der Herzpflückweide war ein Geist aus alten Zeiten und der Macht des Ahnenschwertes ebenbürtig. Gegeneinander ausgespielt, waren sowohl Schwert als auch Geist unwiderruflich beschädigt worden. Die spirituelle Aura des Ahnenschwertes in Xue Mengs Hand verblasste und verwelkte.

Auf einmal löste sich die Form dieses jahrtausendealten Baumgeistes auf.

In einem Augenblick zerstreuten sich Millionen von Funken in dem Tiegel. Sie tanzten und kreisten über dem Himmel wie fließende und flatternde Glühwürmchen, deren goldener Schimmer hell leuchtete, bis sie schließlich einer nach dem anderen verschwanden und nie wieder zu sehen waren.

„Junger Meister, komm schnell her!", rief Shi Mei. „Das Arsenal wird zusammenbrechen!"

Die Erde bebte noch immer. Sie konnten nicht lange bleiben.

Xue Meng blickte zurück und warf dem heiligen Waffenarsenal einen letzten Blick zu. Dann warf er das Ahnenschwert beiseite und zerstörte es mit einem Klirren und ging. Hinter ihm stürzten Ziegel und Schindeln herab wie eine krachende Lawine.

⇐Vorheriges Kapitel   Nächstes Kapitel⇒

GLOSSAR