Kapitel 48 ~ Der alte Drache dieses Ehrwürdigen

Jetzt, wo Chu Wanning es erwähnte, konnte Mo Ran nicht anders, als zuzustimmen. Sein Shizun hatte recht.

Ein schwacher Geruch war dem falschen Gouchen gefolgt. Mo Ran hatte geglaubt, er bilde es sich ein, aber wenn Chu Wanning es auch bemerkt hatte, konnte kein Irrtum vorliegen. Es war der Geruch des Todes.

Dieser Gouchen war also nicht nur nicht der wahre Gott selbst ‒ er war nicht einmal eine lebende Person! Mit anderen Worten, derjenige, der hinter diesem Schlamassel steckte, hatte gerade als Gott der Waffen die Fäden gezogen, die an einer Leiche befestigt waren. Der echte Puppenspieler war nicht einmal hier.

Mo Rans Gedanken wurden von einem leisen, traurigen Kichern aus Richtung des Jincheng-See unterbrochen. Unmittelbar danach schrie ein totenbleicher Körper wie ein Pfeil aus dem Wasser, als der falsche Gouchen in die Luft sprang. Aber sowohl sein Aussehen als auch sein Verhalten waren schrecklich anzusehen, seine Haut war überall faltig wie eine Schlange mitten in der Häutung oder eine Seidenraupe, die sich windet, um ihren Kokon zu durchbrechen.

„Der Yuheng des Nachthimmels, der Beidou Unsterblicher, Chu-Zongshi, du machst deinem Namen alle Ehre." Der falsche Gouchen schwebte über dem kristallklaren Wasser des Sees, und sein Gesicht verzog sich zu einer Art knorrigem Grinsen, während sich Teile davon ablösten. „Wie konnte Rufeng-Sekte jemanden wie dich nur gehen lassen?“

Chu Wannings Stimme war frostig, als er fragte: „Wer genau sind Sie eigentlich?“

„Du brauchst nicht zu wissen, wer ich bin“, sagte der falsche Gouchen. „Ich werde dich auch nicht wissen lassen, wer ich bin. Du kannst mich einfach als jemanden betrachten, der schon vor langer Zeit hätte sterben sollen ‒ aber der aus der Hölle gekrochen ist, nur um dir das Leben zu nehmen, der Gerechte und Ehrenwerte!“

„Schamlos!", grollte Wangyue. „Der Herzpflückweide wurde zerstört! Mit deiner Kraft allein, ohne Hilfe des heiligen Baumes, hast du weder eine Möglichkeit, die verbotenen Techniken anzuwenden, noch ein Mittel, um weitere Übertretungen zu begehen!“

Der falsche Gouchen spottete. „Du alter Aal, bei deinem letzten Atemzug versuchst du immer noch, mir in die Quere zu kommen. Wie kommst du darauf, dass du das Recht hast, hier zu sprechen? Verschwinde!“

„Und Sie denken, dass Sie als weiße Schachfigur das Recht haben zu sprechen?", unterbrach Chu Wanning.

Und ‘weiße Schachfigur‘, wie der Name schon sagt, war es eine besondere Spielfigur in der Zhenlong-Schachformation. Die Person, die die Technik anwendet, könnte einen Teil ihrer Seele in einen frisch verstorbenen Körper legen und die beiden verschmelzen, um eine Schachfigur zu bilden, die so weiß wie reine Jade ist.

Diese weiße Schachfigur unterschied sich von der gewöhnlichen schwarzen Variante, die lediglich Befehlen gehorchte. Kurz gesagt, eine weiße Schachfigur war ein Ersatz für den Zauberwirker. Obwohl ihre spirituelle Energie schwächer war als die des Originals, konnten sie unabhängig denken und handeln, und die Dinge, die sie sahen und hörten, wurden der Person übermittelt, die sie kontrollierte.

Die Identität des falschen Gouchen wurde aufgedeckt, aber seine einzige Reaktion war zu lachen und zu klatschen. „Sehr gut! Gut, gut!"

Nach diesen drei Schreien wurde das Gesicht des falschen Gouchen noch gebrochener und verzerrter. Es schien, dass der Zauber sich seinem Ende näherte und die weiße Schachfigur nicht mehr lange halten konnte. So entstand die ursprüngliche Form der Leiche.

„Chu Wanning, übertreibe es jetzt nicht zu sehr. Glaubst du wirklich, das wird mich aufhalten? Auch wenn der Herzpflückweide zerstört wurde, mein wahres Ich kann immer andere Quellen spiritueller Energie finden. Du hingegen ... "

Als der falsche Gott sprach, schweiften diese Augen, die von Sekunde zu Sekunde dunkler und weniger fokussiert wurden, plötzlich an Chu Wanning vorbei, um auf Mo Ran zu landen, gefüllt mit einer böswilligen Absicht. Mo Ran wurde von einer plötzlichen Welle der Besorgnis erfasst.

„Wenn du denkst, dass ich der Einzige auf dieser Welt bin, der die drei verbotenen Techniken kennt“, sagte der falsche Gouchen träge und spöttisch, „dann fürchte ich, dass du nicht mehr lange zu leben hast.“

„Was meint Ihr damit?", fragte Chu Wanning streng, seine Augenbrauen waren zu einem Stirnrunzeln gesenkt.

Der falsche Gouchen hörte jedoch auf zu sprechen. Er erstarrte, dann explodierte er in übel riechende Stücke, als eine jade-weiße Schachfigur aus seinem Körper schoss und im Gegenlicht der aufgehenden Sonne durch die Luft wirbelte, bevor sie mit einem Plopp in den Jincheng-See fiel.

Es schien, als hätte der Puppenspieler im Schatten, nachdem er die Hilfe der Herzpflückweide verloren hatte, seine spirituelle Energie erschöpft.

Gleichzeitig taumelte Wangyue, der sich ebenfalls auf die spirituelle Energie der Herzpflückweide verlassen hatte, um zu überleben, und fiel mit einem dumpfen Schlag zu Boden. „Ah..."

Xue Meng stieß einen erschrockenen Schrei aus: „Wangyue!"

„Wangyue!", rief auch Mo Ran.

Alle vier versammelten sich um den alten Drachen. Wangyue hielt kaum noch durch, seine Lippen waren farblos. Er sah sie an und sprach mit einer Stimme, die die untergehende Sonne schwächen ließ. „Glauben Sie nicht den Unsinn dieses Mannes. In seinen Worten steckte mehr...Falschheit als Wahrheit..."

Shi Meis Gesicht war voller Sorge und Kummer. „Qianbei, bitte sprecht nicht weiter“, sagte er leise. „Lasst mich Euch heilen."

„Nein, das ist nicht nötig. Wenn selbst Euer Meister es nicht konnte… dann…könnt Ihr…“ Wangyue hustete mehrmals grob und sagte dann keuchend: „In all den Jahren sind viele gekommen, um Waffen zu erhalten. Aber... als dieser Bösewicht ankam, wollte der Herzpflückweide ihn nur ungern die heiligen Waffen beanspruchen lassen, die unser Meister zurückgelassen hatte, und vernichtete sie alle, und das ‒ das Schwert des Erhabenen Gottes..."

Bei der Erwähnung dieser Klinge wurde Xue Mengs Gesichtsausdruck dunkler, sein Mund verzog sich zu einer dünnen und schmerzlosen Linie.

„Die Weidenranke...ging an diesen jungen Daozhang." Wangyue warf Mo Ran einen Blick zu. „An jenem Tag, am Seeufer, sagte ich zu Ihnen, selbst wenn Ihr in der Vergangenheit böse wart, würde ich Euch nicht aufhalten, und dass ich nur hoffen könnte, dass Ihr in Zukunft Tugend einfordern würdet… Aber eigentlich…. Eigentlich sollten nach den Wünschen meines Meisters heilige Waffen nur den Tugendhaften gehören. Deshalb hoffe ich, dass Sie...dass Sie... "

Mo Ran verstand, dass ihm das Sprechen schon schwerfiel, und unterbrach ihn. „Keine Sorge, Qianbei. Ich verstehe.“

„Das ist gut... Das ist gut...", murmelte Wangyue. „Dann kann ich...mich ausruhen ..."

Er blickte himmelwärts, die Lippen zitterten leicht.

„Es hieß, wenn man zum Jincheng-See geht, um eine Waffe zu suchen, wird eine Kreatur aus dem See ... eine Bitte stellen. Die meisten dieser Bitten ... dienten dazu, den moralischen Charakter des Suchenden einzuschätzen, aber es gab gelegentlich Ausnahmen..."

Wangyues Stimme wurde leiser und leiser, Zehntausende von Jahren flogen wie eine Karusselllaterne an seinen Augen vorbei.

„Ich hatte eine Vereinbarung mit meinem Meister. Als er ging, sollte ich bleiben und den Jincheng-See bewachen, ohne ihn zu verlassen … Wer hätte ahnen können, dass ich von Jahrtausend über Jahrtausend Wache stehen würde? Die Sehenswürdigkeiten, die ich in meiner Jugend gesehen habe, die Berge und Flüsse...ich konnte sie nie wieder...sehen... "

Er drehte langsam den Kopf, um Mo Ran flehentlich anzusehen, seine Augen flackerten vor warmer Nässe. In diesem Moment wusste Mo Ran plötzlich, was er sagen würde.

Tatsächlich, sagte Wangyue sanft: „Junger Daozhang, die Pflaumenblüten an der Taille des Berges blühen das ganze Jahr über prächtig. Ich habe sie sehr gemocht, als ich jung war. Auch wenn Ihr Eure heilige Waffe bereits erhalten habt. Würdet Ihr es dennoch tun ... immer noch bereit ... "

Mo Ran wollte gerade sagen: Ja, ich hole dir einen Zweig. Doch bevor er überhaupt anfangen konnte, erlosch das Licht in Wangyues goldenen Augen abrupt.

Jiangnan hat ein kleines Geschenk des Frühlings in Form eines blühenden Zweigs.

Schneebedeckte Gipfel ragten majestätisch in die Ferne, und glänzendes Gold tanzte prächtig auf der Seeoberfläche, als die aufgehende Sonne das Wasser in ihr rotes Licht tauchte. Die Wellen und Gischt zerschmetterten die Strahlen in schimmerndes Purpur.

Wangyue war gegangen.

Er gehörte zu den ersten Drachen bei der Erschaffung der Welt, war einst welterschütternd mächtig gewesen und hatte sich einst in die Knechtschaft gebeugt und seinen Herrn in alle Winkel des Landes getragen. Jeder hatte gesagt, dass das Zeichen zur Unterwerfung ihn dazu zwang, aber es war sein Respekt vor Gouchen, der ihn an dieses jahrtausendelange Versprechen gebunden hatte.

In diesem riesigen Land blieben nur wenige übrig, die sich an die Gründung der Welt erinnerten. Wangyue wusste es. Er wusste, dass der echte Gouchen der Erhabene, zwar dämonisches Blut in seinen Adern hatte, seine Mutter aber gegen ihren Willen entführt worden war. Gouchen hatte Dämonen verabscheut und stand Fuxi gegen ihren Willen bei. Mit seinem mächtigen Dämonenblut hatte er das erste wahre Schwert für Fuxis Hand geschmiedet und ihm geholfen, die Dämonen aus dem Reich der Sterblichen zu vertreiben.

Aber nach der Vereinigung von Himmel und Erde hatte Fuxi aufgrund dieses halbdämonischen Blutes Bedenken und Groll gegen Gouchen den Erhabenen gehegt. Gouchen der Erhabene war kein Narr. Hundert Jahre später verließ er aus eigenem Antrieb das Reich der Götter und stieg in das Reich der Menschen hinab.

Während seiner Reise sah er endloses Leid und Gemetzel.

Er kam zu dem Schluss, dass er den Begriff ‘Schwert‘ nicht hätte ins Leben rufen sollen, und er war voller Reue. Also sammelte er viele der Waffen, die er im Reich der Sterblichen zurückgelassen hatte, versiegelte sie im Arsenal in Jincheng-See, pflanzte der Herpflückweide als Wächter und belehrte die Geschöpfe des Sees, dass von den Suchenden nur die Tugendhaften würdig seien.

Jetzt war Gouchen nicht mehr und Wangyue war gestorben. Von nun an würde es im Inneren des Jincheng-Sees keine heiligen Waffen mehr geben und keine Meermenschen. Mit dem donnernden Fall der Herzpflückweide hatten sich all diese Sünden und Taten der Reue, die Entstellung und Hingabe wie Rauch und Asche zerstreut.

Einen Moment lang sprach niemand. In dem wilden Schneestrom waren die scharlachroten Worte, die auf den Stein neben dem Jincheng-See geschrieben waren ‒‘Der Weg nach vorne ist schwierig‘ ‒ dieselben wie damals, als sie sie zum ersten Mal gesehen hatten. Währenddessen verbarg die jetzt heitere Oberfläche des Sees all das Unheil und Leid, das sich unter ihm ereignet hatte.

Es sah genauso aus wie damals, als sie zum ersten Mal den Xuying-Gipfel bestiegen, als sie noch nichts von der blutigen Geschichte wussten, die sich hinter ‘Der Weg nach vorn ist schwierig‘ verbarg.

Mo Ran blickte zum Himmel auf. Über der Spitze des Gipfels schwebte ein einsamer Adler gegen die Schneewehe.

Plötzlich dachte er daran, wie Wangyue in seinem vergangenen Leben eine mächtige lange Klinge gegeben hatte. In diesem Leben war die Klinge, die er gesehen hatte, eine bloße Fälschung, und das Original, das ihm einmal gehört hatte, war wahrscheinlich bereits von der Herzpflückweide zerstört worden, bevor er es auch nur erblicken konnte.

Eine kurze Weile verging, und ungebeten beschwor Mo Rans Geist alte Erinnerungen herauf.

Es war das Jahr, in dem er zum Jincheng-See gekommen war, um eine Waffe zu suchen ‒ Wangyue tauchte aus dem Wasser auf, musterte ihn mit seinen goldenen Augen, die sanft und freundlich waren, und sagte:

„Die Pflaumenblüten am Fuße des Berges blühen wunderschön. Könntet Ihr einen Zweig für mich holen gehen?“

Mo Ran schloss die Augen und hob einen Arm, um sie zu bedecken. Er wusste nicht, was sich im vergangenen Leben unter dem See ereignet hatte. Damals hatte er Wangyues Bitte für eine sinnlose Anmaßung gehalten...

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Es dauerte viele Tage, bis sie zum Sisheng-Gipfel zurückkehrten. Chu Wannings Schulter war schwer verletzt und die drei Jugendlichen waren erschöpft, sodass sie sich mehrere Tage in Dai Stadt ausruhten, bevor sie zurückkehrten.

Xue Meng sagte Xue Zhengyong und Frau Wang nichts darüber, was passiert war. So stolz er auch war, egal ob seine Eltern mit Enttäuschung oder Sympathie reagierten, beides wäre Salz in der Wunde gewesen. Chu Wanning bemerkte dies und sein Herz schmerzte. Also vergrub er sich den ganzen Tag in alten Büchern und Schriftrollen und suchte nach einer anderen Möglichkeit, eine heilige Waffe für Xue Meng zu beschaffen, oder nach einem Mittel, das es einem Sterblichen ermöglichte, mit einer heiligen Waffe in der Stärke gleichzuziehen.

Abgesehen davon, wer war dieser falsche Gouchen gewesen, und wo war sein wahres Selbst? Und was war der Sinn hinter dem Letzten, was diese weiße Schachfigur gesagt hatte, bevor sie sich auflöste?

Es gab immer mehr Dinge, um die man sich kümmern musste, und so brannte die Kerze in der Bibliothek des Roten-Lotus-Pavillons die ganze Nacht, während die Wasseruhr ablief. Schriftrollen mit komplizierten Passagen waren auf dem Boden verstreut, und in den Tiefen der Akten war Chu Wannings erschöpftes Gesicht vergraben.

„Yuheng, sieh dir den Zustand deiner Schulter an. Sei nicht so rücksichtslos.“ Xue Zhengyong saß neben ihm und plauderte nervös, während er eine warme Tasse Tee in der Hand hielt. „Der Tanlang Ältester ist ein Meister der Heilkunst. Nimm dir etwas Zeit und lass ihn einen Blick darauf werfen."

„Nicht nötig. Sie hat bereits begonnen zu heilen."

Xue Zhengyong schnalzte mit der Zunge. „Das geht nicht. Sieh dich an ‒ du siehst schrecklich aus, seitdem du zurück bist, neun von zehn Leuten, die dich gesehen haben, sagen, dass du aussiehst, als würdest du gleich ohnmächtig werden. Wenn du mich fragst, ist da etwas Seltsames wegen dieser Wunde. Könnte eine Art Gift oder was auch immer sein. Es ist besser, vorsichtig zu sein.“

Chu Wanning blickte auf. „Ich sehe aus, als würde ich gleich ohnmächtig werden?" Er hielt inne und lächelte kalt. „Wer hat das gesagt?"

Xue Zhengyong hielt einen langen Moment inne, bevor er schließlich sagte: „Aiya, Yuheng, kannst du nicht immer so tun, als wärst du aus Metall und alle anderen aus Papier?“

„Ich kenne meine Grenzen."

Xue Zhengyong murmelte etwas Unverständliches. Der Bewegung seiner Lippen nach zu urteilen, war es sehr wahrscheinlich. ‘Ich kenne meine Grenzen, am Arsch.‘ Glücklicherweise war Chu Wanning zu vertieft in sein Buch, um es zu sehen.

Sie unterhielten sich noch eine Weile, bis Xue Zhengyong es langsam zu spät wurde und er aufstand, um den Kopf nach hinten zu legen und seiner Frau Gesellschaft zu leisten. Bevor er ging, machte er noch ein wenig Aufhebens. „Yuheng, bleib nicht zu lange auf. Meng-er wird vor Schuldgefühlen sterben, wenn er dich so sieht."

Chu Wanning ignorierte ihn mit Begeisterung.

Nachdem Xue Zhengyong auf einen so frostigen Empfang gestoßen war, konnte er sich nur unbeholfen am Kopf kratzen und gehen.

Chu Wanning trank etwas Medizin, kehrte dann zum Tisch zurück und setzte seine Nachforschungen fort, bis ihm etwas schwindelig wurde. Er stützte seine Stirn in eine Hand, ihm war übel. Die Übelkeit ließ nach kurzer Zeit nach, also schob er es auf Müdigkeit und achtete nicht darauf.

Es wurde spät in der Nacht, und schließlich war Chu Wanning zu benommen, um weiter zu arbeiten, und schlief mit zusammengezogenen Augenbrauen und dem Kopf auf einem Ärmel neben dem kleinen Berg von Büchern ein. Eine unvollendete Schriftrolle lag noch immer über seinen Knien, während der Saum seiner Robe wie eine Wasserwelle zu Boden sank.

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In dieser Nacht träumte er. Anders als die meisten anderen war dieser Traum klar und deutlich, fast real.

Chu Wanning stand in der Loyalitätshalle des Sisheng-Gipfels, aber diese Loyalitätshalle war etwas anders als die, die er kannte. Viele Möbel und Details waren verändert worden. Bevor er genauer hinschauen konnte, öffneten sich die Tore und ließen purpurrote Vorhänge fallen.

Eine Person kam herein.

„Shizun."

Diese Person hatte ein hübsches Gesicht und tiefschwarze, violett gefärbte Augen. Er war ein junger Mann, aber wenn er die Mundwinkel kräuselte, sah er fast kindlich aus.

„Mo Ran?" Chu Wanning stand auf und wollte hinübergehen, aber er stellte fest, dass sein Handgelenk und seine Knöchel von vier langen Metallketten gefesselt waren, aus denen spirituelle Energie floss. Sie fesselten ihn an Ort und Stelle und machten ihn bewegungsunfähig.

Dem Schock folgte überschäumende Wut. Chu Wanning starrte ungläubig auf die Ketten, Wut verzerrte sein Gesicht und stoppte seine Worte. Es dauerte eine ganze Weile, bis er den Kopf hob, um schroff zu sagen: „Mo Weiyu, was denkst du dir, was du hier tust? Mache mich sofort los!”

Aber dieser Mann tat so, als hätte er kein Wort von Chu Wannings wütendem Gebrüll gehört. Ein träges Lächeln und zwei Grübchen erschienen auf seinem Gesicht, als er hinüberging und Chu Wanning am Kiefer packte.

 

 

 

Erklärungen:

Jiangnan hat ein kleines Geschenk des Frühlings in Form eines blühenden Zweigs: Ein Auszug aus ‘Gedichte für Fanye‘ von Lu Kai. Jiangnan ist ein Regierungsbezirk Chinas, südlich des Jangtse und bekannt für seine wunderschöne Frühlingslandschaft.

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