Kapitel 52 ~ Dieser Ehrwürdige hat nicht einmal einen Auftritt

Xue Zhengyong übte mit seinem Schwert auf dem Nordgipfel, als eine Hai-Tang-Blüte auf ihn zuschwebte. Er stieß ein neugieriges: „Äh?“, aus und finge sie auf, während er seinen Schweiß mit einem Handtuch trocknete und vor sich hinmurmelte. „Yuhengs Hai-Tang-Bote? Er macht sich nicht einmal mehr die Mühe, zu mir zu kommen, um zu reden? Seit wann ist er so faul geworden?"

Obwohl er dies sagte, nahm Xue Zhengyong immer noch die goldene Lichtkugel aus der Mitte der Blüte und steckte sie in sein Ohr. Daraus ertönte die unbekannte Stimme eines Kindes. „Sektenanführer, bitte komm so bald wie möglich zum Roten Lotus Pavillon…“

Xue Zhengyong glaubte es zuerst nicht, aber als er vor Chu Wannings Residenz von seinem Schwert stieg, war er vollkommen verblüfft.

Ein Kind von fünf oder sechs Jahren stand im Pavillon am Lotusteich, die Hand auf den Rücken gelegt, und blickte mit mürrischem Gesicht auf die Lotusblumen. Von der Seite gesehen hatte diese Person einen frostigen Gesichtsausdruck und dazu passende eisige Augen. Obwohl es sich leicht in Chu Wannings Roben drapieren ließ, waren sie viel, viel zu groß für das Kind. Sie sammelten sich auf dem Boden, der Ärmelsaum und alles, ließen ihn wie einen Fisch aussehen, der einen riesigen ausladenden Schwanz hinter sich herzog.

Xue Zhengyong starrte stumm.

Das Kind drehte sich um, ‘Wenn du lachst, bringe ich mich hier und jetzt um‘, stand ihm praktisch ins Gesicht geschrieben.

Xue Zhengyong bemühte sich nicht sehr, es zurückzuhalten, bevor sie ein ohrenbetäubendes Gelächter ausstieß.

Das Kind schlug wütend auf den Tisch. „Worüber lachst du?! Was ist so lustig!?"

„Ich bin definitiv nicht am Lach ‒ ah ha ha, Gott. Ich kann nicht, Yuheng, ich habe dir gesagt, du sollst zum Tanlang Ältesten gehen, um diese Wunde untersuchen zu lassen, aber du wolltest einfach nicht zuhören ‒ ha ha ha ha, ich kann nicht atmen." Xue Zhengyong brüllte vor Lachen und hielt sich mit beiden Händen den Bauch. „Ich habe ‒ ich habe noch nie ein Kind mit solch einer mörderischen Aura gesehen, ah ha ha ha!“

Dieses Kind war kein anderer als Chu Wanning, der aufgewacht war und festgestellt hatte, dass er geschrumpft war. Die Ranke, die seine Schulter am Jincheng-See durchbohrt hatte, war anscheinend mit einer Art Fluch verzaubert worden, der die Betroffenen in ihr fünf- oder sechs Jahre altes Selbst verwandelte. Zum Glück hatte seine spirituelle Energie nicht nachgelassen, oder Chu Wanning hatte das Gefühl, er hätte genauso gut gerade sterben können.

Xue Zhengyong ging, um eine Reihe von Roben zu holen, die für jüngere Schüler geeignet waren, und gackerte den ganzen Weg hin und zurück.

Nachdem er passendere Kleidung angezogen hatte, sah Chu Wanning endlich etwas weniger komisch aus. Er rückte die silberbesetzten blauen Armschienen zurecht, blickte auf, um Xue Zhengyong einen bösen Blick zuzuwerfen, und sagte dann heftig: „Wenn du es wagst, es jemandem zu erzählen, werde ich dich erledigen.“

Xue Zhengyong kicherte. „Werde ich nicht, werde ich nicht. Aber was wirst du dagegen tun? Ich weiß nichts über Heilung, also musst du jemanden holen, der sich das ansieht, richtig? Wie wäre es, wenn ich den Tanlang Ältesten bitte hierher zu kommen?"

Chu Wanning schüttelte wütend seine Ärmel ‒ aber die Ärmel der Schülerroben waren formschlüssig und eng anliegend, also hatte das Herumschwenken nicht die gleiche Wirkung, was ihn noch mürrischer machte. „Herkommen und was machen? Mich auslachen?“

„Wie wäre es dann, wenn ich meine Frau bitte, einen Blick darauf zu werfen?"

Chu Wanning presste die Lippen zusammen und sagte nichts, sah bekümmert aus.

„Dann werte ich das als ein Ja?"

Chu Wanning drehte ihm nur den Rücken zu. Xue Zhengyong wusste, dass er schlechte Laune hatte, aber der Anblick war einfach zu lustig. Er versuchte, sich zurückzuhalten, scheiterte aber letztendlich wieder einmal und brach in kein oberflächliches Gelächter aus.

Tianwen erschien mit einem Zischen, als Chu Wanning ihn aus den Augenwinkeln anfunkelte. „Ich fordere dich heraus, wieder zu lachen!"

„Okay, okay, kein Gelächter mehr. Ich werde meine Frau hierherbringen, ha ha ha hahhh..."

Xue Zhengyong rannte davon und kehrte schnell mit einer besorgten Frau Wang im Schlepptau zurück. Frau Wang erstarrte, als sie Chu Wanning sah, und es verging eine lange Weile, bis sie schließlich ungläubig sagen konnte: „Yuheng Ältester..."

Chu Wanning antwortete nicht.

Zum Glück war Frau Wang im Gegensatz zu ihrem Mann eine freundliche und mitfühlende Ärztin. Sie stellte Chu Wanning einige Fragen, während sie ihn ansah, und sagte dann leise: „Der spirituelle Energiekreislauf des Ältesten ist in Ordnung, und auch an seinem Körper gibt es nichts Ungewöhnliches. Nichts scheint sich geändert zu haben, abgesehen davon, dass du ein Kind geworden bist."

„Kennt Frau Wang einen Weg, diesen Fluch zu brechen?", fragte Chu Wanning.

Frau Wang schüttelte den Kopf. „Die Verletzung des Ältesten wurde durch eine uralte Weidenranke verursacht. Ich fürchte, es gibt kein anderes bekanntes Vorkommen dieser Krankheit, daher weiß ich nicht, wie ich sie behandeln soll.“

Chu Wanning senkte fassungslos die Wimpern und sagte lange Zeit nichts.

Frau Wang konnte den Anblick nicht ertragen. „Yuheng Ältester“, sagte sie hastig, „dem, was ich gesehen habe, ist die wahrscheinlichste Ursache für deinen jetzigen Zustand, dass die Weidenranken kein Fluch, sondern ein selbstheilendes Sekret enthielten, das in deine Wunden gesickert ist. Andernfalls, es hätte nicht so lange gedauert, bis es gewirkt hätte, außerdem warst du wahrscheinlich nur von einer sehr geringen Menge ihres Sekrets betroffen, und es konnte deinen Körper nur beeinflussen, nachdem du dich Tag für Tag überanstrengt hattest. Warum kümmerst du dich nicht um selbst und ruhst dich ein paar Tage aus, um zu sehen, ob sich etwas verändert?"

Chu Wanning schwieg eine Weile, bevor er seufzte. „Es gibt also keinen anderen Weg. Vielen Dank, Frau Wang.“

„Nichts zu danken." Frau Wang musterte ihn noch einmal vorsichtig. „Mit dem aktuellen Aussehen des Ältesten wird niemand sagen können, dass er es ist, solange er nicht gesteht.“

Sie lag nicht falsch: Selbst Chu Wanning hatte vergessen, wie er in diesem Alter ausgesehen hatte. Als er sein Spiegelbild im Teich betrachtete, entdeckte er einige vage Ähnlichkeiten in den Gesichtszügen. Endlich etwas erleichtert sah er zu Xue Zhengyong auf. „Sektenanführer, ich werde mich für ein paar Tage im Roten-Lotus- Pavillon zurückziehen. Bitte pass auf meine Schüler auf.“

„Das ist selbstverständlich. Xue-er ist mein Sohn, Ran-er ist mein Neffe und Shi Mei ist ein Schüler des Sisheng-Gipfels. Ich werde auf jeden Fall auf sie aufpassen.” Xue Zhengyong grinste: „Du sollst dir nur Sorgen um dich selbst machen.“

________________________

 

Doch drei Tage der Meditation später hatte Chu Wanning noch immer nicht das geringste Anzeichen dafür entdeckt, dass sich sein Körper wieder normalisierte. Er konnte nicht anders, als sich noch ängstlicher zu fühlen, was ihn völlig unfähig machte, ‘sich um sich selbst zu kümmern und sich ein paar Tage auszuruhen‘, wie Frau Wang es angeordnet hatte.

Eines Abends konnte Chu Wanning seine Unruhe nicht mehr ertragen. Meditation brachte sowieso nichts, und er dachte sich, dass er genauso gut einen Spaziergang den Berg hinunter machen könnte, um ein paar Dinge aus seinem Kopf zu bekommen.

Es war nach dem Abendessen und vor dem Abendunterricht, also waren die Wege und Korridore des Sisheng-Gipfels voller Schüler, aber niemand schenkte ihm wirklich Beachtung. Chu Wanning schlenderte ein wenig herum, dann ging sie in den Bambuswald nahe der Plattform der Sünde und der Tugend.

Die Ältesten hatten jeweils ihren eigenen bevorzugten Übungsbereich, wo sie ihre Schüler immer zur Kultivierung und zum Training mitnahmen. Dieser Bambuswald gehörte Chu Wanning.

Das ruhige Rascheln von Bambusblättern erfüllte die Luft. Chu Wanning pflückte ein Blatt und blies träge eine Melodie damit, die klaren, ruhigen Töne seinen aufgewühlten Geist beruhigten. Es dauerte jedoch nicht lange, bis sich das Geräusch von Schritten in sich näherten.

„Hey, Kleiner."

Chu Wanning öffnete die Augen.

Es war Xue Meng, langbeinig und schlank, der stolz inmitten des Bambuswaldes stand, Longcheng glitzernd in der Hand hielt, als er ihm zurief: „Ich werde hier den Schwertkampf üben. Geh und blase dein Blatt woanders."

Der Bogen von Chu Wannings Augenbraue hob sich ein wenig. Es war ein ziemlich seltsames Gefühl, von Xue Meng herumkommandiert zu werden. Er dachte einen Moment nach, dann sagte er: „Ich spiele mein Blatt und du kannst mit deinem Schwert üben. Es gibt genug Platz für uns beide."

„Auf keinen Fall“, sagte Xue Meng. „Beeil dich und geh. Meine Klinge könnte dich verletzen.“

„Du kannst mich nicht verletzen."

Xue Meng schnalzte mit der Zunge, seine Geduld war am Ende. „Sag nicht, ich hätte dich nicht gewarnt. Wenn du verletzt wirst, ist das nicht mein Problem.“ Er entblößte Loncheng mit einem kraftvollen Geräusch, wie das Zischen einer Schlange, die aus den Tiefen einer Lagune auftaucht und in den Himmel aufsteigt.

Sofort wurde Loncheng in Xue Mengs Hand zu einem tanzenden Schatten inmitten der fliegenden Blätter und hinterließ eine leuchtende Spur, als Licht von der Klinge reflektiert wurde. Ein Schnitt zerlegte ein Blatt in zehn Stücke, wobei die Kraft seines Schnitts weitere Blätter vom Bambus riss. Durchbohren, stoßen, schneiden und schlitzen, jede Bewegung war glatt wie das Gleiten von Schnee im Wind. Sogar ein 50-jähriger Kultivierer würde solch eine beeindruckende Darbietung loben, ganz zu schweigen von einem fünfjährigen Kind.

Doch selbst, nachdem Xue Meng seinen Tanz der zehn Stile beendet hatte, saß dieser Junge immer noch einfach auf seinem Felsen und spielte sein Blatt, als gäbe es nichts Erstaunliches oder auch nur Bemerkenswertes, was sich vor ihm entfaltete.

Xue Meng steckte irritiert seine Klinge in die Scheide und sprang vom oberen Blätterdach des Bambuswaldes herunter, wobei er leichtfüßig vor Chu Wanning landete. „Kleiner."

Keine Antwort.

„Hey Kleiner, ich rede mit dir."

Chu Wanning senkte das Blatt und öffnete langsam die Augen, um Xue Meng ausdruckslos anzusehen. „Was ist das? Hat dein Meister dir nicht beigebracht, höflich zu sein, wenn du mit anderen sprichst? Sag nicht einfach ‘Hey‘ dies, ‘Hey‘, das. Ich habe einen Namen.“

„Warum sollte es mich interessieren, deinen Namen zu wissen?" Xue Meng hatte vorgehabt, nett zu sein, aber nach dieser dornigen Antwort verschwand der Rest seiner guten Laune. „Klingen haben keine Augen — geh zur Seite, bevor meine dir den Kopf abschneidet.“

„Wenn du meinem Kopf nicht meiden kannst, hat deine Übung dann überhaupt noch einen Sinn?"

Chu Wanning antwortete mit einem Hauch von Gleichgültigkeit.

„Du!" Noch nie in Xue Mengs Leben hatte ihm jemand so widersprochen ‒ und wenn man bedachte, dass es von einem Anfänger-Schüler kam, der nicht einmal seinen Oberschenkel erreichte! Wütend und empört sagte er: „Du bist doch unverschämt. Weißt du überhaupt, wer ich bin?“

Chu Wanning funkelte ihn milde an. „Wer bist du?"

„Ich bin der junge Meister vom Sisheng-Gipfel." Xue Meng drohte vor Empörung zu ersticken. „Wieso weißt du das nicht?"

Die Mundwinkel von Chu Wanning hoben sich leicht. Das Lächeln hätte auf seinem ursprünglichen Gesicht furchtbar ausgesehen, aber auf seinem jetzigen kindlichen, hinreißenden Gesicht war es noch unendlich verächtlicher. „Du bist nur der junge Meister. Es ist nicht so, als wärst du der Sektenanführer, also warum sollte ich dich kennen?"

„W-w-w-w-was hast du gesagt?"

„Hör auf, Allüren aufzusetzen, und übe mit deinem Schwert." Chu Wanning senkte seine langen Wimpern und spielte wieder auf seinem Blatt, die Melodie schwebte gemächlich im Wind, die Töne stiegen und verklangen.

Xue Meng war kurz davor, vor lauter Wut zu sterben, brüllte auf und verpflichtete sich tatsächlich dazu, einen Streit mit einem kleinen Kind anzufangen. Aber egal wie wütend er war, er würde kein Kind schlagen, also konnte er nur aufspringen und rücksichtslos den Bambus weghauen, der brach und beim heiteren Lied des Blattes stapelweise herunterfiel.

Xue Mengs Klinge war schnell und bösartig; nach einigen Blitzen waren Dutzende von Bambushalmen in stumpfe Spitzen zerschnitten. Hätte er es mit einem Feind zu tun, hätte er die Spitzen rasiermesserscharf gemacht, aber das reichte aus, um einem jüngeren Schüler eine Lektion zu erteilen.

Xue Mengs Klinge war schnell und bösartig und im Lichtblitzen der Klingen waren Dutzende von Bambusstielen in stumpfe Spitzen geritzt worden. Wenn er einem Feind gegenüberstand, hätte er die Spitzen messerscharf gemacht, aber das reichte aus, um einem jüngeren Schüler eine Lektion zu erteilen.

Hunderte von spitzen Bambusstöcken rasten auf Chu Wanning zu und waren nur wenige Zentimeter davon entfernt, ihn zu treffen. Xue Meng stürzte herunter, um diesen frechen kleinen Schüler aus dem Weg zu schubsen.

Er wollte dem Kind eigentlich nicht wehtun, sondern ihm nur ein bisschen Angst einjagen. Unerwarteterweise hörte das Kind im gleichen Moment, in dem alles auf ihn zuflog, auf zu spielen, und ließ das Blatt zwischen seinen Fingerspitzen flackern. Dieses zarte Bambusblatt verwandelte sich plötzlich in Hunderte von Fäden.

Sofort und mit atemberaubender Präzision schlugen die Hunderte von Fäden auf die versagenden Spitzen zu.

Sogar der Wind hört auf zu wehen.

Chu Wanning stand auf. Gleichzeitig wurden die Hunderte von Spitzen, die ihn umgaben, zu bloßem Pulver reduziert. Perfekt ausgelöscht.

Xue Meng stand vor Schock wie erstarrt da, sein Gesicht war sowohl bleich als auch rot, unfähig, auch nur ein halbes Wort herauszubringen.

Das kleine Kind vor seinen Augen blickte auf, seine silberblaue Uniform flatterte und grinste ihn an. „Willst du es noch mal probieren?"

Xue Meng schnappte wortlos nach Luft.

„Deine Schnitte waren kräftig, aber ungeordnet. Sie sind viel zu sprunghaft und unbeständig.“

Xue Meng öffnete seinen Mund und schloss ihn wieder.

Chu Wanning fuhr fort: „Beginne von vorn bei der Sperlingsfigur. Folge meiner Musik und gehe jede Figur im Takt mit den Segmenten der Melodie durch ‒ und werde nicht schneller als das Segment.

Als Xue Meng solche Anweisungen von einem kleinen Kind erhielt, wurde sein Gesicht noch trüber. Er biss sich auf die Lippen und bewegte sich nicht. Chu Wanning drängte ihn nicht und wartete ruhig ab, um zu sehen, ob Xue Meng zugunsten einer Besserung sein Ego niederlegen würde. Wenn er wollte, könnte er einem halbwüchsigen Kind zuhören.

Eine Weile verging, bevor Xue Meng plötzlich niedergeschlagen mit den Füßen aufstampfte, sein Schwert beiseite schleuderte und sich umdrehte, um zu gehen.

Beim Anblick dieses Anfalls verfinsterte sich Chu Wannings Gesichtsausdruck ein wenig. Es war wirklich schade, dass Xue Meng sich nicht demütigen konnte, um Führung anzunehmen...

Bevor er diesen Gedankengang beenden konnte, sah er, wie Xue Meng ein Ast vom Boden aufhob und sich umdrehte.

„Dann ‒ dann nehme ich einen Ast“, sagte er beleidigt. „Nur für den Fall, dass ich dich treffe."

Chu Wanning hielt inne und nickte dann lächelnd. „Gut."

Xue Meng pflückte ein Bambusblatt für ihn und wischte es sauber, bevor er es ihm überreichte. „Hier, Xiao-Didi, für dich."

Also war er jetzt ‘Xiao-Didi‘ und nicht mehr ‘Kleiner‘? Chu Wanning warf Xue Meng einen amüsierten Blick zu, nahm das Blatt entgegen und setzte sich wieder auf den Felsen, um wieder zu spielen.

Xue Meng hatte eine unbesonnene Persönlichkeit. Ein Manöver beinhaltete eine Bewegung, bei der der Träger sprang und sich in der Luft drehte, während er sechs Stiche entfesselte, gefolgt von einem Schlag. Xue Meng konnte es nie ganz richtig hinbekommen, oft stach er vor dem Schlag mehr als ein Dutzend Mal zu, was dazu führte, dass er das optimale Fenster um ein Vielfaches verfehlte.

Xue Meng vermasselte es fünf-, sechsmal hintereinander, seine Brauen zogen sich zunehmend zusammen, als er immer aufgeregter wurde.

In seiner Aufregung erhaschte er einen Blick auf das Kind, das auf einem Stein saß und mit dem Bambusblatt spielte. Trotz seiner zarten Jahre war er der Inbegriff von Gelassenheit, ohne auch nur die geringste Spur von Frustration. Xue Meng konnte das Schamgefühl, das ihn überkam, nicht aufhalten.

Also sammelte er seinen Mut und versuchte es noch einige Male, bekam langsam ein Gefühl für den Bewegungsablauf mit dem Rhythmus der Melodie. Aber er kam nicht voran. Er blieb bis spät in die Nacht, als der Mond hoch am Himmel stand, und er konnte das Manöver schließlich fehlerfrei ausführen.

Xue Meng wischte sich den Schweiß von der Stirn. „Der heutige Tag ist dir zu verdanken“, rief er glücklich aus. „Von welchem Ältesten bist du ein Schüler, Xiao-Xiongidi? Du bist ziemlich erstaunlich. Warum habe ich vorher nichts von dir gehört?"

Chu Wanning war bereits auf die Frage vorbereitet. Der Xuanji Ältester hatte viele Schüler, so viele, dass selbst er selbst sich nicht an alle erinnern konnte. Er legte das Blatt beiseite und sagte mit einem kleinen Lächeln: „Ich bin der Schüler des Xuanji Ältesten.“

Xue Meng schien ziemlich wenig von Xuanji zu halten. Er hmpfte. „Oh, der Müllkönig, huh?"

„Der Müllkönig?"

„Ah, Entschuldigung." Xue Meng missverstand die Überraschung in Chu Wannings Augen. Er nahm an, dass das Kind verärgert war, weil Xue Meng seinen Shizun verspottet hatte, also lächelte er und erklärte es ihm. „Es ist nur ein Spitzname. Dein Shizun akzeptiert einfach alles und jeden. Der Müllteil bezieht sich auf seine Schüler, die völlig talentlos sind, und auch nicht auf den Xuanji Ältesten selbst. Mach dir nichts daraus, Xiao-Xiongidi.“

Chu Wanning hielt inne und fragte dann: „Gibt ihr den Ältesten oft persönliche Spitznamen?“

 

 

 

Erklärungen:

Didi ist ein jüngerer Bruder oder ein jüngerer Freund.

Xiongidi ist das chinesische Wort für kleiner Bruder.

⇐Vorheriges Kapitel   Nächstes Kapitel⇒

GLOSSAR