Kapitel 53 ~ Der Cousin dieses Ehrwürdigen ist sicherlich nicht sehr schlau

„Nun, natürlich. Bekommen sie alle Spitznamen, keiner bekommt eine Freikarte." Xue Meng schien recht gut gelaunt zu sein, begierig darauf, Chu Wanning die Verspottungen zu nennen. „Du siehst ziemlich jung aus ‒ wie alt bist du, fünf? Du musst also neu auf dem Sisheng-Gipfel sein. Ich hatte noch nicht die Gelegenheit, alle kennenzulernen. Sobald du dich eingelebt hast, wirst du feststellen, dass die Schüler Spitznamen für alle zwanzig Älteste haben."

„Oh." Chu Wanning warf ihm einen unentzifferbaren Blick zu. „Zum Beispiel?"

„Oh, Mann, wo fange ich überhaupt an? Aber jetzt wird es spät und ich bin irgendwie hungrig, ich erzähle es dir beim Essen."

Chu Wanning dachte mit gesenktem Kopf einen Moment nach, lächelte dann und sagte: „Mn, okay.“

Xue Meng steckte Longcheng weg und nahm Chu Wannings Hand, der ahnungslosen Schüler und der verkleinerten Meister, schlenderten die Steinstufen zwischen dem Bambushain entlang, auf dem Weg zum Haupttor.

„Xia-Xiongidi, wie heißt du?", fragte Xue Meng, als sie gingen.

„Mein Nachname ist Xia“, antwortete Chu Wanning ruhig.

„Xia was?“

„Xia Sini.“

Xue Meng scheiterte völlig daran, es zu kapieren „Das ist ein schöner Name", sagte er fröhlich. „Mit welchen Zeichen wirst du geschrieben?"

Chu Wanning warf ihm einen Seitenblick mit dem Blick zu, den er für Idioten reserviert hatte. „Si wie in ‚Schüler Si‘ Ni wie in ‘Schüler Ni‘ Xia Sini."

„Ohh.“ Xue Meng, immer noch grimmig, fuhr mit den Fragen fort. „Und wie alt bist du? Ich hatte vorhin recht, oder was? Du kannst nicht älter als fünf sein.“

Chu Wanning schwieg, sein ganzes Gesicht war dunkel. Zum Glück, für Xue Meng, blickte er auf die Straße und nicht auf das Gesicht des Kindes, sonst hätte er wirklich den Schrecken seines Lebens bekommen. „Nein, der junge Meister hat falsch geraten...ich bin dieses Jahr sechs geworden."

„Dann bist du unglaublich talentiert ‒ obwohl du natürlich nicht so talentiert bist, wie ich es in deinem Alter war. Wie auch immer, mit ein bisschen Anleitung wirst du definitiv herausragend werden. Sag mal, warum hörst du nicht ganz auf Xuanjis Schüler zu sein? Nenne mich Shige, und ich werde meinen Shizun bitten, dich zu übernehmen. Wie wäre es damit?"

Chu Wanning schaffte es mit Mühe, nicht mit den Augen zu rollen. „Wie hast du gesagt, ich soll dich nennen?"

„Shige." Xue Meng grinste weiter, als er sich bückte und Chu Wannings Stirn schnippte. "Das ist eine seltene Gelegenheit, wissen du."

Chu Wannings Gesichtsausdruck wurde kompliziert.

„Was, sprachlos vor überwältigender Freude?"

Chu Wanning, tatsächlich sprachlos ‒ wenn auch nicht vor überwältigender Freude - blieb stumm.

Die beiden lachten und unterhielten sich beim Gehen ‒ zumindest dachte Xue Meng, dass sie lachten und sich unterhielten ‒ als plötzlich eine Stimme hinter ihnen erklang und diesen Gesprächsverlauf beendete, der zu Xue Mengs vorzeitigem Tod hätte führen können.

„Äh? Mengmeng, was machst du hier?"

Wer sonst auf dem gesamten Sisheng-Gipfel hat die Nerven, Xue Meng ‘Mengmeng‘ zu nennen?

Xue Meng fluchte, bevor er fertig war, seinen Kopf zu drehen. „Mo Ran, du gottverdammter Köter ‒ nenn mich noch einmal so, und ich reiße dir deine Köterzunge aus.“

Tatsächlich stand Mo Ran im klaren Mondlicht hinter ihnen, die Kleidung flatterte im Wind und ein leichtes Grinsen lag auf seinem Gesicht. Er wollte gerade eine Erwiderung von sich geben, um Xue Meng weiter zu ärgern, als er das zierliche Kind neben ihn bemerkte und kreischend zum Stehen kam. „Ist das..."

Xue Meng zog ihn hinter sich und funkelte Mo Ran finster an. „Das geht dich nichts an."

„Nein, nein, nein ‒ Versteck ihn nicht." Mo Ran kreiste um ihn herum und ergriff Xue Mengs Hand, zog Chu Wanning wieder heraus und ging in die Hocke, um ihn sorgfältig zu beobachten. Er machte ein fragendes Geräusch, als er murmelte: „Dieser Junge kommt mir sehr bekannt vor.“

Chu Wanning, innerlich beunruhigt, blieb ruhig.

„Es fühlt sich an, als hätte ich dich schon einmal irgendwo gesehen."

Chu Wanning gefiel die Richtung nicht. Wenn er hier enttarnt werden würde, wie konnte er dann jemals wieder jemandem gegenübertreten? Er machte einen unbewussten Schritt zurück und wandte sich zum Rennen um.

„Bleib hier!" Mo Ran packte Chu Wanning mit einem schelmischen Grinsen, streckte dann die Hand aus und strich spielerisch mit einem Finger über die Nase des Kindes.

„Komm, Xiao-Didi“, sagte er mit sanfter Stimme, „sag Gege deinen Namen?“

Die Berührung verursachte bei Chu Wanning Gänsehaut. Unbeholfen und selbstbewusst versuchte er immer wieder, sich zurückzuziehen,

Mo Ran nahm an, dass er Angst hatte, und lachte. „Warum versteckst du dich? Sei brav und sag Gege: Heißt du Xue?"

Xue Meng blinzelte sichtlich verwirrt.

Mo Ran zeigte auf Xue Meng. „Ist er dein Papa?", fragte er lächelnd. „Sag die Wahrheit, und dieser Gege wird dir Süßigkeiten kaufen."

„Was ist dein Problem, Mo Weiyu?!" Xue Meng explodierte, sein Gesicht knallrot und seine Federn zerzaust. „W-w-w-was zum Teufel denkst du dir?! D-du bist verabscheuungswürdig! D-d-dreckig! Sch-schamlos!"

Eine Weile schwieg auch Chu Wanning, aber insgeheim war er etwas erleichtert. „Mein Nachname ist Xia. Xia Sini, ich bin ein Schüler des Xuanji Ältesten."

„’Erschrecke den Tod'?" Mo Ran verstand sofort die Bedeutung des dargebotenen Namens von Chu Wanning, und seine Augen leuchteten amüsiert auf. „Ha ha, wie interessant."

Chu Wanning sagte nichts.

„Im Ernst, was ist los mit dir?!", sagte Xue Meng hasserfüllt, als er Mo Ran schubste. „Er ist mein neuer Freund, also verschwinde schon. Wir gehen zu einem späten Snack. Aus dem Weg.“

„Okay." Mo Ran ging aus dem Weg, ging dann aber, grinsend und schlendernd, neben ihnen her.

„Was denkst du eigentlich, was du hier machst?", knurrte Xue Meng ihn an.

„Ich will auch etwas essen“, sagte Mo Ran unschuldig. „Was, darf ich das nicht?"

Xue Meng brachte es nicht über sich zu antworten.

_________________________

 

Die Stadt Wuchang war eine kleine Siedlung, die einst von allen möglichen Geistern und Ghulen heimgesucht worden war. Dank der Gründung des nahe gelegenen Sisheng-Gipfels hatte sie im Laufe der Jahre allmählich seine Ruhe wiedererlangt. Heutzutage könnte man sie sogar als lebendig bezeichnen.

Es war spät genug, dass der Nachtmarkt geöffnet war. Die Gruppe ging an vielen Ständen vorbei, die die Straße säumten, wählten ein Gudong-Suppengericht aus und nahm an einem niedrigen Holztisch im Essbereich im freien Platz.

„Goudong-Suppe“ wurde in einem Topf zubereitet, der über einen Tischherd gestellt wurde, und das Feuer brannte weiter, während man aß. Die Brühe war im Allgemeinen sehr scharf, und frische, rohe Zutaten wurden auf den Tisch gelegt, um in das kochende Wasser getaucht zu werden, damit sie kurz vor dem Essen gekocht werden konnten. Sie wurde Gudong-Suppe genannt wegen des Goudong-Geräuschs, wenn Essen in die Brühe geworfen wird.

Dies war ein berühmtes Gericht in Sichuan, aber Chu Wanning aß es nur mit klarer Brühe ohne Pfeffer, da ihn alles Scharfe ersticken ließ. Xue Meng war in Sichuan geboren und Mo Ran war in der Nähe von Xiangtan aufgewachsen. Mit anderen Worten, beide aßen scharfes Speisen, und sie gingen natürlich davon aus, dass ‘Xia Sini‘ auch damit umgehen konnte.

Als sie sich hinsetzten, um zu bestellen, zählte Xue Meng eine Reihe von Gerichten auf, ohne auch nur einen Blick auf die Speisekarte zu werfen, und fügte hinzu: „Mit extra Pfeffer und Chili-Öl in der Brühe.“

Chu Wanning zupfte plötzlich an seinem Ärmel und sagte leise: „Ich möchte einen Zwillingstopf haben."

„Hä?" Xue Meng dachte, er hätte sich verhört.

Chu Wannings Gesichtsausdruck war finster. „Ein Zwillingstopf. Halb scharf, halb mild."

Xue Meng hielt einen Moment inne und sagte dann. „Du bist nicht von hier?"

„Mn."

„Ah." Xue Meng nickte verstehend, aber in seinen Augen lag Überraschung, als er Chu Wanning ansah. „In so jungen Jahren sein Zuhause zu verlassen, das ist wirklich so… Ah, egal.“ Er seufzte und wandte sich an den Kellner. „Also gut, dann einen Zwillingstopf."

Chu Wanning war sich nicht sicher, aber er glaubte, in Xue Mengs Tonfall einen Hauch von Widerstand zu hören.

Schon bald stellte er fest, dass er sich die Dinge tatsächlich nicht einbildete. Xue Meng zögerte wirklich, dies einfach zu akzeptieren, und er machte unaufhörlich viel Aufhebens, während sie auf ihr Essen warteten. „Shidi, wenn du in Sichuan bist, mach es wie die in Sichuan ‒ du musst lernen, scharfes Speisen zu essen. Wie willst du dich beim Ausgehen mit Leuten anfreunden, wenn du keine scharfen Sachen isst? Du musst den lokalen Dialekt nicht beherrschen, aber das mit dem scharfen Essen ist nicht verhandelbar. Ach ja, wo kommst du eigentlich her?"

„Lin’an“, antwortete Chu Wanning.

„Oh." Xue Meng dachte darüber nach, aber er wusste weniger als nichts über diese südliche Region. Während er an den Spitzen seiner Essstäbchen knabberte, fragte er: „Esst ihr da drüben Kaninchenköpfe?"

Bevor Chu Wanning antworten konnte, meldete sich Mo Ran bereits lächelnd von der Seite. „Natürlich nicht."

Xue Meng warf ihm einen bösen Blick zu und Chu Wanning sah ebenfalls zu ihm hinüber.

Mo Ran hatte einen Fuß auf der Holzbank und einen Arm auf seinem Knie, als er gekonnt die Essstäbchen in seiner Hand drehte. Er grinste über ihre Reaktionen und neigte seinen Kopf. „Was? Warum diese Blicke? Sie essen so etwas wirklich nicht."

Xue Meng wandte sich an Chu Wanning. „Ist das wahr?"

„Mm-hmm."

Xue Meng starrte Mo Ran wieder böse an: „Woher weißt du das? Warst du schon mal dort?"

„Nö." Mo Ran machte ein komisches Gesicht. „Aber Xia-Xiong und unser Shizun kommen aus demselben Ort, und dir ist nicht klar, dass Shizun niemals Kaninchenkopf essen würde? Wenn er in der Mengpo-Halle alte Gerichte auswählt, ist es entweder Tofu mit Frühlingszwiebeln oder süße Osmanthus-Lotussamenwurzel. Schau selbst das nächste Mal nach, wenn du mir nicht glaubst."

Chu Wanning hörte schweigend zu.

„Ah, ich schätze, ich habe vorher nie wirklich aufgepasst. Ich hatte nicht den Mut, auf Shizuns Teller zu schauen, seit ich einmal sein Frühstück gesehen habe. Zu beängstigend.“ Xue Meng rieb sich das Kinn und zeigte seinen Abscheu auf seinem Gesicht. „Shizuns Geschmack ist wirklich unbeschreiblich. Wusstest du schon? Er isst tatsächlich herzhaften Tofu-Pudding.“

Chu Wanning schwieg.

Während er sprach, drehte sich Xue Meng zu ihm um und sagte aufrichtig und mit größter Wichtigkeit: „Xiao-Shidi, folge absolut und definitiv nicht dem Yuheng Ältesten, oder niemand wird mit dir essen wollen. Denke daran, Hasenkopf und stark gewürzte Speisen sind obligatorisch, und wenn du Tofupudding zum Frühstück hast, esse ihn nicht mit pikanter Soße."

„Vergiss nicht den Seetang und die getrockneten Garnelen“, fügte Mo Ran hinzu.

„Richtig, Algen und getrocknete Garnelen auch." Dies war ein seltener Fall von Xue Meng und Mo Ran, die sich gegen einen gemeinsamen Feind zusammenschlossen. „Das ist völlig inakzeptabel."

Chu Wanning starrte dieses Idiotenpaar mit ausdruckslosem Gesicht an. „Uh-huh."

Ihre Gerichte kamen in kürzester Zeit: Frische und knusprige Bambussprossen, leuchtend grüner Kohl, zarter Tofu, saftige Fischfilets, hauchdünn geschnittene Lammröllchen, fein säuberlich auf einem Porzellanteller gestapelt, knusprig gebratenes Fleisch, bestreut mit Kreuzkümmel und Pfefferflocken, und ein Krug frisch zubereitete Sojamilch an der Seite. Der kleine Tisch knarrte unter dem Gewicht.

Essen bringt Leute zusammen, vor allem eine lebhafte Mahlzeit wie die Gudong-Suppe. Ein paar Teller Lammfleisch und ein paar Becher Sojamilch später entspannte sich sogar die angespannte Beziehung von Xue Meng und Mo Ran in dem dichten Dampf, zumindest vorläufig.

Xue Meng durchwühlte die würzige Brühe mit seinen Stäbchen. „Hey, hey, wo ist das Gehirn, das ich hier reingesteckt habe?“

„Ist es nicht an deinem Hals befestigt?" Mo Ran lachte.

„Ich meinte das Schweinegehirn!"

Mo Ran biss mit einem schelmischen Grinsen auf seine Essstäbchen. „Mm-hmm, das ist es."

„Du gottverdammter Köter, du wagst es, mich zu beleidigen‒“

„Oh hey! Dein Gehirn kommt hoch! Zeit zum Essen!“

In einem Moment der Aufregung war Xue Meng direkt in Mo Rans Falle gelaufen. „Steck die Hundepfote weg!", schrie er. „Denk nicht einmal daran, es zu stehlen ‒ das ist mein Gehirn."

Chu Wanning saß auf seinem kleinen Hocker, trank gemächlich seinen Becher mit süßer Sojamilch und sah zu, wie die Bengel sich zankten. Er hatte es nicht eilig. Die gesamte milde Seite des Topfs gehörte ganz ihm.

Als er die Sojamilch ausgetrunken hatte, leckte er sich über die Lippen, als ob er mehr wollte. Mo Ran bemerkte es und fragte mit einem Lächeln: „Gefällt es Xiao-Shidi?“

Chu Wanning nahm sich einen Moment Zeit, um die Tatsache zu verdauen, dass er gerade ‘Xiao-Shidi‘ genannt worden war, und berechnete intern die Möglichkeit, Mo Ran dazu zu bringen, dies nicht noch einmal zu tun, nur um zu dem Schluss zu kommen, dass seine Chancen praktisch bei null lagen. Also konnte er nur trocken antworten. „Mn, es ist nicht schlecht."

So wandte sich Mo Ran dem Kellner zu. „Entschuldigung, noch einen weiteren Krug Sojamilch für meinen Shidi."

Und so begann Chu Wanning zufrieden einen zweiten Krug zu trinken.

Er hatte Süßigkeiten schon immer geliebt, aber er hatte sich einmal einen Hohlraum im Zahn zugezogen, weil er zu viel Gebäck gegessen hatte, und der Tanlang Ältester war gezwungen gewesen, ziemlich viel Mühe auf sich zu nehmen, um den Zahn wieder herzustellen. Seitdem hatte Chu Wanning wegen seines dünnen Gesichts davon Abstand genommen, zu viel davon zu essen. Vorübergehend festzusitzen, hatte den unerwarteten Vorteil, dass er alle Süßigkeiten essen konnte, die er wollte.

Mo Ran sah ihm beim Essen zu, die Wange in der Hand. „Dein Geschmack ist wie der von Shizun."

Chu Wanning verschluckte sich ein wenig, schaffte es aber, seinen gelassenen Gesichtsausdruck zu bewahren. Nach einem Moment sagte er: „Spricht Shixiong über den Yuheng Ältesten?“

„Ja." Mo Ran nickte mit einem Lächeln, als er Chu Wanning einen Dampfkorb zuschob. „Versuch das, ich denke, es wird dir auch gefallen.“

Chu Wanning nahm ein in Blätter gewickeltes Brötchen aus dem Bambusdämpfer und nahm einen kleinen Bissen. Warmer Dampf strömte aus dem Brötchen, und in der weichen, klebrigen Hülle befand sich eine süße Bohnenpastenfüllung.

„Magst du es?"

Chu Wanning nahm noch einen Bissen, bevor sie nickte. „Mn."

Mo Ran lächelte. „Dann nimm noch eins."

Als sich diese drei beim Essen unterhielten, erinnerte sich Chu Wanning plötzlich an ein früheres Thema. Nachdem er sein viertes Brötchen beendet hatte, fragte er Xue Meng mit gespielter Lässigkeit: „Übrigens, junger Meister, du hast vorhin erwähnt, dass jeder Ältester einen Spitznamen hat. Wenn mein Shizun, der Xuanji Ältester, Müllkönig heißt, was ist dann der Spitzname des Yuheng Ältesten?"

 

 

 

Erklärungen:

Xia Sini ist ein Homonym für den Ausdruck ‘Erschrecke den Tod‘.

Si wie in ‚Schüler Si‘ Ni wie in ‘Schüler Ni‘: Chinesisch ist eine stark kontextabhängige Sprache, und viele Zeichen haben gemeinsame Aussprachen, daher spezifizieren die Leute oft die Zeichen, indem sie ein Wort erwähnen, in dem es vorkommt, z. B.: ‘昧 (mei) wie in 蒙昧 (meng mei),‘ wie es von Xue Zhengyong in Kapitel 4 demonstriert wurde, als er Shi Mei seinen Höflichkeitsnamen gab.

Mengmeng, 萌萌, verwendet eine andere Zeichenform als das ‘meng‘ in ‘Xue Meng‘. Es bedeutet im Grunde ‘supersüß‘ oder ‘Moemoe‘ und ist ein Lehnwort aus dem Japanischen. Siehe Glossar für die Definition von ‘Moe‘.

Osmanthus ist eine Duftblume, die zu der Gattung der Ölbaumgewächse gehört.

…herzhaften Tofu-Pudding: In China können regionale Rezepte sehr unterschiedlich sein. Zum Beispiel wird Tofupudding (豆花) normalerweise auf zwei Arten zubereitet. Die herzhafte Art, die Chu Wanning bevorzugt, verwendet Sojasoße, gerösteten Seetang und getrocknete Garnelen. Die süße Art, mit der Xue Meng und Mo Ran vertraut sind, wird mit Zucker hergestellt. Leute, die an herzhaften Tofupudding gewöhnt sind, finden die süße Variante oft ungenießbar und umgekehrt.

Uh-huh kann verwendet werden, um Desinteresse oder Unglauben als Antwort auf eine Aussage anstelle anderer ähnlicher Aussagen wie ‘Was auch immer‘ zu zeigen. ‘Uh-huh‘, wird oft gesagt, während jemand anderes spricht, um zu zeigen, dass der Zuhörer immer noch interessiert ist oder dem zustimmt, was der Sprecher sagt.

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